ΗΠΑ: Αρνητής της κλιματικής κρίσης αναλαμβάνει υπουργός Ενέργειας

Ο Κρις Ράιτ είναι ο εκλεκτός του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση του υπουργού Ενέργειας.

Εκτός από δωρητής της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ, ο Ράιτ είναι διευθύνων σύμβουλος της Liberty Energy, μιας ενεργειακής επιχείρησης με έδρα το Ντένβερ, ένθερμος υποστηρικτής των ορυκτών καυσίμων, της εξορυκτικής μεθόδου της υδραυλικής ρωγμάτωσης, και θεωρείται εκ των βασικών συμμάχων του εκλεγμένου προέδρου στη μάχη του για αμερικανική «ενεργειακή κυριαρχία».

Ο Ράιτ υπήρξε μια από τις ισχυρότερες φωνές της βιομηχανίας κατά των προσπαθειών για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και θα μπορούσε να δώσει ώθηση στα ορυκτά καύσιμα, μεταξύ άλλων με την ταχεία ανάληψη δράσης για τον τερματισμό της μονοετούς παύσης των αδειών εξαγωγής φυσικού αερίου από την κυβέρνηση Μπάιντεν. Σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε πέρυσι στο LinkedIn ο Ράιτ δήλωσε ότι «δεν υπάρχει κλιματική κρίση».

Ασκώντας συχνά κριτική στην προσέγγιση της υπόθεσης του κλίματος από φιλελεύθερες και αριστερές ομάδες, ο Ράιτ υποστήριξε ότι το κίνημα για το κλίμα παγκοσμίως «καταρρέει υπό το βάρος του» και έγραψε ότι χρειάζεται περισσότερη παραγωγή ορυκτών καυσίμων παγκοσμίως ως μέσο εξόδου των ανθρώπων από τη φτώχεια.

Ποιος υποστήριξε τον Ράιτ

Η επιλογή του Ράιτ για την ηγεσία του υπουργείου Ενέργειας κέρδισε την υποστήριξη συντηρητικών με μεγάλη επιρροή, συμπεριλαμβανομένου του μεγιστάνα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου Χάρολντ Χαμ, εκτελεστικού προέδρου της Continental Resources με έδρα την Οκλαχόμα, μιας μεγάλης εταιρείας σχιστολιθικού πετρελαίου, καθώς και ενός μακροχρόνιου υποστηρικτή και συμβούλου του Τραμπ .

Ο Χαμ διαδραμάτισε βασικό ρόλο σε θέματα ενέργειας κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και βοήθησε στη διοργάνωση εκδήλωσης στο Μαρ-α-Λάγκο τον Απρίλιο, κατά την οποία ο Τραμπ φέρεται να ζήτησε από ηγέτες της βιομηχανίας και λομπίστες να δωρίσουν 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην προεκλογική του εκστρατεία, υποσχόμενος ότι θα χαλαρώσει τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς σε περίπτωση επανεκλογής του.

Ο Μάικ Σόμερς, πρόεδρος του Αμερικανικού Ινστιτούτου Πετρελαίου, της κορυφαίας ομάδας πίεσης της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου, δήλωσε ότι η εμπειρία του Ράιτ στον ενεργειακό τομέα «του δίνει μια σημαντική προοπτική που θα τροφοδοτήσει την ηγεσία του» στο υπουργείο Ενέργειας. «Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε μαζί του, για να ενισχύσουμε τη γεωπολιτική ισχύ της Αμερικής με την άρση της παύσης του υπουργείου Ενέργειας για τις άδειες εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου και τη διασφάλιση της ελεύθερης πρόσβασης στην αμερικανική ενέργεια για τους συμμάχους μας σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο Σόμερς.

Η κριτική των περιβαλλοντολόγων στον Ράιτ

Η Τζάκι Ουόνγκ, ανώτερη αντιπρόεδρος για το κλίμα και την ενέργεια στο Συμβούλιο Υπεράσπισης Φυσικών Πόρων, μια περιβαλλοντική ομάδα, χαρακτήρισε τον Ράιτ «υπέρμαχο των βρώμικων ορυκτών καυσίμων» και δήλωσε ότι ο διορισμός του ως επικεφαλής του υπουργείου Ενέργειας είναι «καταστροφικό λάθος».

«Το υπουργείο Ενέργειας θα πρέπει να κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να αναπτύξει και να επεκτείνει τις πηγές ενέργειας του 21ου αιώνα και όχι να προσπαθεί να προωθήσει τα βρώμικα καύσιμα του περασμένου αιώνα», δήλωσε η Ουόνγκ.

Τι ρόλο θα διαδραματίσει ο Ράιτ

Το υπουργείο Ενέργειας είναι υπεύθυνο για την ενεργειακή, περιβαλλοντική και πυρηνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών. Η υπηρεσία είναι υπεύθυνη για τη συντήρηση των πυρηνικών όπλων της χώρας, επιβλέπει 17 εθνικά ερευνητικά εργαστήρια και εγκρίνει τις εξαγωγές φυσικού αερίου, καθώς και τη διασφάλιση του περιβαλλοντικού καθαρισμού του συγκροτήματος πυρηνικών όπλων της χώρας. Προωθεί επίσης την επιστημονική και τεχνολογική έρευνα.

Ο Ράιτ θα πλαισιώσει τον κυβερνήτη της Βόρειας Ντακότα Νταγκ Μπέργκαμ, εκλεκτό του Τραμπ για υπουργό Εσωτερικών, ως πρόσωπο-κλειδί στην ενεργειακή πολιτική. Ο Ράιτ θα είναι μέλος ενός νέου Εθνικού Συμβουλίου Ενέργειας, του οποίου θα προεδρεύει ο Μπέργκαμ. Η νέα ομάδα θα επιδιώξει να εδραιώσει την «ενεργειακή κυριαρχία» των ΗΠΑ στον κόσμο, δήλωσε ο Τραμπ.

Η ενεργειακή σταδιοδρομία του Wright

Η Liberty Energy είναι σημαντικός πάροχος υπηρεσιών για την ενεργειακή βιομηχανία, με έμφαση στην τεχνολογία. Ο Ράιτ, ο οποίος μεγάλωσε στο Κολοράντο, αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Μπέρκλεϊ και το ΜΙΤ με πτυχίο ηλεκτρολόγου μηχανικού.

Το 1992 ίδρυσε την Pinnacle Technologies, η οποία συνέβαλε στην έναρξη της εμπορικής παραγωγής σχιστολιθικού αερίου μέσω υδραυλικής ρωγμάτωσης, ή fracking. Αργότερα ήταν πρόεδρος της Stroud Energy, μιας πρώτης παραγωγού σχιστολιθικού αερίου, πριν ιδρύσει την Liberty Resources το 2010.

Ο Μασκ ζητά από τους οπαδούς του να ψηφίσουν για τον διορισμό του υπουργού Οικονομικών

Η ανακοίνωση της επιλογής του Ράιτ έγινε λίγες ώρες αφότου ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι επέλεξε έναν από τους προσωπικούς του δικηγόρους, τον Γουίλ Σαρφ, ως γραμματέα προσωπικού του Λευκού Οίκου. Ο Σαρφ είναι πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας και ήταν μέλος της νομικής ομάδας του μεγιστάνα που κατάφερε να εξασφαλίσει ευρεία ασυλία από το Ανώτατο Δικαστήριο για τις υποθέσεις με τις οποίες κατηγορείται.

Ο βασικός σύμμαχος του Τραμπ δισεκατομμυριούχος Ίλον Μασκ ζήτησε εν τω μεταξύ να υπάρχει πιο άμεση δημόσια συμμετοχή στη διαδικασία λήψης αποφάσεων για μια άλλη κορυφαία θέση που ο εκλεγμένος πρόεδρος εξακολουθεί να εξετάζει, αυτή του επικεφαλής του υπουργείου Οικονομικών.

«Θα ήταν ενδιαφέρον να ακούσουμε από περισσότερους ανθρώπους, ώστε ο Ντόναλντ Τραμπ να λάβει υπόψη του τα σχόλια», έγραψε το Σάββατο ο Μασκ, ο οποίος στην ανάρτησή του υποστήριξε επίσης τον Χάουαρντ Λούτνικ, διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Cantor Fitzgerald και συμπρόεδρο της μεταβατικής ομάδας του Τραμπ, έναντι του διαχειριστή hedge fund Σκοτ Μπέσεντ.

Ο Μασκ ανέφερε στην ανάρτησή του ότι «ο Μπέσεντ είναι μια επιλογή "business-as-usual", ενώ ο Χάουαρντ Λούτνικ θα φέρει πραγματική αλλαγή». «Το "business-as-usual" οδηγεί την Αμερική στη χρεοκοπία, οπότε χρειαζόμαστε αλλαγή», πρόσθεσε ο Μασκ.

Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, ο εκλεκτός του Τραμπ για να ηγηθεί του υπουργείου Υγείας, υποστήριξε επίσης τον Λούτνικ, γράφοντας στον λογαριασμό του στο X: «Το Bitcoin είναι το νόμισμα της ελευθερίας, ένα αντιστάθμισμα κατά του πληθωρισμού για τους Αμερικανούς της μεσαίας τάξης».