Αυστραλία - Μακελειό στην παραλία Μποντάι: Τουλάχιστον 15 νεκροί, πατέρας και γιος οι ύποπτοι

Τουλάχιστον 15 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν δύο ένοπλοι άνοιξαν πυρ εναντίον πλήθους που συμμετείχε σε εκδήλωση της εβραϊκής κοινότητας για το Χάνουκα στην παραλία Μποντάι στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας το απόγευμα της Κυριακής (τοπική ώρα). Οι αυστραλιανές αρχές δήλωσαν ότι επρόκειτο για τρομοκρατική επίθεση με στόχο την εβραϊκή κοινότητα.

Οι πυροβολισμοί ξεκίνησαν γύρω στις 18:45 τοπική ώρα την Κυριακή στην δημοφιλή παραλία στα ανατολικά προάστια του Σίδνεϊ.

Περίπου 1.000 άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί για την ετήσια εκδήλωση «Χάνουκα δίπλα στη Θάλασσα» ("Chanukah by the Sea"), που διοργανώνεται από το Chabad of Bondi για τον εορτασμό της πρώτης νύχτας της Χάνουκα.

Δύο ένοπλοι ντυμένοι στα μαύρα άνοιξαν πυρ με πυροβόλα όπλα από παρακείμενη πεζογέφυρα που οδηγεί στην παραλία, πυροβολώντας ανενόχλητοι για περίπου 10 λεπτά.

Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους και πανικού καθώς εκατοντάδες άνθρωποι επιχειρούσαν να διαφύγουν ή να βρουν καταφύγιο στην αμμώδη παραλία και στους κοντινούς δρόμους, εγκαταλείποντας τα υπάρχοντά τους.

Τα θύματα

Δεκαπέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά την επίθεση. Ένας από τους δράστες έπεσε επίσης νεκρός από τα πυρά της αστυνομίας, ενώ ο άλλος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.

Τουλάχιστον 40 άνθρωποι, ηλικίας από 10 έως 87, νοσηλεύτηκαν με τραύματα. Τρία παιδιά παραμένουν στο νοσοκομείο.

Δύο αστυνομικοί ήταν μεταξύ των τραυματιών και βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση αφού υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση.

Στα θύματα που έχουν αναγνωριστεί μέχρι στιγμής περιλαμβάνονται ο ραβίνος Eli Schlanger, βοηθός ραβίνος στο Chabad of Bondi και βασικός διοργανωτής της εκδήλωσης, ένα 12χρονο κορίτσι, ο Alex Kleytman, επιζών του Ολοκαυτώματος, ο Dan Elkayam, Γάλλος πολίτης, και ένας Ισραηλινός πολίτης, σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ.

Οι ύποπτοι

Η αστυνομία αναγνώρισε τους δύο δράστες. Πρόκειται για πατέρα και γιο.

Ο πατέρας, ηλικίας 50 ετών, έπεσε νεκρός από αστυνομικά πυρά στο σημείο της επίθεσης. Κατείχε άδεια οπλοφορίας και έξι πυροβόλα όπλα ήταν καταχωρημένα στο όνομά του, σύμφωνα με τον αστυνομικό διευθυντή της NSW Μαλ Λάνιον.

Ο γιος, 24 ετών, νοσηλεύεται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση υπό αστυνομική επιτήρηση.

Αν και η αστυνομία δεν έχει κατονομάσει τους υπόπτους, τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ως φερόμενους δράστες τους Σατζίντ και Ναβίντ Άκραμ, 50 και 24 ετών αντίστοιχα.

Η Sydney Morning Herald μίλησε με μια γυναίκα το βράδυ της Κυριακής, η οποία δήλωσε ότι είναι η σύζυγος και μητέρα των υπόπτων.

Η γυναίκα αυτή δήλωσε ότι οι δύο άνδρες της είχαν πει ότι θα πήγαιναν για ψάρεμα.

«Πάντα βλέπω τον άνδρα, τη γυναίκα και τον γιο», είπε η 66χρονη Λεμανάτουα Φάτου, η οποία κατοικεί απέναντι. «Είναι φυσιολογικοί άνθρωποι».

Μέχρι την αιματηρή επίθεση, το Μπόνιριγκ ήταν μια κατά τα άλλα συνηθισμένη γειτονιά, χαρακτηριστική των δυτικών προαστίων του Σίδνεϊ.

Έχει σημαντικές βιετναμέζικες και κινεζικές κοινότητες, μαζί με πολλούς κατοίκους που γεννήθηκαν στο Ιράκ, την Καμπότζη και το Λάος, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.

Στο κέντρο της πόλης βρίσκεται ένα εμπορικό κέντρο με έναν μεγάλο παρακείμενο χώρο στάθμευσης, που πλαισιώνεται από ένα τζαμί, έναν βουδιστικό ναό και αρκετές εκκλησίες.

«Είναι μια ήσυχη περιοχή, πολύ ήσυχη», είπε η Φάτου. «Και οι άνθρωποι κοιτάνε τη δουλειά τους, κάνουν τα δικά τους - μέχρι τώρα».

Όπως πολλοί κάτοικοι του Σίδνεϊ, έτσι και ο Γκλεν Νέλσον πέρασε το απόγευμα της Κυριακής παρακολουθώντας στην τηλεόραση τα ρεπορτάζ για την πολύνεκρη επίθεση στην παραλία Μπόνταϊ.

Αλλά βγαίνοντας στην μπροστινή βεράντα του είδε ένοπλους αστυνομικούς να έχουν αποκλείσει τον δρόμο πριν κάνουν έφοδο στο απέναντι σπίτι -- το σπίτι των δύο υπόπτων που φέρονται να σκότωσαν 15 ανθρώπους στη χειρότερη μαζική ένοπλη επίθεση στην Αυστραλία εδώ και δεκαετίες.

Ο Νέλσον και άλλοι γείτονες είπαν ότι η οικογένεια που ζούσε απέναντί του ήταν κλειστή, αλλά έμοιαζε σαν όλες τις άλλες που κατοικούν στο προάστιο Μπόνιριγκ, μια εργατική συνοικία με εθνοτικά ποικιλόμορφο πληθυσμό που απέχει περίπου 36 χλμ. από το επιχειρηματικό κέντρο του Σίδνεϊ.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει γνωστές πολλές πληροφορίες για το υπόβαθρο των υπόπτων.

Μια ανάρτηση στο Facebook από ένα ινστιτούτο Αραβικών και Κορανικών Σπουδών που εμφάνιζε έναν από τους άνδρες αφαιρέθηκε σήμερα.

Η αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο σε σπίτι που συνδέεται με έναν από τους υπόπτους.

Ο γενικός διευθυντής της ASIO Μάικ Μπέρτζες επιβεβαίωσε ότι ένας από τους δράστες ήταν γνωστός στον Αυστραλιανό Οργανισμό Πληροφοριών Ασφαλείας, αλλά δεν θεωρείτο άμεση απειλή.

Οι αρχές διερευνούσαν αρχικά αν εμπλέκεται και τρίτο άτομο στην επίθεση, αλλά δεν αναζητούν πλέον πρόσθετους υπόπτους.

Η αστυνομία εντόπισε και κατέσχεσε αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς από ένα όχημα στο Campbell Parade που συνδέεται με έναν από τους δράστες.

Σχέσεις με τον ISIS

Ο ένας από τους δυο δράστες της αντισημιτικής επίθεσης είχε βρεθεί στο επίκεντρο έρευνας την οποία διενεργούσε η υπηρεσία αντικατασκοπείας της Αυστραλίας καθώς φερόταν να έχει σχέση με την τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ), ανέφερε το αυστραλιανό δημόσιο δίκτυο ABC.

Η υπηρεσία πληροφοριών της Αυστραλίας διενήργησε έρευνα για τον γιο το 2019, σύμφωνα με το ABC, που επικαλέστηκε πηγή του, την οποία δεν κατονόμασε, στην κοινή αντιτρομοκρατική επιχείρηση από χθες.

Κατά την πηγή του ABC, ο Ναβίντ Ακράμ φέρεται να διατηρούσε στενή σχέση με μέλος του ΙΚ που συνελήφθη το 2018 και καταδικάστηκε διότι προετοίμαζε τρομοκρατική ενέργεια στην Αυστραλία.

Σύμφωνα με το δημόσιο δίκτυο, οι ερευνητές εκτιμούν πως οι δυο δράστες είχαν ορκιστεί πίστη στην τζιχαντιστική οργάνωση. Αξιωματούχοι είπαν στο ABC πως μέσα σε όχημα που χρησιμοποίησαν οι δράστες της επίθεσης στην παραλία βρέθηκαν δυο λάβαρα του ΙΚ.

Ο επικεφαλής της ASIO (αντικατασκοπείας), ο Μάικ Μπέρτζες, δήλωσε στον Τύπο χθες ότι ο ένας από τους δράστες ήταν «γνωστός στις υπηρεσίες μας», αλλά δεν θεωρείτο πως ήγειρε «άμεση απειλή».

Η αστυνομία της Νότιας Νέας Ουαλίας περιορίστηκε να αναφέρει πως δεν είναι σε θέση να επιβεβαιώσει τις πληροφορίες του ABC.

Ο ήρωας

Βίντεο καταγράφει έναν άνδρα με λευκό πουκάμισο να πλησιάζει έναν από τους ενόπλους από πίσω και να του αποσπά την καραμπίνα.

Σύμφωνα με αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης πρόκειται για τον Ahmed al-Ahmed, 43 ετών, ιδιοκτήτη οπωροπωλείου από το Σίδνεϊ.

Επιχειρώντας να αφοπλίσει έναν από τους δράστες, ο Al-Ahmed δέχτηκε δύο σφαίρες. Υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση και αναρρώνει.

Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Κρις Μινς τον αποκάλεσε "πραγματικό ήρωα", λέγοντας: "Απόψε είναι πολλοί, πολλοί άνθρωποι ζωντανοί εξαιτίας της γενναιότητάς του".

Οι αντιδράσεις

Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε χαρακτήρισε την επίθεση "μια πράξη καθαρού κακού, μια πράξη αντισημιτισμού, μια πράξη τρομοκρατίας".

"Αυτή ήταν μια επίθεση που στόχευσε σκόπιμα την εβραϊκή κοινότητα την πρώτη ημέρα του Χάνουκα", είπε. "Μια επίθεση εναντίον των Εβραίων Αυστραλών είναι επίθεση εναντίον κάθε Αυστραλού".

Η αστυνομία κήρυξε το περιστατικό τρομοκρατική επίθεση στις 21:36 τοπική ώρα την Κυριακή.

Η αντιτρομοκρατική μονάδα της Αυστραλίας ηγείται της έρευνας. Οι σημαίες σε όλη την Αυστραλία κυματίζουν μεσίστιες, ως ένδειξη εθνικού πένθους.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατήγγειλε μια «ξεκάθαρα αντισημιτική» επίθεση.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν διαβεβαίωσε ότι «η Ευρώπη βρίσκεται στο πλευρό της Αυστραλίας και τις εβραϊκές κοινότητες παντού στον κόσμο».

Ηγέτες από όλο τον κόσμο καταδίκασαν την επίθεση. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έκανε λόγο για "αντισημιτική τρομοκρατική επίθεση" και δεσμεύτηκε να συνεχίσει την καταπολέμηση του "αντισημιτικού μίσους".

Ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτσογκ δήλωσε ότι οι καρδιές των Ισραηλινών "συμπονούν τις Εβραίες αδελφές και τους Εβραίους αδελφούς μας στο Σίδνεϊ" και κάλεσε την Αυστραλία να καταπολεμήσει "το τεράστιο κύμα αντισημιτισμού".

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου κατηγόρησε την αυστραλιανή κυβέρνηση ότι "ρίχνει λάδι σε αυτή την αντισημιτική φωτιά", αναφερόμενος στην πρόσφατη απόφαση της χώρας να αναγνωρίσει το κράτος της Παλαιστίνης.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι "ο αντισημιτισμός δεν έχει θέση σε αυτόν τον κόσμο".

"Οι προσευχές μας είναι με τα θύματα αυτής της φρικτής επίθεσης, την εβραϊκή κοινότητα και τον λαό της Αυστραλίας", δήλωσε ο Ρούμπιο.

Ο βασιλιάς Κάρολος Γ' και η βασίλισσα Καμίλα της Βρετανίας δήλωσαν ότι "είναι συγκλονισμένοι και λυπημένοι από την πιο φρικτή αντισημιτική τρομοκρατική επίθεση" και επαίνεσαν τις ηρωικές ενέργειες της αστυνομίας και των παρευρισκομένων.

Το Εθνικό Συμβούλιο Ιμάμηδων της Αυστραλίας κάλεσε «όλους τους Αυστραλούς, περιλαμβανομένης της αυστραλιανής μουσουλμανικής κοινότητας, να σταθούν ενωμένοι με ενότητα, συμπόνια και αλληλεγγύη».

Η επίθεση είναι η πλέον πολύνεκρη μαζική δολοφονία στην Αυστραλία μετά τη σφαγή του Πορτ Άρθουρ το 1996, όταν ένας μοναχικός ένοπλος σκότωσε 35 άτομα στην Τασμανία. Εκείνη η τραγωδία οδήγησε σε σαρωτικές μεταρρυθμίσεις για τον έλεγχο της οπλοκατοχής.

Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι δήλωσε πως τάσσεται υπέρ της υιοθέτησης αυστηρότερης νομοθεσίας όσον αφορά τα πυροβόλα όπλα. Διευκρίνισε πως ανάμεσα στα μέτρα που εξετάζονται είναι ο περιορισμός του αριθμού των όπλων που μπορούν να κατέχουν νόμιμα οι πολίτες και η περιοδική επανεξέταση των αδειών οπλοκατοχής.

Στην Αυστραλία παρατηρείται από τον Οκτώβριο του 2023 κατακόρυφη αύξηση των αντισημιτικών περιστατικών. Το Εκτελεστικό Συμβούλιο του Εβραϊσμού της Αυστραλίας κατέγραψε 1.654 αντιεβραϊκά περιστατικά μεταξύ Οκτωβρίου 2024 και Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους, σχεδόν πενταπλάσια του μέσου όρου πριν από τον Οκτώβριο του 2023.

Οι πρόσφατες αντισημιτικές επιθέσεις στην Αυστραλία περιλαμβάνουν εμπρηστικές επιθέσεις σε συναγωγή της Μελβούρνης και σε ένα κοσερ εστιατόριο του Σίδνεϊ το 2024, τις οποίες οι αρχές συνέδεσαν με το Ιράν.

Η παραλία Μποντάι είναι μία από τις πιο διάσημες παραλίες της Αυστραλίας αλλά και του κόσμου, προσελκύοντας περισσότερους από 2 εκατομμύρια τουρίστες το 2024. Τα ανατολικά προάστια του Σίδνεϊ φιλοξενούν περίπου το ένα τρίτο της εβραϊκής κοινότητας της Αυστραλίας που αριθμεί 150.000 άτομα.