Ιαπωνία-ΗΠΑ: «Λυπηρό» ότι η απόφαση για τη Nippon Steel ελήφθη λόγω «ανησυχιών εθνικής ασφάλειας»

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν μπλόκαρε την Παρασκευή την προτεινόμενη εξαγορά της αμερικανικής εταιρείας US Steel με έδρα το Πίτσμπουργκ από την ιαπωνική Nippon Steel, ύψους σχεδόν 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τιμώντας μια δέσμευση που είχε αναλάβει προεκλογικά.

«Χρειαζόμαστε μεγάλες αμερικανικές εταιρείες που αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μερίδιο της αμερικανικής χαλυβουργικής ικανότητας να συνεχίσουν να ηγούνται του αγώνα για λογαριασμό των εθνικών συμφερόντων της Αμερικής», ανέφερε ο Μπάιντεν σε δήλωσή του.

Πηγή εντός της ιαπωνικής κυβέρνησης δήλωσε αποκλειστικά στο Euronews ότι «η Nippon Steel εξήγησε ότι αυτή η εξαγορά αποτελεί μια προσπάθεια για τις ιαπωνικές και αμερικανικές εταιρείες χάλυβα να συνδυάσουν προηγμένες τεχνολογίες και να αυξήσουν την ανταγωνιστικότητα και ότι θα συμβάλει στη διατήρηση της παραγωγικής ικανότητας χάλυβα και της απασχόλησης στις ΗΠΑ».

Η πηγή αναφέρθηκε επίσης στην ανοδική τάση των επενδύσεων από την Ιαπωνία προς τις ΗΠΑ, καθώς και στις "έντονες ανησυχίες" που εκφράζονται από τις επιχειρηματικές κοινότητες των δύο χωρών, ιδιαίτερα από τον ιαπωνικό βιομηχανικό τομέα," σχετικά με τις μελλοντικές επενδύσεις μεταξύ Ιαπωνίας και ΗΠΑ".

"Είναι λυπηρό ότι η απόφαση αυτή ελήφθη λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια", πρόσθεσε η κυβερνητική πηγή, παρακαλώντας την κυβέρνηση των ΗΠΑ να συνεργαστεί με τον εταίρο της για την αντιμετώπιση των ζητημάτων.

Αντιδράσεις της Nippon Steel και της US Steel

Τόσο η Nippon Steel όσο και η US Steel καταδίκασαν την απόφαση, εκδίδοντας κοινή ανακοίνωση στην οποία αναφέρουν ότι η κίνηση του Μπάιντεν "αποτελεί σαφή παραβίαση της δέουσας διαδικασίας και του νόμου" και υποστηρίζουν ότι η διαδικασία "χειραγωγήθηκε" για να προωθήσει την πολιτική του ατζέντα.

Η κοινή δήλωση των δύο εταιρειών επέμεινε επίσης ότι ο Μπάιντεν δεν επικαλέστηκε καμία αξιόπιστη απόδειξη ότι η συμφωνία παρουσιάζει πρόβλημα εθνικής ασφάλειας και άφησε να εννοηθεί ότι θα κινηθεί νομικά, λέγοντας ότι "δεν μας μένει άλλη επιλογή από το να λάβουμε όλα τα κατάλληλα μέτρα για να προστατεύσουμε τα νόμιμα δικαιώματά μας".

Η απόφαση του Μπάιντεν έρχεται μετά την αποτυχία της Επιτροπής Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες (CFIUS) να καταλήξει σε συναίνεση σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους εθνικής ασφάλειας της συμφωνίας τον περασμένο μήνα και έστειλε στον Μπάιντεν την πολυαναμενόμενη έκθεση για τη συγχώνευση. Είχε στη διάθεσή του 15 ημέρες για να καταλήξει σε τελική απόφαση.

Η απόφαση έρχεται μόλις λίγες εβδομάδες πριν ο Δημοκρατικός πρόεδρος εγκαταλείψει το αξίωμά του και θα μπορούσε να βλάψει τις σχέσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας, η οποία είναι ο μεγαλύτερος σύμμαχος της Αμερικής στην Ασία και ο μεγαλύτερος ξένος κάτοχος αμερικανικού χρέους.

Στην ανακοίνωσή τους, οι δύο χαλυβουργικές εταιρείες δήλωσαν ότι είναι "σοκαριστικό - και βαθιά ανησυχητικό" το γεγονός ότι οι ΗΠΑ απορρίπτουν μια συναλλαγή που προωθεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ και "αντιμετωπίζουν έναν σύμμαχο όπως η Ιαπωνία με αυτόν τον τρόπο".

"Δυστυχώς, στέλνει ένα ανατριχιαστικό μήνυμα σε κάθε εταιρεία που εδρεύει σε συμμαχική χώρα των ΗΠΑ και σκέφτεται να πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες", δήλωσαν οι εταιρείες.

Ορισμένοι συντηρητικοί και επιχειρηματικοί όμιλοι, όπως το Επιμελητήριο των ΗΠΑ, είχαν υποστηρίξει δημοσίως τη συμφωνία, καθώς η Nippon Steel άρχισε να κερδίζει ορισμένα μέλη του συνδικάτου Steelworkers και δημάρχους σε περιοχές κοντά στους υψικαμίνους της.

Η Nippon Steel ήταν η τέταρτη μεγαλύτερη χαλυβουργία στον κόσμο το 2023, σύμφωνα με τα στοιχεία της World Steel Association. Η US Steel ήταν 24η.