Schatten-Soldaten: Warum ist die libanesische Armee im Konflikt Israel - Hisbollah unsichtbar?

Da der Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah im Libanon immer mehr auf einen offenen Krieg zusteuert, fragen sich viele, ob der Libanon eine Armee hat und wenn ja, warum sie nirgendwo zu sehen ist.

Ihre Rolle und Stellung im Konflikt sind jedoch weitaus komplexer, als es auf den ersten Blick scheint.

Khalil Helou, beurlaubter General der libanesischen Armee und Professor für Geopolitik an der St. Joseph Universität in Beirut, erklärte gegenüber Euronews, dass die Rolle der libanesischen Armee im Libanon nicht nur darin besteht, die Grenzen des Landes zu verteidigen.

Extreme Spaltungen

"Sie ist keine klassische Armee, wie westliche Armeen. Die libanesischen Streitkräfte sind den Anweisungen der libanesischen Regierung unterworfen", sagte er.

"Im Moment, und auch schon seit langem, gibt es da extreme Spaltungen. Die Armee ist sich selbst überlassen. Jetzt muss derjenige, der die Armee befehligt, der Oberbefehlshaber, die Entscheidungen treffen, die er für richtig hält."

Die libanesische Führung muss sich mit mehreren wichtigen Fragen befassen, die allesamt schwerwiegende Folgen haben werden.

Wenn die israelische Armee die gegenwärtigen Luftangriffe wie 2006 in eine Bodenoffensive umwandelt und die Gewalt vom Südlibanon und dem Bekka-Tal auf den Rest des Landes übergreift, wird der gesamte Nahe Osten bedroht sein.

Der Südlibanon und das Bekka-Tal stehen angeblich unter dem rechtlichen Schutz der Resolution 1701 des UN-Sicherheitsrates.

Diese Resolution sieht die Schaffung einer UN-Friedenstruppe, der UNIFIL, im Süden vor. Sie räumt auch der libanesischen regulären Armee eine aktive Rolle ein und fordert die libanesische Regierung und die UNIFIL auf, "ihre Kräfte gemeinsam einzusetzen", sodass es nach dem Abzug der israelischen Verteidigungskräfte (IDF) "keine Waffen ohne die Zustimmung der libanesischen Regierung und keine andere Autorität als die der libanesischen Regierung" geben wird.

Im Falle eines größeren militärischen Angriffs stehen die libanesischen Streitkräfte vor einem Dilemma: Entweder sie stellen sich der israelischen Armee entgegen oder sie entwaffnen die Hisbollah mit Gewalt, wobei sie in beiden Fällen die UN-Resolution einhalten müssen.

Heikles Gleichgewicht der Kräfte und unfreundliche Nachbarn

Zwischen 1975 und 1990 wurde der Libanon von einem Bürgerkrieg heimgesucht und zu einem militärischen Spielplatz für regionale Akteure und Großmächte.

Das derzeitige politische Regime des Landes ist ein heikles Gleichgewicht zwischen den Vertretern der verschiedenen konfessionellen Gemeinschaften, und die Armee ist verfassungsmäßig den politischen Institutionen untergeordnet, deren Mitglieder gegensätzliche Ansichten über die anhaltende Krise haben.

"Sollte es jemals zu einem Bodenangriff kommen, sollten sich die im Süden stationierten Einheiten verteidigen und das libanesische Territorium mit den ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln verteidigen", erklärte Helou.

"Aber im Grunde genommen besteht die Aufgabe der im Süden stationierten Brigaden darin, mit der UNIFIL zusammenzuarbeiten, und nicht in der Anwendung von Gewalt. Es handelt sich also nicht um eine Kampftruppe, die sich Israel entgegenstellt. Das Gleichgewicht der Kräfte ist in diesem Fall überhaupt nicht zu unseren Gunsten."

Gemäß der Resolution 1701 hätte die Hisbollah ihre bewaffneten Gruppen aus dem Südlibanon abziehen müssen, insbesondere ihre Raketensysteme, die auf Israel gerichtet werden können - doch sie hat sich nicht an diese Verpflichtungen gehalten.

Die Hisbollah ist in erster Linie formal eine legitime und verfassungsmäßige politische Kraft im Libanon, die mehrheitlich aus schiitischen libanesischen Muslimen besteht. Ihre bewaffneten Kräfte agieren allerdings als hoch organisierte Miliz, vollkommen außerhalb der Kommandostruktur der libanesischen Armee, die de facto als Stellvertreter des Iran operiert.

Wenn die Hisbollah einseitig die Initiative ergreift, um Israel anzugreifen, sind die anderen libanesischen politischen Kräfte und die Armee völlig gelähmt.

Viele Libanesen aus verschiedenen Konfessionen könnten eine Niederlage der Hisbollah akzeptieren, ebenso wie ein relevanter Teil der Armee. Doch im Libanon weiß jeder, dass es rote Linien zwischen den Gemeinschaften gibt, die nicht überschritten werden dürfen.

"Eine Konfrontation mit der Hisbollah wäre ein unmittelbares Rezept für einen Bürgerkrieg", so Helou. "Die Armeeführung weiß, dass die innere Stabilität absoluten Vorrang vor einem Konflikt zwischen der Armee und der Hisbollah hat."

Die Beziehungen zwischen der Hisbollah und den libanesischen Sicherheitskräften waren in der Vergangenheit auch von Momenten entscheidender Zusammenarbeit geprägt.

"Man denke nur an die Zusammenarbeit zwischen der Hisbollah und der libanesischen Armee in der Zeit der größten Ausbreitung des Islamischen Staates in Syrien und im Irak, als Elemente, die mit der Gruppe Islamischer Staat und Al-Nusra in Verbindung stehen, im Libanon selbst präsent waren und dort in Bezug auf Vorbereitung, Ausbildung und Rekrutierung operierten", sagte Claudio Bortolotti, ein Forscher des Mailänder Forschungsinstituts für internationale Politik, gegenüber Euronews.

Der bewaffnete Flügel der Hisbollah hat eine eigentümliche, paramilitärische Struktur. Sie verfügt über eine starke ballistische Kapazität, setzt aber Guerilla-Einheiten als Infanterie ein und hat weder eine Luftwaffe noch Panzerregimenter.

Die reguläre libanesische Armee hingegen verfügt über eine typische militärische Struktur, ist aber unzureichend bewaffnet.

Die Rolle Europas

"Die Europäische Union hat schon immer versucht, die Fähigkeiten der libanesischen Streitkräfte zu stärken. Und das ist nicht neu. Sie haben der libanesischen Armee geholfen", erklärt Agnes Helou, Sicherheitskorrespondentin aus dem Libanon.

"Vor allem Deutschland hat der libanesischen Armee geholfen, alle Türme zu unterhalten, die Überwachungstürme auf der Marineseite sowie auf der Landseite, an den Landgrenzen zu Syrien und auf den Marinestützpunkten im Mittelmeer."

"Einige EU-Länder und die USA werden versuchen, eine Konferenz zur Unterstützung der Bewaffnung der libanesischen Armee an der Südgrenze zu organisieren, wenn es eine politische Entscheidung zur Entsendung der libanesischen Armee gibt", erklärte sie.

"Es geht also nicht um die Bewaffnung oder die Fähigkeiten oder vielleicht die Mittel, sondern nur um die politische Entscheidung des Libanon, sie zu entsenden oder sie tatsächlich einzusetzen."

Der libanesische Botschafter bei der EU, Fadi Ajali, lobte den Beitrag des EU-Blocks.

"Die europäische Friedensfazilität stellt Mittel für die libanesische Armee bereit, damit sie ihre zentrale und kämpferische Rolle bei der Förderung der Resolution 1701 spielen kann, die dem Land und der Region Frieden und Sicherheit bringen würde", sagte er Euronews.

Er betonte jedoch, dass "die libanesische Armee überfordert ist, weil sie sich um die inneren Sicherheitsangelegenheiten des Libanon kümmern muss (wie z.B.) den Versuch, den Zustrom von Migranten in die EU zu kontrollieren."

"Die libanesische Armee versucht auch, die Sicherheit für die Flüchtlinge zu gewährleisten. Die syrischen Flüchtlinge und die palästinensischen Lager."

Was ist mit der Armee in Bekka?

Das ist eine Armee, die nicht in der Lage ist, an neuen Fronten zu operieren. Und wenn die libanesische reguläre Armee in eine direkte Bodenkonfrontation zwischen den IDF und der Hisbollah verwickelt würde, würde dies enorme politische Probleme für ihre Geldgeber im Westen, Saudi-Arabien und die Golfstaaten, verursachen.

Inzwischen schlagen israelische Raketen auf libanesischem Gebiet ein, aber die libanesische Armee versucht nicht einmal, sie abzuschießen. Und warum nicht?

"Raketenabwehr und Luftabwehr sind ein und dasselbe", sagt Khalil Helou. "Es ist die Verteidigung gegen fliegende Ziele. Aber die libanesische Armee hat keine eigenen.

"Die Hisbollah hat keine. Die Syrer haben S-300. Das hat überhaupt nicht funktioniert. Und wenn man von einem solchen Kräftegleichgewicht spricht, gibt es große regionale Mächte, die nicht in der Lage sind, Raketen abzuschießen. Wir können also nicht von der libanesischen Armee verlangen, dass sie das tut.

Die Geschichte lehrt, dass eine Armee klare Ziele und genau definierte Befehle braucht.

"Das Bekka-Tal wird von der Bekka-Brigade kontrolliert, die eine operative Brigade mit im Wesentlichen normalem Personal ist. Die Frage ist, ob die Brigade heute voll besetzt ist und ob sie bereit ist, einer Bedrohung zu begegnen, die nicht nur von außen, sondern auch von innen kommen kann", so Bortolotti.

"Ich glaube, dass es zwei Szenarien geben könnte. Im Falle einer israelischen Landinvasion könnte es, und das halte ich für das wahrscheinlichste Szenario, zu einem Rückzug der regulären Armeeeinheiten kommen, wodurch das Bekka-Tal ungeschützt bliebe oder zum Schlachtfeld zwischen Israel und der Hisbollah werden könnte.

"Szenario Nummer zwei ist möglich, aber eher unwahrscheinlich: eine Verstärkung der Militäreinheiten, nicht so sehr, um einer militärischen Präsenz entgegenzuwirken oder Israel zu unterstützen. Die Präsenz der libanesischen Armee könnte jedoch eine abschreckende Wirkung auf die operative Tätigkeit Israels haben", schloss er.

Während der israelischen Invasion 2006 vermied die libanesische Armee jede Konfrontation mit der IDF, obwohl einige ihrer Stützpunkte bombardiert wurden. Trotz der Verpflichtungen aus Resolution 1701 setzte die Armee ihre Kräfte nicht zur Entwaffnung der Hisbollah ein.