Reden, verhandeln, stärken: Wie die EU mit Donald Trumps Comeback umgehen will

Donald Trump ist zurück.

Das ist die neue Realität, mit der sich die Europäische Union konfrontiert sieht, seit die amerikanischen Wähler an die Urnen gegangen sind und dem Republikaner einen unerwartet hohen Sieg beschert haben, indem er die sieben umkämpften Bundesstaaten erobert hat, die zur Wahl standen.

Trumps Rückkehr ins Weiße Haus war für Brüssel nicht gerade eine weltbewegende Überraschung, denn die Meinungsumfragen hatten auf ein unmöglich knappes Rennen hingedeutet, bei dem jedes Ergebnis möglich war. Dennoch bringt das Comeback eines Mannes mit einer derartigen Abneigung gegen das multilaterale System in einer Zeit, in der die Welt von brutalen Kriegen heimgesucht wird, Beamte und Diplomaten ins Schwitzen.

Wie soll sich die EU in diesen unruhigen Gewässern bewegen?

Bislang ist noch nichts in Stein gemeißelt, keine gemeinsame Linie vereinbart und kein politisches Dokument veröffentlicht worden. Es könnte noch einige Monate dauern, bis eine einmütige, festgelegte Strategie vorliegt.

Ein informelles Gipfeltreffen in Budapest in der vergangenen Woche und die Bestätigungsanhörungen der nominierten EU-Kommissare gaben jedoch erste Hinweise darauf, wie die EU mit der zweiten Trump-Regierung umgehen will.

Hier ist, was wir wissen.

Lassen Sie uns reden

Trotz der schmerzhaften Erfahrungen mit der ersten Trump-Präsidentschaft will die EU dem Präsidenten eine neue Chance geben. Der Grund dafür liegt auf der Hand: Die USA sind zu groß, zu wichtig, um sie unter den Teppich zu kehren und so zu tun, als wäre nichts geschehen. Außerdem sind die USA Europas langjährigster Verbündeter und sein wichtigster Sicherheitslieferant.

"Die Europäische Union braucht die Vereinigten Staaten, und nur durch eine verstärkte Zusammenarbeit können wir die gemeinsamen Herausforderungen bewältigen", sagte der zyprische Präsident Nikos Christodoulides bei der Teilnahme an dem Treffen in Budapest.

Der luxemburgische Premierminister Luc Frieden schlug einen ähnlichen Ton an und forderte die EU auf, eine "freundschaftliche Partnerschaft" zu entwickeln, ohne ihre Prinzipien aufzugeben. Frieden mahnte auch zur Mäßigung in der Debatte, da Trumps außenpolitische Agenda noch in der Schwebe sei.

"Wir müssen jetzt abwarten, was genau Präsident Trump tun wird, sobald er Präsident ist, ob er all das umsetzen wird, was er während des Wahlkampfes gesagt hat, aber vieles ist noch sehr vage", sagte Frieden. "Lassen Sie uns also mit ihm reden und ihm zuhören, und dann müssen wir uns mit einer starken europäischen Antwort darauf einstellen.

EU-Politiker aus dem gesamten politischen Spektrum sind sich einig, dass der Dialog von entscheidender Bedeutung ist, um sicherzustellen, dass das altehrwürdige Bündnis Trumps kompromisslose "American First"-Mentalität überlebt, die in direktem Widerspruch zum tief verwurzelten Engagement des Blocks für eine auf Regeln basierende Ordnung steht.

Bei ihrer Anhörung versprach Kaja Kallas, die für das Amt der Außenpolitikchefin vorgesehen ist, der EU inmitten der Kakophonie auf der Weltbühne Gehör zu verschaffen.

"Isolationismus hat sich für Amerika nie bewährt", sagte Kallas vor den Gesetzgebern. "Meine Absicht ist es, dass Europa mit am Tisch sitzt, wenn über Europa diskutiert wird, dass wir nicht außen vor gelassen werden, dass wir ein Mitspracherecht haben".

Einigen wir uns

Die EU gibt sich keinen Illusionen hin, dass Gespräche allein alle Probleme lösen werden.

Brüssel und die anderen Hauptstädte wissen um Trumps notorisch transaktionale Herangehensweise an die Diplomatie, die einige von ihnen in seiner ersten Amtszeit am eigenen Leib erfahren haben.

Die Dänin Mette Frederiksen sorgte 2019 für Schlagzeilen, als sie Trumps Vorschlag, Grönland zu kaufen, als "absurd" zurückwies und damit den Zorn des Milliardärs auf sich zog. Jetzt, wo die Welt in Flammen steht, wollen beide wieder zusammenarbeiten.

"Wir müssen alle Amerikaner davon überzeugen, dass wir keine Konflikte zwischen uns brauchen, ganz gleich, welche Themen wir diskutieren, einschließlich des Handels", sagte Frederiksen in Budapest.

Der Handel wird eine der Hauptstreitpunkte zwischen den beiden Seiten des Atlantiks sein.

Trump, der ein verklärtes Bild der amerikanischen 1890er Jahre heraufbeschwört, hat wiederholt damit gedroht, 10 %ige Zölle auf alle Einfuhren in das Land zu erheben. Sollten diese Maßnahmen jemals eingeführt werden, könnten sie in der EU, die als Exportnation stark auf den Welthandel angewiesen ist, um zu wachsen und die schwache Binnennachfrage zu kompensieren, unsäglichen Schaden anrichten.

Der irische Premierminister Simon Harris ist der Ansicht, dass ein direkter Appell an Trumps unternehmerische Instinkte ein Weg sein könnte, seine protektionistischen Instinkte zu besänftigen und ihm klar zu machen, dass Amerika durch unerprobte Zölle mehr zu verlieren als zu gewinnen hat.

"Präsident Trump ist ein Geschäftsmann, er ist eher transaktionsorientiert, und ich denke, er wird verstehen, dass die Handelsbeziehungen auf Gegenseitigkeit beruhen", sagte er.

"Wir müssen uns bewusst sein, dass das Risiko eines transatlantischen Handelsschocks jetzt gestiegen ist. Das ist eine Tatsache, wir müssen uns mit diesen Dingen auseinandersetzen", fügte Harris hinzu.

Ursula von der Leyen, eine glühende Verfechterin der Bindung zwischen der EU und den USA, schlug vor, "gemeinsame Interessen" mit dem Weißen Haus zu erörtern, um "dann in Verhandlungen zu treten".

Ihr erster Vorschlag? Mehr amerikanisches LNG kaufen.

"Wir beziehen immer noch eine ganze Menge LNG aus Russland", sagte sie in Budapest. "Und warum sollten wir es nicht durch amerikanisches LNG ersetzen, das billiger ist und unsere Energiepreise senkt?"

Von der Leyen und die Europäische Kommission, die die ausschließliche Zuständigkeit für die Festlegung der Handelspolitik der EU hat, werden sich hinter verschlossenen Türen darum bemühen, Trump ein Angebot zu unterbreiten, das süß genug ist, um ihn umzustimmen.

Die Bühne ist bereitet für einen offenen Schlagabtausch: Letzten Monat warnte der Republikaner, die "liebenswerte" EU werde einen "hohen Preis" für ihren beständigen Handelsüberschuss mit Amerika zahlen.

Verstärken wir uns

Die künftige EU-Strategie wird viel von Trump, aber auch viel von der EU selbst abhängen.

In seiner ersten Amtszeit hat der Block seine Wunden lecken lassen. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Konzept der "strategischen Autonomie" zu fördern, um die EU weniger abhängig von globalen Partnern und widerstandsfähiger gegen externe Schocks zu machen. Macrons Denkweise wurde schließlich zum Mainstream und inspirierte Gesetzesvorschläge, um zum Beispiel die heimische Produktion von grüner Technologie und Mikrochips zu fördern.

Das Hauptaugenmerk wird auf der Verteidigung liegen. Trump hat erklärt, er werde Russland "ermutigen", mit europäischen Ländern, die die Ausgabenziele der NATO nicht erfüllen, zu tun, "was immer sie wollen", und er hat zugesagt, die militärische und finanzielle Hilfe für die Ukraine zu überarbeiten, was dazu führen könnte, dass das vom Krieg zerrissene Land ohne die dringend benötigten modernen Waffen aus Amerika dasteht.

Dieses Worst-Case-Szenario belastet die Staats- und Regierungschefs der EU bei ihren Vorbereitungen für die nächsten vier Jahre.

"Wir müssen als Europäer ganz realistisch sein - wir können dieses transatlantische Bündnis nicht aus einer Position der Schwäche heraus angehen", sagte der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis. "Europa kann die Welt nicht verändern. Aber es kann sich selbst verändern, um mit der sich verändernden Welt zurechtzukommen, und deshalb werden wir diese Diskussion führen."

Sein polnischer Amtskollege Donald Tusk erklärte, dass "die Zeit des geopolitischen Outsourcings vorbei ist", während die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, deren rechtsextreme Ideologie gewisse Ähnlichkeiten mit Trumps Weltanschauung aufweist, erklärte, sie sei "absolut überzeugt", dass Europa in der Lage sein werde, seine "Unabhängigkeit" zu gewährleisten und mehr in die Verteidigung zu investieren.

"Fragen Sie sich nicht, was die Vereinigten Staaten für Sie tun können, fragen Sie sich, was Europa für sich selbst tun sollte", sagte Meloni in Anlehnung an John F. Kennedys berühmtes Zitat.

Die meisten Staats- und Regierungschefs der EU sind sich einig, dass die EU unabhängig vom amerikanischen Kurs fest an der Seite der Ukraine stehen muss, um den Expansionsdrang von Wladimir Putin einzudämmen. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist Ungarns Viktor Orbán, der auf einen schnellen Waffenstillstand drängt, um Verhandlungen mit Russland zu ermöglichen - nur um dann von Wolodymyr Zelenskyy als "Unsinn" abgetan zu werden.

Dr. Luigi Scazzieri, ein leitender Forscher am Centre for European Reform (CER), glaubt, dass die EU-Staats- und Regierungschefs versuchen, "Einigkeit zu demonstrieren und einen Abstieg in ein Gerangel zu vermeiden". Diese Einigkeit könnte jedoch auseinanderfallen, wenn die gemeinsame Strategie gegen Trump scheitert und die Hauptstädte maßgeschneiderte Deals anstreben, die Brüssel auf dem Weg dorthin untergraben.

"Wenn es um diplomatische Einigkeit bei Themen wie China oder der Ukraine geht, besteht die Herausforderung darin, dass einige Mitglieder, wie Italien oder Ungarn, denken, dass sie einen privilegierten Zugang zu Trump haben und es daher schwierig sein könnte, sie an Bord zu halten", sagte Scazzieri gegenüber Euronews.

Angesichts eines unberechenbaren, widerspenstigen Weißen Hauses sehen einige einen Silberstreif am Horizont. Trumps Rückkehr bringe "mögliche Probleme", aber auch "mögliche Chancen" mit sich, argumentierte der Schwede Ulf Kristersson und forderte Europa auf, seine Militärausgaben zu erhöhen.

Macron, dessen Erbe am Ende seiner Präsidentschaft leicht davon abhängen könnte, was Trump als Nächstes tut, bezeichnete die Frage der Verteidigung der europäischen Interessen als epochalen Test.

"Weder ein naiver Transatlantizismus, noch eine Infragestellung unserer Bündnisse, noch ein engstirniger Nationalismus, der es uns nicht erlauben würde, diese Herausforderung gegen China und die Vereinigten Staaten von Amerika anzunehmen", sagte Macron vor seinen Amtskollegen in Budapest.

"Dies ist ein historischer Moment für uns Europäer, der entscheidend ist."