UNICEF fordert mehr Schutz für Flüchtlingskinder vom Mittelmeer

Das UN-Kinderhilfswerk UNICEF hat die Regierungen der EU-Staaten aufgefordert, der Sicherheit von Flüchtlingskindern Vorrang einzuräumen und das Asyl- und Migrationspaket dafür besser zu nutzen. Fast zeitgleich dazu waren bei den jüngsten Schiffsunglücken mit Flüchtlingsbooten am Donnerstag im Mittelmeer mindestens 27 Menschen, darunter Frauen und Kinder, ums Leben gekommen. Die zwei Boote waren in den Gewässern vor Osttunesien gesunken, einem beliebten Ausgangsort für irreguläre Migranten auf dem Weg nach Europa.

UNICEF fordert die Regierungen auf, ihren völkerrechtlichen Verpflichtungen in Bezug auf Flüchtlinge nachzukommen und dem Schutz von Kindern Priorität einzuräumen: "Dazu gehört die Gewährleistung sicherer, legaler Wege für Schutz und Familienzusammenführung sowie koordinierte Such- und Rettungsaktionen, sichere Ausschiffung, gemeindebasierte Aufnahme und Zugang zu Asylleistungen. Wir fordern auch verstärkte Investitionen in wichtige Dienstleistungen für Kinder und Familien, die über gefährliche Migrationsrouten ankommen, einschließlich psychosozialer Unterstützung, Rechtshilfe, Gesundheitsversorgung und Bildung."

Die Bootsunglücke im Mittelmeer häufen sich. UNICEF verwies auch auf einen Schiffbruch in der Silvesternacht vor der sizilianischen Insel Lampedusa. Unter den sieben Überlebenden befand sich ein achtjähriges Mädchen, dessen Mutter nach wie vor vermisst werde. Ein 11-jähriges Mädchen, das letzten Monat vor Lampedusa treibend aufgefunden wurde, sei vermutlich der einzige Überlebende eines Migrantenbootes, das die tunesische Stadt Sfax mit etwa 45 Personen an Bord verlassen hatte.

Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration (IOM) wurden im Jahr 2024 2.275 Menschen im Mittelmeer vermisst, womit sich die Gesamtzahl der seit 2014 vermissten Personen auf mehr als 31.000 erhöht.

Man geht davon aus, dass die meisten von ihnen auf der gefährlichen zentralen Mittelmeerroute ums Leben gekommen sind, die am häufigsten von Schleusern aus Libyen und Tunesien genutzt wird, um verzweifelte Menschen nach Italien zu bringen.

Unter der italienischen Regierungschefin Giorgia Meloni hat Italien versucht, den Migrantenstrom einzudämmen, indem es gegen Schleuserkriminalität vorging und potenzielle Flüchtlinge mit der Drohung abschreckte, dass ihre Asylanträge in Albanien bearbeitet würden.

Nach Angaben der EU-Statistikbehörde Eurostat haben im Jahr 2023 mehr als 2.200 Personen, die als "unbegleitete Minderjährige" gelten, bei den italienischen Behörden einen Asylantrag gestellt. In Griechenland waren es im selben Jahr über 2.600, Spanien bearbeitete hingegen nur 30 solcher Anträge.

In der gesamten Europäischen Union ist die Zahl der Asylanträge unbegleiteter Minderjähriger seit dem Höchststand im Jahr 2015 mit mehr als 88.000 Anträgen stetig gesunken.

Die spanische Migrationsrechtsorganisation Caminando Fronteras (Walking Borders) erklärte im Dezember, dass im vergangenen Jahr mehr als 10.000 Migranten bei dem Versuch, Spanien auf dem Seeweg zu erreichen, ums Leben gekommen seien.