Sono trascorsi 28 anni dalla morte della principessa Diana

Fu un momento inaspettato che cambiò per sempre il corso della storia britannica. Diana, a soli 36 anni, "principessa del popolo", nota per il suo approccio umanitario e per il suo atteggiamento anticonvenzionale nei confronti del protocollo reale, morì in un tragico incidente stradale nel tunnel del Pont de l'Alma a Parigi.

Era accompagnata dal suo compagno dell'epoca, Dodi al-Fayed, dalla sua guardia del corpo Trevor Rees-Jones e dall'autista Henri Paul. Solo Rees-Jones sopravvisse all'incidente, ma rimase gravemente ferito.

L'incidente scatenò polemiche, rabbia e indignazione pubblica, comprese teorie cospirative che suggerivano che la morte di Diana fosse stata pianificata in relazione al suo tumultuoso divorzio dall'allora Principe Carlo, ora Re. Altri hanno indicato nei paparazzi che seguivano Diana la causa dell'incidente o almeno una concausa. Tuttavia, le indagini hanno dimostrato che l'autista Paul era in stato di ebbrezza al momento dell'incidente ed è stato ritenuto l'unico responsabile.

La morte di Diana ha avuto un forte impatto non solo nel Regno Unito ma in tutto il mondo, dove è stata pianto da milioni di persone commosse dal suo approccio compassionevole al ruolo reale. Fu il primo membro della famiglia reale britannica a visitare e abbracciare una persona malata di Aids, si batté per la rimozione delle mine antiuomo in Bosnia-Erzegovina e sensibilizzò l'opinione pubblica sulle persone affette da malattie mentali. Il suo funerale è stato trasmesso in televisione e seguito da circa 2,5 miliardi di persone in tutto il mondo.

All'interno della famiglia reale, la morte di Diana ha esacerbato una crisi già esistente, iniziata dopo il divorzio molto pubblico di Diana dall'attuale re Carlo. In una famosa intervista con il giornalista Martin Bashir, che fu vista da 23 milioni di spettatori quando fu trasmessa per la prima volta, Diana parlò apertamente del suo matrimonio con Carlo e di quanto desiderasse che la relazione funzionasse, soprattutto nel contesto del divorzio dei suoi genitori.

Al momento della sua morte, Diana era la donna più fotografata al mondo e un'icona riconosciuta della moda britannica, uno status che è continuato a lungo dopo la sua scomparsa. Oltre al suo stile e al suo lavoro umanitario, i media e l'opinione pubblica britannica hanno sottolineato la sua devozione ai due figli, Harry e William, che sono stati profondamente colpiti dalla sua perdita.

Diana è stata sepolta sull'isola di Althorp, la tenuta della famiglia Spencer dove aveva conosciuto Carlo due decenni prima. In suo onore sono state piantate trentasei querce, simbolo della sua età al momento della morte. Un'iscrizione sulla lapide di marmo del mausoleo in cui riposa recita: "Niente mi dà più felicità che cercare di aiutare le persone più vulnerabili della società. È uno scopo e una parte essenziale della mia vita - una sorta di destino".

Domenica, come ogni anno, verranno deposti dei fiori in memoria della Duchessa in Place de l'Alma a Parigi, che si affaccia sul tunnel dove avvenne l'incidente. I britannici che commemorano Diana deporranno dei mazzi di fiori a Kensington Palace a Londra, la sua antica residenza.