L'Ungheria fai i conti con la controversia Erasmus e le multe per le violazioni del diritto di asilo

L'Ungheria ha fatto un'offerta per risolvere una lunga disputa con la Commissione europea sull'accesso ai fondi Erasmus+ e Horizon Europe e, parallelamente, si rifiuta di pagare le multe imposte dalla Corte di giustizia europea per gravi violazioni della legge sull'asilo, che hanno raggiunto i 360 milioni di euro.

La prima controversia risale al dicembre 2022 quando la Commissione ha escluso più di 30 istituzioni ungheresi, tra cui 21 università, dal ricevere i fondi Erasmus e Horizon a causa del coinvolgimento di figure legate al governo nei loro consigli di amministrazione e delle preoccupazioni sulla libertà accademica, la trasparenza e i conflitti di interesse.

L'Assemblea nazionale ungherese ha recentemente approvato un emendamento alla legge che regola le fondazioni di gestione patrimoniale di interesse pubblico (note come "kekva" in ungherese), un particolare tipo di fondo fiduciario che può svolgere funzioni pubbliche, come la supervisione delle università. Questo è il caso delle istituzioni interessate.

6,3 miliardi di euro di fondi europei per l'Ungheria congelati

L'emendamento cerca di rassicurare la Commissione sul fatto che ai politici di alto livello sarà preclusa la possibilità di entrare nei consigli di amministrazione e che le dichiarazioni di interesse saranno debitamente valutate. Budapest intende notificare a Bruxelles la legge modificata "nei prossimi giorni", ha dichiarato martedì sera János Bóka, ministro ungherese per gli Affari europei.

La notifica darà il via alla valutazione della Commissione per verificare se la legislazione modificata è sufficiente a risolvere i problemi e a riprendere il flusso di fondi.

"Naturalmente è possibile trovare una soluzione entro la fine dell'anno", ha dichiarato Didier Reynders, Commissario per la Giustizia, che ha parlato accanto a Bóka dopo una riunione ministeriale, aggiungendo: "Dobbiamo essere sicuri che ci sia una risposta corretta a tutte le nostre preoccupazioni".

Reynders ha osservato che le precedenti bozze presentate dall'Ungheria non hanno affrontato il rischio di conflitti di interesse nei consigli di amministrazione dei fondi fiduciari pubblici.

L'esclusione dai programmi Erasmus e Horizon fa parte del meccanismo di condizionalità che ha congelato 6,3 miliardi di euro di fondi europei per l'Ungheria a causa di irregolarità sistematiche negli appalti pubblici e nella lotta alla corruzione.

I 6,3 miliardi di euro sono inclusi in un pacchetto più ampio di 11,7 miliardi di euro di fondi di coesione che la Commissione ha immobilizzato a causa delle persistenti carenze dello Stato di diritto. L'Ungheria non può accedere alla maggior parte del suo fondo di recupero da 10,4 miliardi di euro per ragioni analoghe.

L'ultima volta che l'esecutivo ha sbloccato i fondi per l'Ungheria (10,2 miliardi di euro nel dicembre dello scorso anno), ha dovuto affrontare una furiosa reazione e un'azione legale da parte del Parlamento europeo.

Conto sempre più salato

Nel frattempo l'Ungheria si trova a dover pagare un conto salato di almeno 360 milioni di euro a seguito della sentenza della Corte di giustizia europea che ha stabilito che le restrizioni imposte dal Paese ai diritti di asilo costituiscono una violazione legale "senza precedenti".

La Corte ha imposto una multa di 200 milioni di euro da pagare in un'unica soluzione e una multa di 1 milione di euro per ogni giorno in cui il Paese continua a ignorare la sentenza.

Budapest si è rifiutata di pagare entrambe le sanzioni, ignorando le richieste periodiche della Commissione europea, l'ultima delle quali è stata inviata questa settimana.

L'esecutivo ha attivato una procedura di bilancio speciale per detrarre automaticamente l'importo di 200 milioni di euro dalla quota di fondi Ue assegnata all'Ungheria e potrebbe presto fare lo stesso se le multe giornaliere non saranno rimborsate in tempo.

Poiché la sentenza è stata emessa il 13 giugno, la somma accumulata è di circa 160 milioni di euro e continua a crescere ogni giorno.

Sono in corso colloqui tra Bruxelles e Budapest per l'attuazione della sentenza della Corte di giustizia europea che, se rispettata, fermerebbe il conteggio delle multe giornaliere.

"Spetta ora all'Ungheria pagare e adottare le misure necessarie per conformarsi alle sentenze", ha dichiarato questa settimana un portavoce della Commissione.

Il primo ministro Viktor Orbán ha precedentemente descritto la sentenza della Corte di giustizia europea come "oltraggiosa e inaccettabile", affermando che è il prodotto di un "attivismo giudiziario".