Lufthansa obtiene el visto bueno de la UE para comprar parte de ITA Airways

La aerolínea alemana Lufthansa ha obtenido la aprobación de la Unión Europea para comprar una participación del 41% de la compañía aérea estatal italiana ITA Airways. La operación, por valor de 325 millones de euros, permitirá a Lufthansa ampliar sus servicios en Italia, uno de los mayores mercados turísticos de Europa.

Si los resultados financieros de ITA Airways mejoran, Lufthansa tiene la opción de hacerse con la propiedad total de la compañía. El veredicto de la Comisión, que indica que la fusión no amenaza la competencia leal, pone fin a meses de incertidumbre en torno al acuerdo.

"En un momento en que los consumidores se enfrentan a precios cada vez más altos en el transporte aéreo, es muy importante preservar la competencia en el sector", ha declarado Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva responsable de la política de competencia de la UE.

"Tenemos que evitar que los pasajeros acaben pagando más, o dispongan de menos servicios de transporte aéreo y de menor calidad, en determinadas rutas dentro y fuera de Italia", ha señalado Vestager. "El paquete de soluciones propuesto por Lufthansa y el Ministerio italiano de Economía y Hacienda en este acuerdo transfronterizo responde plenamente a nuestras preocupaciones en materia de competencia", concluye la política danesa.

Acuerdos con las aerolíneas rivales para rutas de corta distancia

Para obtener la aprobación de la UE, Lufthansa e ITA Airways han acordado ofrecer a sus rivales algunas rutas de corta distancia en Italia, permitiéndoles iniciar vuelos sin escalas entre Roma, o Milán, y determinados aeropuertos de Europa Central.

La compañía alemana ha confirmado que mantiene conversaciones con Easyjet y la española Volotea.

En cuanto a los vuelos de larga distancia, Lufthansa e ITA Airways también han acordado colaborar con sus rivales para mejorar las conexiones y aumentar la frecuencia de los vuelos sin escalas. Las empresas cooperarán para transferir pasajeros y equipaje entre vuelos de conexión, y también intercambiarán franjas horarias de despegue y aterrizaje con otras aerolíneas.

Tras numerosos retrasos, la fusión es un paso positivo para el Gobierno de Meloni, que intenta proteger las arcas del Estado privatizando varias empresas públicas.

Sin embargo, la Comisión Europea no podrá dar por cerrado el acuerdo hasta que las compañías aéreas rivales acepten beneficiarse de las medidas anticompetitivas.

Algunos analistas subrayan que ITA Airways supondrá una pesada carga para Lufthansa a pesar de su premiado acceso al mercado, ya que la aerolínea italiana no es rentable desde hace décadas.

Lufthansa ya cuenta con una lista de filiales entre las que figuran Brussels Airlines, Austrian Airlines y Swiss International Air Lines.