La operación Aspides neutraliza los ataques de los rebeldes hutíes en el mar Rojo

Los buques de la operación Aspides, puesta en marcha por la Unión Europea, ha logrado repeler 11 ataques y proporcionar escolta en el mar Rojo. Este es el primer balance de la misión lanzada el pasado 19 de febrero para proteger el comercio en el canal de Suez.

Desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás, los rebeldes hutíes han lanzado 80 ataques contra buques comerciales en el mar Rojo y el Golfo de Adén, algunos de ellos con víctimas mortales.

El grupo insurgente del Yemen, respaldado por Irán, considera a Israel un enemigo y los ataques han sido en respuesta a la guerra. Ahora, los buques de mercancías necesitan entre 10 y 14 días más de viaje para llegar a Europa, mientras que los costes se duplican. Por eso, la UE puso en marcha la operación Aspides.

"Los hutíes se posicionan claramente, y esto no es un secreto, como defensores de la causa palestina. Eso, sin duda, les ha proporcionado una mayor popularidad en el amplio mundo musulmán", ha dicho Josep Borrell, alto representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad.

"Por nuestra parte, solamente queremos garantizar la libertad y la seguridad de la navegación. Esperamos poder controlar esta situación, y que no se extienda a una zona geográfica más amplia", añadió.

El 13% del comercio mundial pasa por el mar Rojo. Debido a los ataques, hoy solamente pasan por la zona la mitad de los 70 barcos que antiguamente cruzaban cada día el canal de Suez.

Cuatro Estados miembros de la UE tienen fragatas en la zona, y 19 colaboran en la operación. Hasta ahora, los buques europeos han derribado nueve drones, y han neutralizado un dron náutico y cuatro misiles balísticos.

El mandato de Aspides es claramente defensivo: proteger a los buques atacados y a los buques de acompañamiento. El comandante de operaciones explica que solamente pueden responder a los ataques, y no iniciarlos.

"No les estamos atacando, aunque podríamos hacerlo. Tenemos un mandato diferente. Así que, si usted lo contempla desde nuestra perspectiva militar, nos manejamos en el peor de los posibles escenarios", ha dicho Vasilios Gryparis, comandante de la operación EUONAVFOR Aspides.

"Digamos que representa el camino más difícil, y que tenemos que permanecer todo el tiempo en modo de espera. Eso hay que tenerlo en cuenta. Así que, somos pacientes, y nos ceñimos a nuestro mandato",

Después de casi 2 meses, los altos mandos militares de la operación Aspides señalan que hay una mejor coordinación con las otras operaciones que se llevan a cabo en la zona, como es el caso de la operación principalmente estadounidense, Prosperity Guardian.