Falar, negociar, reforçar: como a UE planeia gerir o regresso de Donald Trump

Donald Trump está de volta.

É esta a nova realidade que a União Europeia enfrenta desde que os eleitores americanos foram às urnas e concederam ao republicano uma vitória mais forte do que o esperado, varrendo os sete estados do campo de batalha que estavam em disputa.

O regresso de Trump à Casa Branca não foi propriamente uma surpresa para Bruxelas, uma vez que as sondagens apontavam para uma corrida extremamente renhida, em que qualquer resultado era possível. Ainda assim, o regresso de um homem com tanta aversão ao sistema multilateral, numa altura em que o mundo é assolado por guerras brutais, faz suar os funcionários e os diplomatas.

Como é que a UE deve navegar nestas águas agitadas?

Até à data, nada foi gravado em pedra, nenhuma linha comum foi acordada e nenhum documento político foi publicado. O trabalho ainda está em curso e poderá demorar alguns meses até se tornar numa estratégia unânime e definida.

No entanto, uma cimeira informal realizada em Budapeste na semana passada e as audições de confirmação dos candidatos a Comissários Europeus deram as primeiras pistas sobre a forma como a UE tenciona enfrentar a segunda administração Trump.

Eis o que sabemos.

Vamos conversar

Apesar da experiência contundente com a primeira presidência de Trump, a UE quer dar uma nova oportunidade ao presidente. A razão é óbvia: a América é demasiado grande, demasiado importante, para ser varrida para debaixo do tapete e fingir que nada se passa. Crucialmente, é também o aliado mais antigo da Europa e o seu principal fornecedor de segurança.

"A União Europeia precisa dos Estados Unidos e só através de uma cooperação reforçada poderemos enfrentar os desafios comuns", afirmou o presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, durante a reunião em Budapeste.

O primeiro-ministro luxemburguês Luc Frieden adoptou uma posição semelhante e apelou à UE para desenvolver uma "parceria amigável" sem renunciar aos seus princípios. Frieden também apelou à moderação no debate, uma vez que a agenda externa de Trump ainda está no ar.

"Teremos agora de ver o que é que o presidente Trump vai fazer exatamente, assim que se tornar presidente, se vai aplicar tudo o que disse durante a campanha eleitoral, mas muitas coisas ainda são muito vagas", disse Frieden. "Por isso, vamos falar com ele, vamos ouvi-lo e depois temos de nos adaptar com uma resposta coletiva europeia forte".

Os líderes da UE de todo o espetro político concordam que o diálogo é fundamental para garantir que a aliança consagrada pelo tempo sobreviva à mentalidade intransigente de Trump "América Primeiro", que está diretamente em desacordo com a dedicação profundamente enraizada do bloco à ordem baseada em regras.

Durante a sua audição de confirmação, Kaja Kallas, que se prepara para ser a chefe da política externa do bloco, prometeu fazer ouvir a voz da UE na cena mundial no meio da cacofonia.

"O isolacionismo nunca funcionou bem para a América", disse Kallas aos legisladores. "A minha intenção é que a Europa esteja à volta das mesas quando se discute qualquer coisa sobre a Europa, que não sejamos deixados de fora, que tenhamos uma palavra a dizer".

Vamos negociar

A UE não tem a ilusão de que o simples facto de falar resolverá todos os problemas.

Bruxelas, e as outras capitais, estão cientes da abordagem notoriamente transacional de Trump à diplomacia, que alguns deles sofreram em primeira mão no seu primeiro mandato.

A dinamarquesa Mette Frederiksen fez manchetes em 2019 quando rejeitou a proposta de Trump de comprar a Groenlândia como "absurda", desencadeando a ira do multimilionário. Agora, com um mundo em chamas, ambos estão prontos para trabalhar juntos novamente.

"Temos de convencer todos os americanos de que não precisamos de conflitos entre nós, independentemente das questões que estamos a discutir, incluindo o comércio", disse Frederiksen em Budapeste.

O comércio será uma das principais linhas de batalha entre os dois lados do Atlântico.

Evocando uma imagem glorificada dos anos 1890 da América, Trump ameaçou repetidamente impor tarifas de 10% sobre todas as importações que entram no país. As medidas, se alguma vez forem introduzidas, poderão causar um caos incalculável em toda a UE, uma potência exportadora que depende fortemente do comércio mundial para crescer e compensar a sua fraca procura interna.

Simon Harris, primeiro-ministro irlandês, considera que apelar diretamente aos instintos empresariais de Trump pode ser uma forma de apaziguar os seus instintos protecionistas e de o fazer compreender que os Estados Unidos têm mais a perder do que a ganhar com tarifas não testadas.

"O presidente Trump é um homem de negócios, é um pouco transacional e penso que compreenderá que a relação em termos de comércio é uma relação bidirecional", afirmou.

"Temos de estar conscientes de que o risco de um choque comercial transatlântico aumentou. É uma constatação de facto, temos de ultrapassar estas questões", acrescentou Harris.

Ursula von der Leyen, uma fervorosa crente nos laços entre a UE e os EUA, sugeriu que se discutissem "interesses comuns" com a Casa Branca para "depois passar às negociações".

A sua primeira proposta? Comprar mais GNL americano.

"Ainda recebemos muito GNL através da Rússia, da Rússia", disse em Budapeste. "E porque não substituí-lo por GNL americano, que é mais barato e faz baixar os nossos preços da energia?".

Von der Leyen e a Comissão Europeia, que tem competência exclusiva para definir a política comercial do bloco, estarão ao volante dos esforços à porta fechada para oferecer a Trump um acordo que seja suficientemente interessante para o fazer mudar de ideias.

O cenário está preparado para um confronto total: no mês passado, o republicano avisou que a "adorável" UE pagaria um "grande preço" pelo seu consistente excedente comercial com os Estados Unidos.

Vamos reforçar

A estratégia da UE para o futuro terá muito a ver com Trump, mas também muito a ver com a própria UE.

O primeiro mandato de Trump deixou o bloco a lamber as suas feridas. O presidente francês Emmanuel Macron tomou a seu cargo a promoção do conceito de "autonomia estratégica" para tornar a UE menos dependente dos parceiros mundiais e mais resistente aos choques externos. O pensamento de Macron acabou por se tornar corrente e inspirou propostas legislativas para, por exemplo, aumentar a produção nacional de tecnologia verde e de microchips.

A grande aposta será na defesa. Trump afirmou que "encorajaria" a Rússia a fazer "o que bem entendesse" com os países europeus que não cumprissem os objetivos de despesa da NATO e prometeu rever a ajuda militar e financeira à Ucrânia, o que poderia deixar a nação devastada pela guerra sem as tão necessárias armas avançadas da América.

Este cenário pessimista pesa sobre os líderes da UE enquanto se preparam para os próximos quatro anos.

"Temos de ser realistas enquanto europeus - não podemos abordar esta aliança transatlântica a partir de uma posição de fraqueza", disse o primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis. "A Europa não pode mudar o mundo. Mas pode certamente mudar a si própria para lidar com o mundo em mudança e, portanto, com o debate que vamos ter".

O seu homólogo polaco, Donald Tusk, declarou que "a era da externalização geopolítica acabou", enquanto a italiana Giorgia Meloni, cuja ideologia de extrema-direita partilha algumas semelhanças com a visão do mundo de Trump, disse estar "absolutamente convencida" de que a Europa será capaz de garantir a sua "independência" e investir mais na defesa.

"Não se perguntem o que os Estados Unidos podem fazer por vocês, perguntem-se o que a Europa deve fazer por si própria", disse Meloni, reinventando a citação icónica de John F. Kennedy.

A maioria dos líderes da UE concorda que, independentemente do rumo que os Estados Unidos tomem, o bloco deve permanecer firmemente ao lado da Ucrânia para conter o expansionismo de Vladimir Putin. Uma exceção notável é o húngaro Viktor Orbán, que defendeu um cessar-fogo rápido para permitir negociações com a Rússia - apenas para que as suas palavras fossem rejeitadas por Volodymyr Zelenskyy como "um disparate".

Luigi Scazzieri, investigador principal do Centre for European Reform, acredita que os líderes da UE estão a tentar "projetar unidade e evitar uma descida para uma confusão". Mas essa unidade, advertiu, pode desmoronar-se se a estratégia comum para lidar com Trump acabar em fracasso e as capitais procurarem acordos feitos à medida, minando Bruxelas pelo caminho.

"Quando se trata de unidade diplomática sobre questões como a China ou a Ucrânia, o desafio é que alguns membros, como a Itália ou a Hungria, pensam que têm um canal privilegiado para Trump e, portanto, podem ser difíceis de manter a bordo", disse Scazzieri à Euronews.

Perante uma Casa Branca imprevisível e indisciplinada, há quem veja um lado positivo. O regresso de Trump traz "possíveis problemas", mas também "possíveis oportunidades", argumentou o sueco Ulf Kristersson, que exorta a Europa a aumentar as suas despesas militares.

Macron, cujo legado de fim de presidência poderia ser facilmente definido pelo que Trump fizer a seguir, enquadrou a questão da defesa dos interesses da Europa como um teste que marca uma época.

"Não deve ser nem um transatlantismo ingénuo, nem um questionamento das nossas alianças, nem um nacionalismo estreito que não nos permita enfrentar este desafio contra a China e os Estados Unidos da América", disse Macron aos seus colegas líderes em Budapeste.

"Este é um momento histórico para nós, europeus, que é decisivo".