Zelenskyy afirma que a ajuda militar não cessou depois de os EUA terem anunciado uma pausa nas subvenções externas

O presidente Volodymyr Zelenskyy afirmou que os EUA não suspenderam a ajuda militar à Ucrânia depois de o novo secretário de Estado Marco Rubio ter anunciado que iria suspender a concessão de ajuda externa durante 90 dias.

Zelenskyy não esclareceu se a ajuda humanitária tinha sido suspensa, mas a Ucrânia depende dos EUA para cerca de 40% das suas necessidades militares.

"Estou concentrado na ajuda militar, que não foi suspensa, graças a Deus", afirmou numa conferência de imprensa em Kiev.

O futuro da ajuda dos Estados Unidos à Ucrânia permanece incerto no momento em que o presidente Donald Trump inicia o seu segundo mandato.

O líder americano tem dito repetidamente que não teria permitido o início da invasão russa da Ucrânia se estivesse no cargo, embora fosse presidente quando os combates cresciam no leste do país entre as forças de Kiev e os separatistas alinhados com Moscovo, antes de Putin enviar dezenas de milhares de tropas em 2022.

Na quinta-feira, Trump disse à Fox News que Zelenskyy deveria ter feito um acordo com Putin para evitar o conflito.

Um dia antes, Trump também ameaçou impor tarifas rígidas e sanções à Rússia se não for alcançado um acordo para acabar com os combates na Ucrânia.

Zelenskyy disse que teve "boas reuniões e conversas com o presidente Trump" e que acredita que o líder dos EUA terá sucesso no seu desejo de acabar com a guerra.

"Isto só pode ser feito com a Ucrânia e, de outra forma, simplesmente não funcionará, porque a Rússia não quer acabar com a guerra e a Ucrânia quer", disse Zelenskyy.

Ofensiva a leste

Com Trump a sublinhar a necessidade de negociar rapidamente um acordo de paz, tanto Moscovo como Kiev estão a procurar êxitos no campo de batalha para reforçar as suas posições negociais antes de quaisquer conversações futuras.

No último ano, as forças russas têm estado a levar a cabo uma intensa campanha para abrir buracos nas defesas ucranianas na região de Donetsk, a fim de enfraquecer o controlo de Kiev na parte oriental do país.

A ofensiva sustentada e dispendiosa obrigou Kiev a desistir de uma série de cidades, aldeias e vilas.

O Ministério da Defesa russo afirmou, na sexta-feira, que as tropas russas tinham conseguido entrar no centro da estrategicamente importante cidade oriental de Velyka Novosilka, embora não tenha sido possível confirmar esta afirmação de forma independente.

Por outro lado, três civis foram mortos no sábado em bombardeamentos na zona ocupada pela Rússia na região ucraniana de Kherson, informou o governador instalado em Moscovo, Vladimir Saldo.

Saldo exortou os residentes de Oleshky, que se situa perto da linha da frente no sul da Ucrânia, a permanecerem nas suas casas ou em abrigos antibomba.

A Rússia também atacou a Ucrânia com dois mísseis e 61 drones Shahed durante a noite de sábado.

As defesas aéreas ucranianas abateram os dois mísseis e 46 drones, segundo um comunicado da força aérea. Outros 15 drones não conseguiram atingir os alvos devido às contramedidas ucranianas.