Como é que os fatores ambientais contribuem para as doenças cardiovasculares na Europa?

De acordo com um novo relatório da Agência Europeia do Ambiente (AEA), uma em cada cinco mortes por doenças cardiovasculares na UE poderia ser evitada através da melhoria do ambiente.

As doenças cardiovasculares são a causa de morte mais comum na UE, de acordo com a Sociedade Europeia de Cardiologia.

Em 2022, mais de 1,7 milhões de pessoas morreram devido a esta doença, o que representou um terço de todas as mortes no bloco nesse ano.

Contribui também significativamente para a incapacidade, a reforma antecipada e o absentismo, o que diminui a qualidade de vida e reduz a esperança de vida.

Para além dos custos humanos, as doenças cardiovasculares custam à UE mais de 282 mil milhões de euros por ano devido à diminuição da produtividade e da produção económica, de acordo com a Comissão Europeia.

Para além das caraterísticas pessoais, como a idade e os antecedentes familiares, os fatores ambientais também desempenham um papel fundamental nas doenças cardiovasculares.

Na UE, estima-se que fatores como a poluição atmosférica, as temperaturas extremas e os produtos químicos causem, pelo menos, 18% de todas as mortes por doenças cardiovasculares.

A Polónia (23,69%) e a Bulgária (23,98%) são os países da UE com as percentagens mais elevadas de mortes por doenças cardiovasculares associadas a riscos ambientais.

Em contrapartida, a Finlândia e a Suécia registaram a percentagem mais baixa, com 9,72% e 10,01%, respetivamente.

A poluição atmosférica é responsável por cerca de 8% das mortes por doenças cardiovasculares na UE por ano, de acordo com a Rede Europeia do Coração.

As partículas finas - provenientes de fontes como as emissões dos veículos, os processos industriais e a queima de combustíveis fósseis -, o dióxido de azoto e o ozono são os três principais poluentes associados às doenças cardiovasculares na Europa.

Em 2022, a Polónia (82,32%) e a Irlanda (81,83%) foram os Estados-Membros com as taxas mais elevadas de mortes prematuras devido à exposição a partículas finas no bloco.

Por outro lado, a Finlândia e a Estónia registaram as menores participações, com 5,48% e 11,21%, respetivamente.

A exposição prolongada a estes poluentes contribui significativamente para a mortalidade prematura e para as doenças cardiovasculares crónicas, incluindo ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e insuficiência cardíaca.

Estima-se também que cerca de 66 mil mortes prematuras anuais na UE sejam atribuíveis à exposição ao ruído dos transportes, sendo mais de 30% devidas a causas cardiovasculares.

No entanto, as políticas e os regulamentos da UE, que visam combater a poluição atmosférica, estão a funcionar. A poluição atmosférica diminuiu em toda a UE, o que resultou num menor número de mortes prematuras atribuíveis.

No entanto, 95% dos residentes da UE, em especial os das zonas urbanas, continuam expostos a níveis de poluição pouco seguros.