Le front uni de la France contre l'accord du Mercosur et de l'UE commence à se fissurer

Face aux inquiétudes quant aux restrictions potentielles sur les exportations de l'UE vers les États-Unis, la forte résistance de la France à l'accord Mercosur commence à se fissurer.

" Les accords commerciaux existants et futurs entre l'UE et d'autres économies (JEFTA - l'accord de libre-échange avec le Japon, CETA - l'accord de libre-échange avec le Canada , l'accord de libre-échange Mercosur-UE) pourraient amortir davantage les chocs tarifaires liés à la politique commerciale des États-Unis ", a déclaré le gouverneur de la Banque de France, François Villeroy de Galhau, dans sa lettre annuelle au président français Emmanuel Macron le 9 avril.

En décembre, la Commission européenne a conclu un accord politique avec les pays du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay) en vue d'établir l'une des plus grandes zones de libre-échange au monde, englobant 750 millions de personnes et environ un cinquième de l'économie mondiale. L'accord doit maintenant être approuvé par les pays de l'UE avant d'entrer en vigueur.

La France s'oppose depuis longtemps à cet accord. Elle a notamment dénoncé ce qui, selon elle, entraînerait une concurrence déloyale pour ses agriculteurs, en demandant l'introduction de "clauses miroirs" dans l'accord, afin que les importations agricoles en provenance du Mercosur respectent les mêmes normes de production que les agriculteurs de l'Union européenne.

L'eurodéputée du parti Renew et ancienne présidente de la commission du commerce Marie-Pierre Vedrenne , très critique à l'égard de l'accord du Mercosur au cours de la précédente législature a récemment adopté un ton plus mesuré.

"J'ai une conviction personnelle : rester opposée à cet accord uniquement par principe ne me semble pas raisonnable", a-t-elle déclaré.

Officiellement, la France continue de rejeter l'accord mais elle maintient qu'elle est attentive à l'évolution du contexte commercial mondial.

"La position française n'a pas changé, mais le contexte a changé et nous en tenons compte", a déclaré une source française à Euronews. "Le contexte est maintenant favorable à l'accord du Mercosur, et les pays d'Amérique latine sont également à la recherche d'opportunités alors que le marché américain se ferme. Cela doit nous amener à être ambitieux en termes de protection de l'environnement et de nos agriculteurs".

L'arrivée imminente de Friedrich Merz au poste de chancelier allemand et la volonté renouvelée de l'UE de diversifier les partenariats commerciaux mondiaux en réponse à la montée du protectionnisme américain ont intensifié la pression sur la France et les autres États membres qui s'opposent à l'accord UE-Mercosur.

"L'accord de libre-échange du Mercosur avec les quatre pays d'Amérique du Sud doit entrer en vigueur rapidement", a déclaré Friedrich Merz au média allemand Handelsblatt le 13 avril.

Parmi les pays opposés à l'accord, l'Irlande, soucieuse de protéger ses agriculteurs, a déclaré le 9 avril par l'intermédiaire de son ministre du commerce qu'elle maintiendrait son opposition. L'Autriche y reste également opposée, avec les Pays-Bas et la Pologne.

L'Italie reste quant à elle favorable à l'accord, bien qu'elle souhaite que l'impact sur l'agriculture soit pris en compte dans le texte final.

Lundi, un porte-parole de la Commission a déclaré que l'exécutif européen ne prévoyait pas de modifier le texte.

Le document que les États membres devront approuver leur sera envoyé avant la fin de l'été.

Entre-temps, l'incertitude entourant la guerre tarifaire en cours du président Donald Trump laisse ouverte la possibilité que les détracteurs de l'UE de l'accord du Mercosur reconsidèrent leur position.