L'esprit d'entreprise en Europe : où les entreprises prospèrent-elles et où survivent-elles à peine ?

Les entreprises sont essentielles à la création d'emplois. Plus d'entreprises signifie plus d'emplois et des économies plus fortes. Mais les entreprises sont dynamiques. Elles ouvrent et ferment en permanence.

En 2023, l'Union européenne comptait plus de 33 millions d'entreprises actives selon Eurostat. Cette année-là, 3,5 millions de nouvelles entreprises ont été créées, tandis que 2,8 millions ont fermé leurs portes. Cela correspond à un "taux de natalité" entrepreneurial de 10,5 % et à un "taux de mortalité" de 8,5 %. En d'autres termes, il y a eu plus d'ouvertures que de fermetures d'entreprises dans l'UE.

Toutefois, ces taux varient considérablement d'un pays à l'autre. Quels sont donc les pays où les taux de création et de disparition d'entreprises sont les plus élevés ? Et surtout, où y a-t-il eu plus d'ouvertures que de fermetures d'entreprises en Europe ?

Les taux de création d'entreprises varient de 6,2 % en Autriche à 19,6 % en Lituanie. Malte, le Portugal, l'Estonie et la France affichent également des "taux de natalité" supérieurs à 14 %.

Outre l'Autriche, le Danemark, l'Italie, la Suède et la Belgique, l'Allemagne et la Grèce ont enregistré les taux de création d'entreprises les plus bas, tous inférieurs à 9 %.

Les "taux de mortalité" des entreprises varient de 2,6 % en Hongrie à 27,5 % en Estonie. Le taux dépasse également 15 % en Irlande, en Bulgarie et en Lituanie.

Outre la Hongrie, la Grèce, les Pays-Bas, l'Autriche et la Croatie ont enregistré les taux de disparition d'entreprises les plus bas.

Comparaison des taux de naissance et de décès

"L'écart entre les taux de création et de disparition d'entreprises est un indicateur clé de la vitalité économique, qui reflète l'efficacité avec laquelle les économies se renouvellent grâce à la destruction créatrice", a déclaré à Euronews Business le professeur Jun Du, de l'Aston Business School.

Sur 31 pays, le "taux de mortalité" était supérieur au "taux de natalité" dans huit d'entre eux. Parmi ces huit pays, l'Estonie a enregistré l'écart négatif le plus important, avec une différence de 13,2 points de pourcentage, ce qui signifie qu'il y a presque deux fois plus d'entreprises fermées que d'entreprises ouvertes (23 544 contre 45 389).

L'écart était également de 5,8 points de pourcentage en Bulgarie et de 4,8 points de pourcentage en Irlande.

Le Prof Du a noté que les pays présentant des écarts négatifs sont généralement confrontés à des défis interdépendants : le déclin des industries traditionnelles sans émergence suffisante de nouveaux secteurs ; les barrières réglementaires et administratives à l'entrée ; l'accès limité au financement ; le vieillissement démographique qui freine l'esprit d'entreprise ; et la concentration croissante du marché qui permet aux opérateurs historiques d'entraver l'arrivée de nouveaux venus.

En revanche, Malte a enregistré l'écart positif le plus élevé, avec 10,5 points de pourcentage. Cela signifie qu'environ 2,5 fois plus d'entreprises ont été créées que fermées (9 669 contre 3 726).

L'écart était également supérieur à 5 points de pourcentage en Croatie, en Hongrie, en Lettonie, en Norvège, au Portugal, en Roumanie et en Grèce.

Des structures économiques dynamiques

Jun Du a souligné que les pays présentant des écarts positifs ont tendance à afficher plusieurs avantages qui se renforcent. Il s'agit notamment de structures économiques dynamiques avec des secteurs des services et de la technologie en expansion, de réglementations simplifiées et de marchés du travail flexibles, de systèmes financiers bien développés qui facilitent l'esprit d'entreprise, et d'une tolérance culturelle pour la prise de risque.

Si l'on considère le nombre d'entreprises créées et fermées, c'est la Pologne qui enregistre l'écart négatif le plus important, avec 26 732 entreprises. La France présente l'écart positif le plus élevé, avec 164 420 entreprises ouvertes de plus que fermées.

Parmi les "quatre grandes" économies de l'UE, l'Allemagne est la seule à afficher un taux négatif.

"Le titre [Plus d'entreprises ouvertes que d'entreprises fermées] est encourageant, mais le démêlage des moteurs derrière cette performance mène à une image mitigée, ont déclaré Giacomo Fersini, conseiller principal en politique économique chez Eurochambres, et Ben Butters, PDG d'Eurochambres, à Euronews Business.

Ils ont noté que les données d'Eurostat 2023 reflètent une période marquée par les conséquences de la guerre de la Russie en Ukraine, la crise énergétique associée, le retrait des mesures de soutien liées à la pandémie, et la normalisation de la politique fiscale en 2023.

"Malgré ce cadre pessimiste, l'écart positif entre les créations et les disparitions d'entreprises dans de nombreux États membres de l'UE reflète la résilience des PME européennes face aux vents contraires de l'économie et l'impact d'un soutien public ciblé et d'un accès facilité au financement", ont ajouté les experts d'Eurochambres.

Réajustements post-pandémie

Les experts ont expliqué qu'après la pandémie, de nombreuses entreprises de l'UE ont fermé ou changé de classification, ce qui pourrait expliquer pourquoi il y a eu plus de fermetures que d'ouvertures d'entreprises dans certains pays.

Les taux peuvent également être influencés par les retards administratifs dans l'enregistrement des nouvelles entreprises.

Fersini et Butters ont par ailleurs souligné que les pays dotés d'écosystèmes solides de soutien aux entreprises ont tendance à enregistrer des taux de naissance plus élevés et une mortalité plus faible parmi les jeunes entreprises.

Un paysage sain pour les nouvelles entreprises comprend souvent des chambres de commerce et d'industrie actives, des procédures d'enregistrement efficaces et non bureaucratiques, et des cadres d'insolvabilité qui permettent un retour rapide sur le marché. D'autres mesures de soutien comprennent des mécanismes de soutien public-privé proactifs pour les PME et des cadres de financement de démarrage solides.