Selon une nouvelle étude, votre ADN pourrait déterminer votre relation avec le cannabis

Votre ADN pourrait contenir plus d'indices que vous ne le pensez sur votre relation avec le cannabis.

Dans l'une des plus vastes études de ce type, des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego et du service de tests ADN 23andMe ont identifié des gènes spécifiques liés à la consommation de cannabis - et ont découvert que ces mêmes gènes étaient liés à des problèmes de santé mentale, à des traits cognitifs et même à des maladies physiques.

Publiée dans la revueMolecular Psychiatry, l'étude suggère que la façon dont le cerveau réagit au cannabis pourrait être en partie inscrite dans le code génétique, influençant non seulement la décision d'essayer la drogue, mais aussi la fréquence de sa consommation et la possibilité que cette habitude se transforme en dépendance.

"Le cannabis est largement utilisé, mais ses effets à long terme sur la santé restent mal caractérisés", a déclaré la docteure Sandra Sanchez-Roige, professeure agrégée de psychiatrie à l'université de San Diego et responsable de la recherche.

Selon les estimations, près de 30 % des personnes qui essaient le cannabis développent par la suite des troubles liés à l'usage du cannabis, a indiqué la Dre Sanchez-Roige.

"Comprendre la génétique des comportements précoces peut aider à clarifier qui est le plus à risque, ouvrant la voie à des stratégies de prévention et d'intervention", a-t-elle ajouté.

Les chercheurs espèrent que la découverte des voies génétiques impliquées dans la dépendance au cannabis pourrait éventuellement les conduire à des traitements ciblés et à des efforts de prévention.

Une carte génétique des comportements liés au cannabis

L'équipe de Sanchez-Roige a analysé les données de plus de 130 000 participants qui ont déclaré leur consommation de cannabis et fourni des échantillons d'ADN. Grâce à une étude d'association à l'échelle du génome (GWAS), les chercheurs ont découvert deux acteurs génétiques majeurs.

Le premier, la molécule d'adhésion cellulaire 2 (CADM2), aide les cellules cérébrales à communiquer et a déjà été associé à l'impulsivité, à l'obésité et au risque de cancer.

L'autre, le récepteur métabotropique du glutamate 3 (GRM3), influence la plasticité cérébrale et est associé à des troubles psychiatriques tels que la schizophrénie et le trouble bipolaire.

Les chercheurs ont également identifié 40 gènes supplémentaires liés à la consommation de cannabis au cours de la vie et quatre liés à la fréquence de consommation de la drogue, dont 29 étaient auparavant inconnus de la recherche sur le cannabis.

La comparaison avec deux grandes bases de données américaines sur la santé a révélé des chevauchements génétiques frappants.

Selon l'étude, les gènes liés au cannabis ont été associés à plus de 100 traits, dont le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDAH), l'anxiété, la dépression etles comportements à risque, ainsi qu'à des affections physiques telles que le diabète et les douleurs chroniques.

Les gènes sont également en corrélation avec un risque accru de tabagisme, de troubles auto-immuns et de maladies infectieuses telles que le VIH et l'hépatite.

Il est à noter que si certains gènes peuvent accroître la susceptibilité à la consommation de cannabis ou à des troubles connexes, ils ne déterminent pas directement si une personne développera un problème. L'environnement, le mode de vie et les choix personnels jouent toujours un rôle clé.

"En étudiant ces traits intermédiaires, nous pouvons commencer à cartographier la façon dont le risque génétique se développe avant que le trouble de la consommation de cannabis n'apparaisse", a déclaré la Dre Hayley Thorpe, chercheuse postdoctorale à l'université Western et l'un des auteurs de l'étude.

Ces résultats interviennent dans un contexte d'augmentation de la consommation de cannabis à l'échelle mondiale.

En Europe, on estime que 8,4 % des adultes âgés de 15 à 64 ans ont déclaré avoir consommé du cannabis au cours de l'année écoulée, soit environ 24 millions de personnes. Parmi elles, 1,5 % étaient des consommateurs quotidiens ou quasi quotidiens.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), quelque 147 millions de personnes, soit 2,5 % de la population, consomment du cannabis dans le monde.

"La consommation de cannabis s'inscrit dans un continuum", a déclaré la Dre Thorpe.