Canadá deja de ser un país libre de sarampión tras casi 30 años
Canadá ha perdido su estatus como nación libre de sarampión, casi tres décadas después de haber erradicado esta enfermedad altamente contagiosa dentro de sus fronteras. El país se enfrenta a un brote masivo de sarampión desde octubre de 2024. Este año, se han notificado más de 5.100 casos y dos muertes en diez áreas del país.
Canadá se declaró libre de sarampión por primera vez en 1998. Su agencia de salud pública ha declarado este lunes que ha perdido dicho estatus porque la misma cepa de sarampión se ha propagado sin control durante más de un año. "Aunque la transmisión se ha ralentizado recientemente, el brote ha persistido durante más de 12 meses, principalmente en comunidades con baja vacunación", ha señalado la agencia.
En lo que va de año, el 88% de los casos de sarampión se han registrado entre personas no vacunadas, según los datos nacionales de salud. El sarampión es tan contagioso que una persona no vacunada puede enfermar si entra en una habitación en la que una persona infectada tosió o estornudó hasta dos horas antes, aunque el enfermo ya no se encuentre en ella.
Las autoridades sanitarias sostienen que al menos el 95% de una comunidad debe estar inmunizada con dos dosis para evitar brotes y proteger a las personas vulnerables que no pueden vacunarse, como los bebés. La agencia de salud pública de Canadá indicó que trabaja con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para aumentar las tasas de vacunación y mejorar los programas de intercambio de datos y vigilancia.
El país podría recuperar su estatus de eliminación del sarampión si logra interrumpir la propagación de la cepa actual durante al menos un año. Su brote coincide con un repunte del sarampión en Europa en los últimos años. En 2024, se notificaron más de 35.000 casos en la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein y Noruega.
Es un aumento multiplicado por diez respecto al año anterior, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Ninguna parte del mundo ha eliminado por completo el sarampión. A finales de 2023, el sarampión seguía siendo endémico en nueve países de la región europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS).