Tras el accidente de Baikonur, Rusia perdió temporalmente la capacidad de enviar personas al espacio

Las estructuras técnicas se derrumbaron en el cosmódromo de Baikonur tras el lanzamiento de la Soyuz MS-28 el 27 de noviembre. Un elemento importante -la cabina de mantenimiento donde los técnicos preparan los cohetes para el lanzamiento- se desprendió del complejo. A juzgar por las imágenes de vídeo publicadas, voló unos 20 metros y se estrelló.

Roscosmos confirmó los daños en los elementos de la mesa de lanzamiento y aseguró que hay piezas para sustituir las destruidas y que los daños serán reparados en breve.

"Se realizó una inspección del lugar de lanzamiento, como ocurre cada vez después del lanzamiento del cohete. Se constataron daños en varios elementos de la mesa de lanzamiento. Los daños pueden aparecer después del lanzamiento, por eso tal inspección es obligatoria en la práctica mundial. Ahora estamos evaluando el estado del complejo de lanzamiento. Hay todos los elementos de reserva necesarios para la reparación, y en un futuro próximo se eliminarán los daños", dijo la corporación estatal en un comunicado en Telegram.

Algunos expertos señalan que las reparaciones pueden llevar de seis meses a dos años y durante este tiempo Rusia pierde la oportunidad de lanzar las naves tripuladas Soyuz y Progress a la ISS, ya que ahora no hay alternativa a los vuelos desde Baikonur.

Los vuelos se han interrumpido "al menos hasta el verano de 2026"

Georgy Trishkin, analista de lanzamientos de cohetes, considera que lo ocurrido es "el peor escenario posible" y escribe que los lanzamientos de naves espaciales a la ISS "se posponen indefinidamente". La falta de emplazamientos alternativos, afirma, "es el resultado de una serie de años de decisiones miopes y de una gestión ineficaz de los recursos".

En el cosmódromo de Vostochny y en el de Plesetsk hay bases aptas para el lanzamiento de cohetes, pero ninguna de ellas se ha utilizado para lanzamientos en el marco del programa de la ISS, señalan los medios rusos.

En Vostochny, no hay infraestructura adecuada para manejar naves de carga Progress, y la propia plataforma de lanzamiento no está preparada para Soyuz tripuladas, mientras que en Plesetsk, las condiciones balísticas no lo permiten debido a la ubicación septentrional del cosmódromo.

"Ponerla (la plataforma de lanzamiento) fuera de servicio por tiempo indefinido afecta a toda la rotación de lanzamientos a la ISS, tanto tripulados como de carga", afirma Georgy Trishkin.

Según Vitaly Egorov, divulgador de cosmonáutica, "de los restos se desprende que las reparaciones no son para una semana, lo que podría afectar gravemente al programa de abastecimiento del segmento ruso de la ISS".

Egorov señala que se podría haber modernizado otra, la primera mesa de lanzamiento Gagarinsky Start, pero recientemente fue desmantelada y entregada a Kazajistán para crear un museo.

"La modernización de la Lanzadera Gagarin se planeó ya en 2018 a expensas de los Emiratos Árabes Unidos, pero algo ocurrió en febrero de 2022 y los árabes se negaron a cooperar y a asignar dinero". La mesa de lanzamiento del cohete Soyuz en el cosmódromo de Vostochny no está adaptada para el lanzamiento de naves espaciales, y su modernización también estaba solo en los planes", escribe Egorov.

Alexander Khokhlov, miembro de la organización de San Petersburgo de la Federación Rusa de Cosmonáutica, cree que las reparaciones podrían durar hasta dos años.

Según él, hay dos escenarios para la sustitución de piezas.

"Si se hace desde cero según los planos, llevará mucho tiempo, porque antes todas estas plataformas y cabinas de servicio se ensamblaban en Kramatorsk. Es decir, habrá que volver a aprender a fabricarlas en Rusia. Otra opción es tomar una cabina de este tipo de la lanzadera Gagarin, que fue paralizada y entregada a Kazajistán como museo. Esta cabina se encuentra allí en condiciones más o menos normales. Pero aún así, lo más probable es que dure al menos hasta el verano de 2026", cita Khokhlov en la edición de 'Kommersant'.

Lanzada desde el cosmódromo de Baikonur, la nave Soyuz MS-28 con una tripulación ruso-estadounidense a bordo se acopló con éxito a la ISS el 27 de noviembre.

Es probable que se aplace el próximo lanzamiento de la nave de carga Progress, previsto para el 19 de diciembre.