Le Parlement européen mis à l'écart du nouveau plan de réarmement de l'Europe

Le Parlement européen a été tenu à l'écart du processus de prise de décision concernant le plan de 800 milliards d'euros récemment annoncé pour intensifier les efforts visant à soutenir l'Ukraine à court terme et à garantir son autonomie stratégique pour se défendre à long terme.

Dans le cadre du plan dit de "Réarmement de l'Europe", la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a proposé de créer un nouvel instrument financier, doté de 150 milliards d'euros de prêts au titre de l'article 122 du traité, qui permet à l'exécutif de l'UE de soumettre un texte directement au Conseil en cas d'urgence, contournant ainsi le Parlement européen. "C'est la seule possibilité d'aide financière d'urgence, et c'est ce dont nous avons besoin maintenant", a déclaré Mme von der Leyen aux députés européens à Strasbourg, ajoutant que l'exécutif de l'UE tiendrait le Parlement informé des progrès.

L'article 122 a été introduit pour la première fois dans les traités de l'UE en 2007 et a depuis été utilisé dans très peu de situations, y compris pendant la pandémie de COVID-19. Il permet à l'UE de convenir de "mesures appropriées à la situation économique, notamment si de graves difficultés surviennent dans l'approvisionnement de certains produits", sans l'accord du Parlement européen.

La décision de Mme Von der Leyen a suscité des réactions mitigées parmi les députés européens, y compris au sein de son propre parti politique. Manfred Weber, qui dirige le groupe du Parti populaire européen (PPE) au Parlement, a déclaré qu'une plus grande légitimité démocratique était nécessaire dans le processus et que le Parlement devait être pleinement impliqué.

"Contourner le Parlement avec l'article 122 est une erreur. La démocratie européenne repose sur deux piliers : ses citoyens et ses Etats membres, et nous avons besoin des deux pour notre sécurité", a déclaré M. Weber à ses homologues lors de la session plénière de Strasbourg.

La semaine dernière, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a déclaré que lors des dernières élections européennes de juin 2024, l'hémicycle avait constaté un important glissement vers la droite et que "de plus en plus de personnes votaient par frustration et par désespoir". "Travailler avec le Parlement européen, en particulier sur des décisions de cette ampleur, est un moyen de renforcer la confiance dans notre Union européenne", a-t-elle déclaré aux dirigeants de l'UE lors du sommet spécial du Conseil européen du 6 mars. "Oui, nous avons besoin d'une action rapide, mais agir ensemble est le seul moyen de garantir un soutien public large et profond", a ajouté Mme Metsola, promettant que le Parlement s'adapterait aux circonstances exigeantes en travaillant de manière rapide, efficace et efficiente.

Le Parlement européen a eu l'occasion mercredi d'exprimer son point de vue sur le plan, mais seulement par le biais d'une résolution non législative, approuvée par 419 voix pour, 204 contre et 46 abstentions. Les députés européens de toutes tendances politiques ont appelé à un renforcement du "rôle de surveillance et de contrôle du Parlement, conformément à l'élargissement du rôle de l'UE en matière de défense."

Dans la résolution de mercredi, les députés ont exhorté les États membres à augmenter leurs dépenses de défense à au moins 3 % du PIB, à soutenir la création d'une banque pour la défense, la sécurité et la résilience, et à explorer un système d'obligations européennes de défense pour préfinancer les investissements militaires majeurs, parmi d'autres mesures.

Cependant, la résolution adoptée par le Parlement ne comprend pas de censure spécifique de l'utilisation de l'article 122, bien que certains députés aient tenté de déposer un tel amendement. Certains législateurs des groupes de la Gauche et des Verts/ALE ont proposé d'inclure le considérant suivant : "le Parlement déplore le choix d'utiliser l'article 122 [...] pour le nouvel instrument de l'UE destiné à soutenir les capacités de défense des Etats membres ; exprime sa profonde inquiétude d'être exclu du processus décisionnel."

Mais l'amendement a été rejeté avec 444 voix contre : parmi elles, la quasi-totalité des membres des groupes du PPE, des Socialistes et Démocrates (S&D), du Renouveau européen et des Conservateurs et Réformistes européens (ECR).

"Nous aurions préféré être plus impliqués dans l'élaboration de ce plan, mais ce n'est pas une bataille majeure pour nous", a déclaré Nicola Procaccini, co-président d'ECR, à Euronews, pour expliquer la décision de son groupe.

L'eurodéputée estonienne Riho Terras, qui siège en tant que vice-présidente PPE de la commission de la sécurité et de la défense (SEDE), pense qu'il s'agit d'une question de temps et que l'UE devrait se concentrer sur les résultats plutôt que sur le processus lui-même. "Nous (la commission SEDE) ne nous sentons pas mis de côté tant que nous avons un contrôle et une transparence sur l'utilisation des fonds que la Commission prête aux Etats membres", a déclaré Mme Terras à Euronews.