Le Canada perd son statut de pays ayant éliminé la rougeole

Le Canada a perdu son statut d’élimination de la rougeole, près de trois décennies après avoir été certifié exempt de cette maladie hautement contagieuse.

Le pays est aux prises avec une flambée massive de rougeole depuis octobre 2024. Cette année, plus de 5 100 cas et deux décès ont été signalés dans dix juridictions.

Le Canada a été déclaré exempt de rougeole pour la première fois en 1998. Son agence de santé publique a indiqué lundi qu’il avait perdu ce statut parce que la même souche de rougeole se propage sans être maîtrisée depuis plus d’un an.

« La transmission a ralenti récemment, mais la flambée persiste depuis plus de 12 mois, principalement au sein de communautés sous-vaccinées », a indiqué l’agence.

Depuis le début de l’année, 88 % des cas de rougeole concernent des personnes non vaccinées, montrent les données nationales de santé.

La rougeole est si contagieuse qu’une personne non vaccinée peut tomber malade en entrant dans une pièce où une personne infectée a toussé ou éternué jusqu’à deux heures plus tôt, même si celle-ci a quitté les lieux entre-temps.

Les autorités sanitaires affirment qu’au moins 95 % des membres d’une communauté doivent être immunisés par deux doses de vaccin pour prévenir les flambées de rougeole et protéger les personnes vulnérables qui ne peuvent pas être vaccinées, comme les nourrissons.

L’Agence de la santé publique du Canada a indiqué travailler avec l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) pour augmenter les taux de vaccination et améliorer les programmes de partage des données et de surveillance.

Le pays pourrait retrouver son statut d’élimination de la rougeole s’il parvient à interrompre la propagation de la souche actuelle pendant au moins un an.

Sa flambée coïncide avec une recrudescence de la rougeole dans toute l’Europe ces dernières années. En 2024, plus de 35 000 cas ont été signalés dans l’Union européenne, en Islande, au Liechtenstein et en Norvège.

Cela représente une augmentation multipliée par dix par rapport à l’année précédente, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).

Aucune région du monde n’a complètement éliminé la rougeole. Fin 2023, la rougeole restait endémique dans neuf pays de la région Europe de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui inclut l’Asie centrale.