Comment les facteurs environnementaux contribuent-ils aux maladies cardiovasculaires en Europe ?

Selon un nouveau rapport de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), l'amélioration de l'environnement permettrait d'éviter un décès d'origine cardiovasculaire sur cinq dans l'Union européenne.

Selon la Société européenne de cardiologie, les maladies cardiovasculaires sont la cause la plus fréquente de décès dans l'Union européenne. En 2022, plus de 1,7 million de personnes en sont mortes, soit un tiers de l'ensemble des décès survenus dans l'Union cette année-là.

Les maladies cardiovasculaires contribuent également de manière significative à l'invalidité, à la retraite anticipée et à l'absentéisme, ce qui réduit la qualité de vie.

Elles coûtent également à l'Union européenne plus de 282 milliards d'euros par an en raison de la baisse de la productivité et de la production économique, selon la Commission européenne.

Des différences notables entre les États membres

Outre les caractéristiques personnelles telles que l'âge et les antécédents familiaux, les facteurs environnementaux jouent également un rôle clé dans les maladies cardiovasculaires.

Dans l'UE, on estime que des facteurs tels que la pollution de l'air, les températures extrêmes et les produits chimiques sont à l'origine d'au moins 18 % de l'ensemble des décès dus aux maladies cardiovasculaires.

La Pologne (23,69 %) et la Bulgarie (23,98 %) sont les pays de l'UE où la part des décès par maladies cardiovasculaires liés à des risques environnementaux est la plus élevée.

À l'opposé, la Finlande et la Suède enregistrent les taux les plus faibles, avec respectivement 9,72 % et 10,01 %.

Les effets néfastes de la pollution de l'air

Selon le Réseau européen du cœur, la pollution atmosphérique est à l'origine d'environ 8 % des décès dus aux maladies cardiovasculaires dans l'UE chaque année.

Les particules fines - qui proviennent de sources telles que les émissions des véhicules, les processus industriels et la combustion de combustibles fossiles - le dioxyde d'azote et l'ozone sont les trois principaux polluants liés aux maladies cardiovasculaires en Europe.

En 2022, la Pologne (82,32 %) et l'Irlande (81,83 %) étaient les États membres présentant les taux les plus élevés de décès prématurés dus à l'exposition aux particules fines.

En revanche, la Finlande et l'Estonie enregistraient les taux les plus faibles, avec respectivement 5,48 % et 11,21 %.

L'exposition à long terme à ces polluants contribue de manière significative à la mortalité prématurée et aux maladies cardiovasculaires chroniques, notamment les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l'insuffisance cardiaque.

On estime également qu'environ 66 000 décès prématurés par an dans l'UE sont imputables à l'exposition au bruit des transports, dont plus de 30 % à des causes cardiovasculaires.

Les politiques et réglementations de l'UE, qui visent à lutter contre la pollution atmosphérique, portent cependant leurs fruits. La pollution atmosphérique a diminué dans l'ensemble de l'UE, ce qui se traduit par une baisse notable du nombre de décès prématurés.

Néanmoins, 95 % des habitants de l'UE, en particulier ceux des zones urbaines, sont encore exposés à des niveaux de pollution dangereux.