Emirates commande 65 Boeing 777-9 pour 38 milliards de dollars au salon aéronautique de Dubaï

Le salon aéronautique biennal de Dubaï a ouvert ses portes lundi avec Emirates, la compagnie locale, qui a commandé 65 exemplaires du futur 777-9 de Boeing, alors que le transporteur veut accroître sa flotte dans le sillage de bénéfices records et d’une demande inépuisable de vols via ce carrefour aérien entre l’Est et l’Ouest.

Emirates a évalué l’accord avec Boeing et GE Engines à 38 milliards de dollars (32,75 milliards d’euros) au prix catalogue, même si les compagnies négocient souvent des tarifs inférieurs pour les grandes commandes.

Emirates parie gros sur le prochain avion de Boeing

Cette annonce porte à 270 le nombre de 777-9 de Boeing commandés par Emirates, ce qui en fait le plus grand client de Boeing pour cet appareil, alors même que l’avion a essuyé des retards répétés avant son entrée en service. Emirates s’appuie largement sur l’Airbus A380 à deux ponts et le Boeing 777, et a aussi commencé à exploiter l’Airbus A350.

Cheikh Ahmed ben Saeed Al Maktoum, président et directeur général d’Emirates, a qualifié la commande d’« engagement de long terme » qui soutient des milliers d’emplois industriels de haute valeur et renforce le partenariat de 40 ans de la compagnie avec Boeing et GE.

« Emirates est déjà le plus grand opérateur de 777 au monde, tous équipés de moteurs GE, et après la commande d’aujourd’hui, je m’attends à rester le plus grand opérateur de 777 pendant des années », a-t-il déclaré.

Cheikh Ahmed a ajouté qu’Emirates continue d’encourager les constructeurs à fabriquer des avions plus grands, à la capacité accrue, alors que le trafic aérien devrait croître. Il a souri en regardant vers Boeing en évoquant le calendrier espéré pour la mise en service du 777-9.

« Nous attendons la livraison de nos premiers 777-9 à partir du deuxième trimestre 2027 », a-t-il dit.

Stephanie Pope, présidente et directrice générale de Boeing Commercial Airplanes, n’a donné aucun calendrier pour l’entrée en service de l’appareil dans ses brèves remarques.

« Le 777-9 renforcera encore la mission d’Emirates, qui consiste à relier les personnes et les lieux partout dans le monde comme jamais auparavant », a-t-elle déclaré.

Les responsables n’ont pas répondu aux questions des journalistes après l’annonce.

Le salon a lieu alors que les déplacements via Dubaï augmentent

Le salon met aussi en avant l’intérêt renouvelé pour les taxis volants, que l’émirat promet depuis longtemps et qu’il espère déployer l’an prochain. Les ventes d’armement restent au centre de l’attention, la Russie participant à nouveau malgré les sanctions occidentales liées à sa guerre prolongée en Ukraine. Par ailleurs, les entreprises israéliennes ne seront pas présentes, sur fond de tensions persistantes après le conflit dévastateur entre Israël et le Hamas à Gaza.

Emirates, la compagnie phare de Dubaï détenue par l’État, a affiché un bénéfice annuel de 5,2 milliards de dollars (4,5 milliards d’euros) lors du dernier exercice, le nombre de passagers atteignant des niveaux record à l’aéroport international de Dubaï, le plus fréquenté au monde pour les voyages internationaux. La compagnie a réalisé une commande de 52 milliards de dollars (44,8 milliards d’euros) d’avions Boeing lors du Dubai Airshow 2023, organisé à l’aéroport Al Maktoum, Dubai World Central.

FlyDubai, la compagnie sœur à bas coûts d’Emirates, a aussi annoncé des résultats records et devrait étendre sa flotte d’avions monocouloirs. Elle exploite actuellement 95 variantes du Boeing 737, tandis qu’Airbus cherche à se faire une place dans la flotte. FlyDubai a commandé pour 11 milliards de dollars (9,5 milliards d’euros) 30 Boeing 787-9 Dreamliner lors du dernier salon, qui deviendront les premiers appareils gros-porteurs de la compagnie à leur livraison.

L’aéroport Al Maktoum est également une priorité pour le gouvernement de Dubaï, qui prévoit une extension de 35 milliards de dollars (30,2 milliards d’euros) vers cinq pistes parallèles et 400 portes d’embarquement au cours de la prochaine décennie. L’aéroport ne dispose actuellement que de deux pistes, comme Dubaï International. Ces nouvelles capacités permettront à Emirates et FlyDubai d’étendre leurs réseaux et nécessiteront davantage d’avions pour exploiter les nouvelles routes.

Le dirigeant des Émirats arabes unis examine l’armement russe

Rosoboronexport, principal exportateur d’armes de Russie, a exposé des aéronefs et des systèmes d’armement dans un grand pavillon à l’extrémité du salon. Les Émirats ont maintenu des liens économiques et des vols vers Moscou malgré la guerre en Ukraine et les sanctions occidentales.

Rosoboronexport a présenté un chasseur furtif, le Sukhoï Su-57, ainsi qu’un système de missiles sol-air Pantsir-SMD-E à l’échelle réelle. Les systèmes de défense aérienne ont pris une importance croissante au Moyen-Orient à la suite d’attaques contre le Qatar menées cette année par Israël et l’Iran. L’Iran a aussi vu ses systèmes largement détruits par Israël lors d’un conflit de 12 jours en juin.

Pour illustrer les liens des Émirats avec la Russie, le président émirati et souverain d’Abou Dhabi, Cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyan, a visité lundi le pavillon russe. Il a regardé une courte vidéo montrant un drone russe frappant un véhicule blindé et a gravi les marches pour inspecter le cockpit du Su-57.

Plus tôt, des pilotes de chasse américains du 55e escadron, qui opère des F-16 Fighting Falcon, ont eux aussi examiné le Su-57. À la question de savoir s’ils pensaient pouvoir l’abattre, un aviateur a souri et a simplement lâché : « Il a de l’allure. »