L'Europe s'attend à une hausse des cas de rougeole dans les prochains mois

Les cas de rougeole en Europe ont été multipliés par plus de 10 en 2024, les autorités sanitaires exhortant la population à se faire vacciner contre cette maladie hautement contagieuse.

Entre début 2024 et début 2025, plus de 32 000 cas de rougeole ont été signalés dans l'Union européenne, en Islande, au Liechtenstein et en Norvège, soit une augmentation "considérable" par rapport à 2023, où moins de 2 400 cas avaient été signalés, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (CEPCM).

L'agence prévient que les cas continueront probablement à augmenter dans les mois à venir, car en 2024, la rougeole a atteint son apogée au cours du premier semestre de l'année.

"Cela indique que le virus circule dans la région et que le nombre de cas augmentera probablement au cours du printemps 2025", déclare le CEPCM.

La plupart des cas de rougeole de 2024 sont apparus en Roumanie (27 568), suivie de l'Italie (1 097), de l'Allemagne (637), de la Belgique (551) et de l'Autriche (542). Mais tous les pays de l'Espace économique européen (EEE) - qui comprend l'UE, l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège - ont signalé des cas.

Dix-huit personnes en Roumanie et une personne en Irlande sont décédées des suites de la rougeole.

Selon le CEPCM, la grande majorité des personnes infectées (86 %) n'étaient pas vaccinées. Beaucoup étaient de jeunes enfants de moins de 4 ans.

"La transmission en cours indique des lacunes dans la couverture vaccinale contre cette maladie évitable, que ce soit chez les enfants, les adolescents ou les adultes", indique l'agence.

La rougeole est tellement contagieuse qu'une personne non vaccinée peut tomber malade si elle entre dans une pièce où une personne infectée a toussé ou éternué jusqu'à deux heures auparavant, même si celle-ci est partie depuis.

Prévention de la rougeole

Les autorités sanitaires affirment qu'au moins 95 % d'une communauté doit être vaccinée avec deux injections pour prévenir les épidémies de rougeole et protéger les personnes vulnérables qui ne peuvent pas être vaccinées, comme les bébés.

Mais en 2023, seuls quatre pays atteindront ce seuil : la Hongrie, Malte, le Portugal et la Slovaquie.

La rougeole provoque une éruption cutanée, de la fièvre et de la toux. Dans les cas graves, elle peut entraîner une pneumonie, une encéphalite et la mort.

Les cas de rougeole ont augmenté dans le monde entier. Le CEPCM recommande aux personnes de vérifier leur statut vaccinal, en particulier si elles prévoient de voyager à l'étranger.

"Un vaccin sûr et efficace est utilisé depuis des décennies pour prévenir la rougeole", rappelle l'agence. "En cas de doute sur vos propres antécédents de vaccination ou si vous avez besoin de conseils sur la vaccination des enfants, consultez un professionnel de la santé".