Farmaco economico per la prevenzione dell'Hiv in arrivo nel 2027 per i Paesi a basso reddito

Un farmaco biennale per la prevenzione dell'Hiv sarà disponibile a basso costo in 120 Paesi a basso reddito a partire dal 2027.

Il farmaco, noto come lenacapavir, è stato salutato come una scoperta medica che potrebbe cambiare la traiettoria dell'epidemia mondiale di Hiv, che colpisce circa 40,8 milioni di persone in tutto il mondo.

In base al nuovo accordo, una versione generica iniettabile di lenacapavir sarà disponibile al prezzo di 34 euro all'anno, lo stesso della più diffusa versione orale del farmaco.

Deve essere assunto ogni giorno, secondo Unitaid, organizzazione che opera per migliorare l'accesso ai farmaci nei Paesi a basso reddito.

Il piano potrebbe contribuire ad aumentare l'accesso al farmaco in un momento in cui i Paesi ricchi hanno tagliato le spese per la sanità e il futuro dei principali programmi per l'Hiv, come il Piano di Emergenza del presidente degli Stati Uniti per l'Aiuto all'Aids (Pepfar), è incerto.

L'accordo è stato raggiunto poche settimane dopo l'approvazione del farmaco da parte dell'Agenzia europea per i medicinali (Ema), autorizzato anche dalla Food and Drug Administration (Fda) statunitense.

"È probabilmente uno dei tempi più rapidi in cui siamo riusciti a immettere sul mercato prodotti generici", ha dichiarato a Euronews Health Jessica Burry, funzionaria tecnica del team strategico di Unitaid.

"E sappiamo che più generici sul mercato significano concorrenza e riduzione dei prezzi", ha aggiunto.

Il farmaco generico sarà disponibile per i Paesi a basso reddito

Il prezzo iniziale del trattamento sarà leggermente più alto. Quando un paziente riceve la prima iniezione di lenacapavir, deve assumere anche due compresse orali il giorno stesso e due compresse il giorno successivo al costo di circa 14 euro, per assicurarsi una rapida protezione dall'Hiv.

Senza le pillole, ci vorrebbero diverse settimane prima che la protezione del vaccino faccia pienamente effetto, fa sapere Burry.

I pazienti non avranno bisogno di assumere le pillole quando torneranno ogni sei mesi per il vaccino successivo.

Lenacapavir è una forma di profilassi pre-esposizione (Prep), che agisce impedendo al virus di replicarsi e diffondersi nell'organismo. Riduce il rischio di contrarre l'Hiv sia negli adulti che negli adolescenti.

L'azienda farmaceutica Gilead produce la versione iniettabile due volte all'anno del farmaco, che è stato considerato una delle maggiori scoperte mediche del 2024.

Un ciclo annuale del farmaco ha un prezzo di circa 24mila euro a persona nei Paesi ricchi, secondo Unitaid, che riceve finanziamenti da Francia, Spagna, Portogallo, Regno Unito e Unione Europea, tra gli altri.

Gilead aveva già annunciato l'intenzione di offrire il farmaco a due milioni di persone nei Paesi a basso reddito a un prezzo inferiore e l'anno scorso ha accettato di consentire a sei produttori generici di fornire il lenacapavir in 120 Paesi a basso reddito.

L'Unitaid ha collaborato con i Laboratori Dr Reddy's, uno dei maggiori produttori di farmaci generici al mondo, e con la Clinton Health Access Initiative e il Wits Reproductive Health and Hiv Institute per determinare la logistica e la tempistica.

Burry ha dichiarato di aspettarsi che i principali donatori sanitari, come il Fondo Globale per la lotta all'Aids, alla tubercolosi e alla malaria, copriranno i costi iniziali del lenacapavir in alcuni Paesi in via di sviluppo, mentre altri pagheranno direttamente il farmaco.

La domanda è già forte in alcune zone dell'Africa subsahariana ad alto tasso di Hiv, ha riferito Burry.

"L'altra faccia della medaglia è la creazione della domanda e il lavoro per assicurarsi che le comunità siano consapevoli e che abbiano un'alfabetizzazione al trattamento e una guida governativa aggiornata su lenacapavir", ha aggiunto Burry.

Burry ha dichiarato che Unitaid sta lavorando anche per migliorare l'accesso al lenacapavir a basso costo nei Paesi a medio reddito che non rientrano nell'accordo con Gilead.

Tra questi c'è il Brasile, dove le nuove infezioni da Hiv sono in aumento anche se i decessi legati all'Aids sono in calo.