Un estudio revela que tener un nivel socioeconómico bajo podría acelerar el envejecimiento biológico

Las personas con un buen nivel socioeconómico tienden a mostrar menos signos de envejecimiento biológico, según un nuevo estudio. Investigadores del Reino Unido estudiaron distintas cohortes de pacientes y se fijaron en 83 enfermedades conocidas por su relación con el envejecimiento, como la osteoporosis, las cataratas o el agrandamiento de la próstata, y en análisis de sangre que medían las proteínas circulantes en el plasma sanguíneo.

A continuación, analizaron los datos de los pacientes relacionados con su entorno social y económico, como el nivel educativo, la calidad de vida en el barrio o los ingresos familiares. Según los resultados publicados en la revista 'Nature Medicine', los menos privilegiados mostraban un riesgo de enfermedad un 20% mayor que sus homólogos más privilegiados.**

"Durante décadas, hemos sabido que las ventajas sociales están relacionadas con una mejor salud, pero nuestros hallazgos sugieren que también pueden ralentizar el propio proceso de envejecimiento", dijo en un comunicado Mika Kivimaki, profesor de la University College London (UCL) y autor principal del estudio.

"Nuestro estudio pone de relieve que el envejecimiento saludable es un objetivo alcanzable para el conjunto de la sociedad, pues ya es una realidad para las personas con condiciones socioeconómicas favorables", añadió.

En el caso de determinadas afecciones, la disparidad es especialmente marcada, con un riesgo dos veces mayor en el grupo más desfavorecido de padecer diabetes tipo 2, enfermedades hepáticas, cardiopatías, cáncer de pulmón e ictus en comparación con el más favorecido.

Proteínas afectadas por la situación socioeconómica

Los investigadores también analizaron las proteínas del plasma sanguíneo. Según Tony Wyss-Coray, profesor de la Universidad de Stanford (EE.UU.) y uno de los autores del estudio, "el envejecimiento se refleja en la composición de las proteínas de la sangre, que incluye miles de proteínas circulantes relacionadas con procesos biológicos de envejecimiento en múltiples sistemas orgánicos".

Los niveles de 14 proteínas plasmáticas se vieron afectados por la situación socioeconómica de una persona, incluidas proteínas conocidas por regular las respuestas inflamatorias y de estrés celular, ambas relacionadas con el envejecimiento. Las conclusiones del estudio sugieren que la movilidad social ascendente puede influir positivamente en el envejecimiento biológico.

Los individuos que empezaron con un nivel educativo bajo pero luego tuvieron un estatus social medio o alto mostraron perfiles proteicos más favorables. Los estudios reunidos por los investigadores son observacionales y no pueden determinar la relación causa-efecto; sin embargo, los autores sugirieron que factores como el estrés, el tabaquismo, la dieta, el ejercicio y el acceso a la atención sanitaria podrían desempeñar un papel.