"Imposto" de Taylor Swift torna-se popular: estados norte-americanos visam segundas residências de luxo

Rhode Island deu início a uma nova ronda de conversas no aceso debate sobre a habitação nos Estados Unidos, depois de ter decretado uma nova taxa anual sobre as segundas habitações mais caras - rapidamente apelidada de "imposto Taylor Swift".

A ideia é simples: pedir aos proprietários mais ricos e não residentes que contribuam mais e utilizar esse dinheiro para apoiar a habitação de outros. A medida faz parte do orçamento de Estado para 2026.

A partir de julho de 2026, uma propriedade não ocupada pelo proprietário em Rhode Island, avaliada em mais de 1 milhão de dólares (853 mil euros), terá de pagar uma taxa extra anual de 2,50 dólares (2,13 euros) por cada 500 dólares (426 euros) de valor acima do primeiro milhão.

Por outras palavras, uma casa de praia de 2 milhões de dólares (1,7 milhões de euros) deverá pagar cerca de 5.000 dólares (4.266 euros) por ano. O limiar será ajustado em função da inflação a partir de meados de 2027, e há uma exceção notável: as casas alugadas durante mais de metade do ano, ou 183 dias, evitarão a taxa.

Agora a iniciativa de Rhode Island está a ser seguida no resto dos EUA.

Estará a Tay-Tay está a ser visada?

A tarifa extra é apelidada de "imposto Taylor Swift", porque a cantora é proprietária de uma mansão à beira-mar de grande visibilidade em Watch Hill, Rhode Island, e a nova taxa visa segundas residências caras, como a dela.

A alcunha, atribuída pelos meios de comunicação locais pegou à medida que a proposta ganhou força, apesar de se aplicar a todas as segundas residências de luxo - e não apenas à de Swift.

Outros estados americanos testam as águas

Rhode Island não é o único a testar a nova política fiscal. O estado norte-americano do Montana também vai reformular os impostos sobre a propriedade de forma a transferir mais encargos para as segundas habitações e alugueres de curta duração a partir de 2026.

Em Cape Cod, no Massachusetts, um dos mercados de segunda habitação mais famosos dos EUA, os dirigentes locais estão a ponderar a aplicação de uma taxa de transferência regional sobre as vendas de imóveis de luxo, sendo as receitas canalizadas para a habitação.

Embora os instrumentos sejam diferentes, o objetivo seria o mesmo: aumentar as receitas e desencorajar os bairros "apagados". Os apoiantes argumentam que a medida visa a riqueza acumulada em casas de luxo sem aumentar os impostos sobre as famílias locais.

Os críticos, incluindo os agentes imobiliários, alertam para o facto de esta medida poder arrefecer o topo do mercado e afugentar os residentes sazonais que gastam muito. Se os compradores de alto valor suspenderem a compra ou a manutenção de segundas habitações, os restaurantes, os comerciantes e as lojas locais das cidades turísticas poderão sentir-se primeiro.

Para os proprietários e potenciais compradores de casas de férias caras, o custo de manter uma propriedade em destinos populares dos EUA deverá aumentar. Para as autarquias locais e os Estados sob pressão para resolver o problema da acessibilidade económica, os impostos sobre as "mansões" ou as segundas habitações estão a tornar-se um instrumento politicamente aceitável.

O próximo teste será saber se as receitas chegam como previsto - e se as taxas mais elevadas alteram o comportamento, empurrando mais casas de luxo para os mercados de aluguer durante todo o ano, ou se simplesmente obrigam os compradores com grandes bolsos a procurar outro lugar.