Surto de Ébola na RDCongo alastra-se a sexta província e faz crescer receios no Sudão do Sul

Um surto de Ébola, que está em vias de se tornar o mais mortífero da história da República Democrática do Congo, alastrou-se a uma sexta província, aumentando os receios de que possa alastrar-se ao Sudão do Sul.

O surto, que teve início na província de Ituri, no nordeste do país, uma região marcada por conflitos, já é considerado o maior de sempre neste vasto país da África Central.

Declarado a 15 de maio, pensa-se que já se tenha vindo a propagar há várias semanas e constitui o 17.º surto de Ébola na RDC.

O surto de Ébola mais mortífero da RDC, ocorrido entre 2018 e 2020, causou a morte de quase 2.300 pessoas, de um total de 3.500 casos registados.

Até ao momento, as autoridades afirmam que o surto atual já causou a morte de mais de 2.128 pessoas, de um total de 4.566 casos confirmados.

Até agora, cinco províncias congolesas tinham sido afetadas: Ituri, que faz fronteira com o Uganda e o Sudão do Sul, Kivu do Norte e Kivu do Sul, Haut-Uele e Tshopo.

Uma pessoa morreu agora devido ao vírus na província de Bas-Uele, no norte do país, após ter viajado da vizinha Haut-Uele, informou Jean Kaseya, diretor do Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças (ACDC), aos jornalistas na quinta-feira.

O surto está a propagar-se a um ritmo sem precedentes, acrescentou o ACDC.

Três meses após a declaração do surto, foram registados na RDC sete vezes mais casos e cinco vezes mais mortes do que durante os primeiros três meses do maior surto de Ébola da história, que atingiu a África Ocidental em 2014, afirmou o ACDC.

No entanto, a Organização Mundial da Saúde afirmou, na quarta-feira, que esperava reverter a propagação do Ébola na RDC no prazo de três meses.

A ONG Mercy Corps alertou, na quinta-feira, para o risco de o vírus se propagar ao Sudão do Sul, que faz fronteira tanto com Ituri como com Haut-Uele.

"Os casos confirmados situam-se agora a apenas 35 quilómetros da fronteira com o Sudão do Sul, ao longo de corredores de viagem de alto risco", referiu em comunicado.

A resposta na RDC é dificultada por serviços de saúde sobrecarregados, falta de água potável e instalações sanitárias seguras, confiança frágil e insegurança, acrescentou.

Algumas das províncias onde o Ébola está presente são densamente povoadas e apresentam apenas uma presença governamental fraca e uma infraestrutura de saúde em grande parte inexistente.

O Kivu do Norte e o Kivu do Sul estão também divididos pelas linhas da frente entre o exército congolês e o grupo armado antigovernamental M23, apoiado pelo Ruanda, que se apoderou de vastas faixas de território.

O Ébola, que se propaga através do contacto com fluidos corporais e provoca uma febre hemorrágica, já matou mais de 15.000 pessoas em África nos últimos 50 anos.