RD Congo: ataques a profissionais de saúde dificultam combate ao ébola, diz Cruz Vermelha

A Cruz Vermelha soou o alarme esta segunda-feira depois de seis trabalhadores envolvidos em esforços desesperados para travar um surto mortal de Ébola terem ficado feridos em ataques na semana passada na República Democrática do Congo (RDC).

“Os ataques contra voluntários e pessoal humanitário são inaceitáveis”, o Movimento Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho declarou em comunicado (fonte em inglês), juntamente com as sociedades da Cruz Vermelha da RD Congo e do Uganda.

O comunicado indica que, em 17 de agosto, um comboio da Cruz Vermelha do Uganda que apoiava a resposta ao Ébola foi atacado na província de Ituri, epicentro do surto, ficando uma pessoa gravemente ferida e duas ambulâncias apedrejadas e vandalizadas.

No dia seguinte, dois voluntários ficaram feridos quando tentavam realizar um funeral na província de Haut-Uele.

Depois, na quarta-feira, em Beni, na província de Kivu Norte, três voluntários foram “atacados e feridos” e o equipamento utilizado na resposta ao Ébola foi destruído.

O comunicado sublinhou que os ataques são um lembrete preocupante dos riscos enfrentados pelos agentes humanitários quando combatem epidemias e situações de emergência.

“O respeito pelo pessoal e pelas atividades humanitárias é essencial para garantir que as comunidades afetadas por epidemias e outras crises continuam a receber a assistência e os serviços de que precisam com urgência”, lê-se no texto.

“Cada trabalhador ferido e cada ambulância, viatura ou peça de equipamento danificada reduz a capacidade de prestar serviços de saúde e assistência humanitária de emergência, colocando mais vidas em risco e tornando mais difícil conter a epidemia.”

Atacam trabalhadores, destroem equipamento

Desde que o surto de Ébola foi declarado, em 15 de maio, 12 voluntários ficaram feridos, ambulâncias foram danificadas e equipamento de resposta de emergência foi destruído em 11 incidentes violentos.

“Apelamos às comunidades, aos líderes locais e a todas as partes interessadas que apoiem, respeitem e protejam a ação humanitária”, afirmou a Cruz Vermelha.

“Voluntários, profissionais de saúde e pessoal humanitário têm de poder exercer o seu trabalho em total segurança, sem receio de violência, intimidação ou ameaças.”

O vírus atingiu regiões do norte e do leste onde falta infraestrutura de saúde e onde numerosos grupos armados operam há décadas.

Surgiram tensões com as comunidades locais quanto ao tratamento dos restos mortais das vítimas de Ébola. Os funerais têm de ser rigorosamente supervisionados, já que o vírus se transmite por contacto com fluidos corporais, o que significa que os cadáveres podem continuar contagiosos.

Impulsionado pela rara estirpe Bundibugyo do vírus, para a qual não existem vacinas nem tratamentos, o surto é o maior na história da RDC.

Um total de 2.557 mortes em 5.375 casos confirmados de Ébola foram registados na RDC, segundo a OMS.