Un trésor datant de 1715 découvert dans une épave espagnole au large de la Floride

Des plongeurs ont découvert un trésor évalué à un million de dollars dans une épave espagnole au large de la Floride, a annoncé cette semaine la société de récupération d'épaves 1715 Fleet - Queens Jewels LLC.

L'équipe a mis au jour des centaines de pièces d'argent et d'or fabriquées en Amérique du Sud, qui reposaient au fond de la mer depuis plus de 300 ans.

La société de récupération indique que les dates et les marques d'atelier sont encore visibles sur certaines des pièces retrouvées - une aubaine pour les historiens et les collectionneurs qui espèrent tirer davantage de ce trésor perdu.

La "Côte aux trésors"

Le 31 juillet 1715, une flotte espagnole était en route pour l'Europe lorsqu'un violent ouragan a détruit les navires et dispersé le butin dans la mer.

Depuis, des millions de dollars en pièces d'or et d'argent ont été trouvés par des récupérateurs et des chasseurs de trésors dans une zone côtière s'étendant de Melbourne à Fort Pierce.

Rien que cet été, plus de 1 000 pièces de monnaie frappées dans les colonies espagnoles de Bolivie, du Mexique et du Pérou ont été découvertes dans cette zone surnommée "Treasure Coast".

Selon la loi de Floride, tout "trésor" ou autre artefact historique "abandonné" sur ses terres ou dans ses eaux appartient à l'État, bien que des fouilleurs ou des plongeurs puissent être autorisés à fournir des "services de récupération".

La loi exige également qu'environ 20 % des pièces récupérées soient conservées par l'État pour des collections de recherche ou des expositions publiques.