L'armée américaine reprend ses frappes sur les narcoboats, tuant quatre personnes lors de la dernière opération

L'armée américaine affirme avoir effectué une nouvelle frappe sur un navire soupçonné de trafic de stupéfiants dans l'océan Pacifique oriental, mettant fin à une pause de près de trois semaines, alors que les législateurs intensifient l'examen de la campagne meurtrière du Pentagone contre les trafiquants de stupéfiants présumés.

L'US Southern Command a déclaré dans un communiqué que quatre personnes avaient été tuées lors de la dernière opération, menée dans le cadre de l'opération Southern Spear, une mission ciblant le trafic de drogue par voie maritime.

"Southern Spear a mené une frappe cinétique létale sur un navire dans les eaux internationales exploité par une organisation terroriste désignée", a déclaré le commandement.

Il a ajouté que les renseignements obtenus indiquaient que le bateau transportait des stupéfiants illicites le long d'un itinéraire de trafic connu.

Cette frappe intervient dans un contexte de critiques bipartisanes concernant l'attaque du 2 septembre, au cours de laquelle les forces américaines auraient lancé une frappe de suivi qui a tué les survivants d'une première frappe sur un autre navire soupçonné de transporter des stupéfiants.

Les législateurs des deux partis ont remis en question la légalité et la surveillance de la campagne, et plusieurs démocrates ont demandé la démission du secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth.

Selon les chiffres publiés par l'administration Trump, 23 bateaux soupçonnés de transporter de la drogue ont été pris pour cible depuis le début de l'opération, et au moins 87 personnes ont été tuées.

Le Congrès n'a pas autorisé le recours à la force militaire spécifiquement pour ces frappes maritimes, et les tentatives visant à limiter l'autorité du président ont été bloquées par la Chambre des représentants, contrôlée par les républicains.

L'amiral nie avoir donné un ordre illégal

Une enquête du Congrès sur l'incident du 2 septembre est en cours. Jeudi, l'amiral Frank "Mitch" Bradley, qui supervise certains éléments de l'opération, a informé les législateurs lors d'une séance confidentielle à huis clos.

Il a nié avoir donné, reçu ou relayé des instructions du type "tuez-les tous" ou "pas de quartier" attribuées à Hegseth dans les médias.

"Bradley a été très clair sur le fait qu'il n'avait reçu aucun ordre de ce type", a déclaré le sénateur Tom Cotton, qui préside la commission sénatoriale du renseignement.

Toutefois, les législateurs qui ont assisté aux séances d'information ont donné des versions différentes de ce que faisaient les deux survivants lorsqu'ils ont été tués, soulignant ainsi l'incertitude qui entoure l'incident. Certains membres ont suggéré que l'opération pourrait soulever des questions au regard des lois sur les conflits armés.

Des réactions politiques partagées

De nombreux législateurs républicains alignés sur l'ancien président Donald Trump ont défendu l'approche de l'administration, arguant qu'une interdiction agressive est nécessaire pour perturber les réseaux criminels transnationaux.

Les démocrates, quant à eux, ont fait pression pour plus de transparence, citant l'absence d'autorisation explicite du Congrès et le nombre de morts civils.

La campagne, qui s'est largement concentrée sur les eaux proches du Venezuela, a alimenté les frictions diplomatiques avec Caracas.

Le président vénézuélien Nicolás Maduro a accusé Washington d'utiliser les opérations de lutte contre les stupéfiants comme couverture pour déstabiliser son gouvernement, une allégation que les autorités américaines nient.

Entre-temps, Washington a désigné le Cartel des soleils - un réseau informel de commandants militaires vénézuéliens et d'autres personnalités accusées de trafic de drogue organisé - comme une organisation terroriste étrangère.

Les États-Unis ont également accusé M. Maduro, qui fait face à des accusations américaines de narcoterrorisme déposées en 2020, de diriger le groupe, ce qu'il a toujours nié.