Οι περισσότεροι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αναπνέουν πλέον μολυσμένο αέρα, προειδοποιούν οι ερευνητές

Το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου έχει μολυσμένο αέρα, με μόλις το 17% των πόλεων παγκοσμίως να πληρούν τις κατευθυντήριες γραμμές για την ατμοσφαιρική ρύπανση, σύμφωνα με νέα έκθεση.

Η βάση δεδομένων παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα IQAir με έδρα την Ελβετία ανέλυσε δεδομένα από 40.000 σταθμούς παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα σε 138 χώρες και διαπίστωσε ότι το Τσαντ, το Κονγκό, το Μπαγκλαντές, το Πακιστάν και η Ινδία έχουν τον πιο βρώμικο αέρα.

Στην Ινδία υπάρχουν έξι από τις εννέα πιο μολυσμένες πόλεις, με χειρότερη τη βιομηχανική πόλη Μπέρνιχατ στη βορειοανατολική Ινδία.

Οι ειδικοί δήλωσαν ότι η πραγματική ποσότητα ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς σε πολλά μέρη του κόσμου δεν υπάρχει η παρακολούθηση που απαιτείται για ακριβέστερα στοιχεία. Στην Αφρική, για παράδειγμα, υπάρχει μόνο ένας σταθμός παρακολούθησης για κάθε 3,7 εκατομμύρια ανθρώπους.

Για την αντιμετώπιση του προβλήματος, σύμφωνα με την έκθεση, εγκαθίστανται περισσότεροι μετρητές ποιότητας του αέρα. Φέτος, οι συντάκτες της έκθεσης μπόρεσαν να ενσωματώσουν δεδομένα από 8.954 νέες τοποθεσίες και περίπου χίλιους νέους μετρητές, ως αποτέλεσμα των προσπαθειών για την καλύτερη παρακολούθηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Όμως την περασμένη εβδομάδα, η παρακολούθηση των δεδομένων για την ατμοσφαιρική ρύπανση δέχθηκε πλήγμα όταν το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι δεν θα δημοσιοποιεί πλέον τα δεδομένα από τις πρεσβείες και τα προξενεία του σε όλο τον κόσμο.

Επιπτώσεις του μολυσμένου αέρα στην υγεία

Η εισπνοή μολυσμένου αέρα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικές παθήσεις, νόσο του Αλτσχάιμερ και καρκίνο, δήλωσε η Φατίμα Αχαμάντ, επικεφαλής επιστήμονας και εμπειρογνώμονας για την ατμοσφαιρική ρύπανση στο Sunway Centre for Planetary Health με έδρα τη Μαλαισία.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση σκοτώνει περίπου 7 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο.

Η Αχαμάντ δήλωσε ότι πρέπει να γίνουν πολύ περισσότερα για να μειωθούν τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ο ΠΟΥ είχε διαπιστώσει νωρίτερα ότι το 99% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε μέρη που δεν πληρούν τα συνιστώμενα επίπεδα ποιότητας του αέρα.

"Αν έχεις κακό νερό, ή καθόλου νερό, μπορείς να πεις στους ανθρώπους να περιμένουν μισή ώρα την ημέρα, το νερό θα έρθει. Αλλά αν έχεις κακό αέρα, δεν μπορείς να πεις στους ανθρώπους να σταματήσουν να αναπνέουν", είπε.

Αρκετές πόλεις, όπως το Πεκίνο, η Σεούλ στη Νότια Κορέα και το Ρίμπνικ στην Πολωνία, έχουν βελτιώσει με επιτυχία την ποιότητα του αέρα τους μέσω αυστηρότερων κανονισμών για τη ρύπανση από τα οχήματα, τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας και τη βιομηχανία. Έχουν επίσης προωθήσει καθαρότερη ενέργεια και έχουν επενδύσει στις δημόσιες μεταφορές.

Μια άλλη αξιοσημείωτη προσπάθεια για τον περιορισμό της σοβαρής ατμοσφαιρικής ρύπανσης είναι η συμφωνία της Ένωσης Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας για τη διασυνοριακή ρύπανση από ομίχλη.

Παρόλο που είχε περιορισμένη επιτυχία μέχρι στιγμής, 10 χώρες της περιοχής δεσμεύτηκαν να συνεργαστούν για την παρακολούθηση και τον περιορισμό της ρύπανσης από μεγάλες δασικές πυρκαγιές, ένα συνηθισμένο φαινόμενο στην περιοχή κατά τη διάρκεια των ξηρών εποχών.

Η σουέτα Ναραγιάν, επικεφαλής της εκστρατείας της Παγκόσμιας Συμμαχίας για το Κλίμα και την Υγεία, δήλωσε ότι πολλές από τις περιοχές όπου παρατηρείται η χειρότερη ατμοσφαιρική ρύπανση είναι επίσης μέρη όπου απελευθερώνονται εκτεταμένα αέρια που θερμαίνουν τον πλανήτη μέσω της καύσης άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Η μείωση των εκπομπών για να επιβραδυνθεί η θέρμανση του πλανήτη μπορεί επίσης να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα, είπε η ίδια.

Η ατμοσφαιρική ρύπανση και η κλιματική κρίση "είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος", είπε.