Big Tech και Τραμπ: Τι συμβαίνει όταν οι επιχειρήσεις και η πολιτική αναμειγνύονται;

Μεγάλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας καταβάλλουν προσπάθειες να ενισχύσουν τους δεσμούς τους με την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, αυτοί οι πολιτικοί ελιγμοί έχουν προκαλέσει αντιδράσεις, εγείροντας ηθικές ανησυχίες και οδηγώντας ακόμη και σε επιχειρηματικές αποτυχίες. Από τις άμεσες πολιτικές εγκρίσεις έως τις αλλαγές πολιτικής που επηρεάζονται από την ατζέντα του Τραμπ, οι ηγέτες του κλάδου αντιμετωπίζουν αυξανόμενο έλεγχο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μείωση των πωλήσεων. Οι μετοχές τεχνολογίας των «Μεγαλοπρεπών Επτά» είδαν τη Δευτέρα την πιο απότομη πώληση των τελευταίων τριών ετών, εν μέσω φόβων για συρρίκνωση των περιθωρίων κέρδους λόγω της αύξησης του κόστους εισαγωγής και της μεταβολής του καταναλωτικού κλίματος σε βασικές διεθνείς αγορές.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla Ίλον Μασκ είναι ένας από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές του Αμερικανού προέδρου Τραμπ, δωρίζοντας εκατομμύρια στην προεκλογική του εκστρατεία και ηγούμενος του DOGE, της πρωτοβουλίας της κυβέρνησης για τη μείωση των θέσεων εργασίας. Ωστόσο, οι πολιτικές εμπλοκές του Μασκ έχουν προκαλέσει εκτεταμένες αντιδράσεις, επηρεάζοντας αρκετές από τις επιχειρήσεις του. Οι πωλήσεις της Tesla έχουν μειωθεί σε πολλές αγορές, γεγονός που οι αναλυτές συνδέουν με την αμφιλεγόμενη ρητορική του Μασκ. Εν τω μεταξύ, η SpaceX του Μασκ χάνει μια συμφωνία ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων (91,6 εκατ. ευρώ) με το Οντάριο για τις υπηρεσίες Starlink λόγω των δασμών του Τραμπ στα καναδικά προϊόντα. «Το Οντάριο δεν θα κάνει δουλειές με ανθρώπους που είναι αποφασισμένοι να καταστρέψουν την οικονομία μας», δήλωσε ο πρωθυπουργός της πολιτείας Νταγκ Φορντ.

Η υποστήριξη του Μασκ προς το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) της Γερμανίας μπορεί επίσης να επηρέασε αρνητικά τις ευρωπαϊκές πωλήσεις της Tesla. Σύμφωνα με τη γερμανική Ομοσπονδιακή Αρχή Μηχανοκίνητων Μεταφορών, οι ταξινομήσεις αυτοκινήτων της Tesla έπεσαν κατά 76% τον Φεβρουάριο, ακόμη και όταν οι συνολικές ταξινομήσεις ηλεκτρικών οχημάτων στη Γερμανία αυξήθηκαν κατά 31%. Οι πωλήσεις σε άλλες ευρωπαϊκές αγορές υπέφεραν επίσης τον περασμένο μήνα, με τις παραδόσεις της Tesla να μειώνονται κατά 53% στην Πορτογαλία και κατά 45% στη Γαλλία, όπως αναφέρει το Reuters.

Στην Κίνα, η Tesla αντιμετωπίζει ρυθμιστικούς αντίξοους ανέμους, καθώς κλιμακώνονται οι εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ. Η εταιρεία δεν έχει λάβει ακόμη έγκριση για την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης, ενώ ο μεγαλύτερος κινεζικός ανταγωνιστής της, η BYD, είναι πιθανό να κερδίσει την εύνοια του Πεκίνου, ιδίως με την υιοθέτηση του μοντέλου AI της DeepSeek, καθώς η Κίνα δίνει προτεραιότητα στην εγχώρια ζήτηση.

Μεταξύ των μετοχών των Magnificent Seven, η υποαπόδοση της μετοχής της Tesla δείχνει τους πιθανούς κινδύνους που εγκυμονεί η ανάμειξη επιχειρήσεων και πολιτικής. Η τιμή της μετοχής της κατασκευάστριας εταιρείας ηλεκτρικών αυτοκινήτων βρίσκεται σε ένα τρενάκι του λούνα παρκ από τον περασμένο Νοέμβριο - σημειώνοντας πτώση 53% από το ανώτατο επίπεδό της στα μέσα Δεκεμβρίου, αφού σχεδόν διπλασιάστηκε μετά τη νίκη του Τραμπ στις αμερικανικές εκλογές.

Έλεγχος γεγονότων στο Meta

Ο Μασκ δεν είναι ο μόνος επιχειρηματίας που επιδιώκει να βελτιώσει τις σχέσεις με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Η Meta τερμάτισε το πρόγραμμα ελέγχου γεγονότων από τρίτους και επανέφερε πολιτικό περιεχόμενο τον Ιανουάριο, συμπεριλαμβανομένων προηγουμένως περιορισμένων θεμάτων όπως η μετανάστευση και το φύλο. Η Meta δώρισε επίσης 1 εκατομμύριο δολάρια (916.000 ευρώ) για την ορκωμοσία του Τραμπ, προσθέτοντας σε συνεισφορές από επιχειρήσεις όπως η Amazon και ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI Σαμ Άλτμαν.

Οι κοινωνικές εφαρμογές της Meta, συμπεριλαμβανομένων των Facebook, Instagram και Threads, αντιμετωπίζουν εδώ και καιρό διαμάχες σχετικά με τη διάδοση παραπληροφόρησης για πολιτικά ευαίσθητα θέματα. Το 2016, το Facebook επικρίθηκε ευρέως για τη διευκόλυνση της εξάπλωσης της παραπληροφόρησης κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής εκστρατείας του Τραμπ, συμβάλλοντας στη δημιουργία πολιτικών ελέγχου των γεγονότων τα επόμενα χρόνια. Η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στον έλεγχο του περιεχομένου αναμένεται τώρα να εισάγει περισσότερα ηθικά και νομικά επίπεδα σε αυτή τη συζήτηση.

Οι προσπάθειες του Μαρκ Ζούκερμπεργκ να προσεταιριστεί τη νέα αμερικανική κυβέρνηση σηματοδοτούν επίσης μια αλλαγή πλεύσης. Η Meta Platforms είχε προηγουμένως αναστείλει τους λογαριασμούς Facebook και Instagram του Trump για δύο χρόνια το 2021 μετά την εξέγερση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου. Ο Τραμπ είχε αναφερθεί στο Facebook ως "εχθρό του λαού".

Η Alphabet και η Washington Post βρίσκονται αντιμέτωπες με τον έλεγχο των εργαζομένων

Η Google, θυγατρική της Alphabet, προκάλεσε επίσης οργή όταν μετονόμασε τον "Κόλπο του Μεξικού" σε "Κόλπο της Αμερικής" στους χάρτες της Google. Αυτό ήρθε ως απάντηση σε εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ - που ζητούσε τη μετονομασία του υδάτινου σώματος. Επιπλέον, η απόφαση της Alphabet να εγκαταλείψει την πολιτική της που απαγορεύει τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης για στρατιωτικές εφαρμογές προκάλεσε σοβαρές ηθικές ανησυχίες, προκαλώντας εκτεταμένες παραιτήσεις και υπογραφές των εργαζομένων κατά της αλλαγής.

Εν τω μεταξύ, ο ιδιοκτήτης της Washington Post Τζεφ Μπέζος, ο οποίος ίδρυσε την Amazon, έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις για αλλαγές στη συντακτική στάση της εφημερίδας. Το τμήμα γνώμης του πρακτορείου επικεντρώνεται πλέον σε απόψεις που υποστηρίζουν τις "προσωπικές ελευθερίες και τις ελεύθερες αγορές", ενώ κομμάτια που αντιτίθενται σε αυτή τη στάση δεν δημοσιεύονται. Ο Μπέζος μπλόκαρε επίσης την προγραμματισμένη υποστήριξη της εφημερίδας προς την υποψήφια των Δημοκρατικών Κάμαλα Χάρις για τις προεδρικές εκλογές του 2024. Οι ενέργειες αυτές οδήγησαν σε εσωτερικές παραιτήσεις και πτώση των συνδρομών.