Découverte de la plus ancienne section de la Grande Muraille de Chine, datant de près de 3 000 ans

Des archéologues ont découvert ce que l'on pense être la plus ancienne section connue de la Grande Muraille de Chine, dont les origines remontent à quelque 300 ans plus tôt qu'on ne le pensait. Cette découverte remarquable, située dans le district de Changqing, à Jinan, dans la province de Shandong, remonte à la fin de la dynastie des Zhou de l'Ouest (1046 av. J.-C.-771 av. J.-C.) et au début de la période des Printemps et Automnes (770 av. J.-C.-476 av. J.-C.).

Selon Archaeology News, les fouilles, menées par l'Institut provincial des reliques culturelles et de l'archéologie de Shandong entre mai et décembre 2024, ont couvert environ 1 100 mètres carrés dans la partie nord du village de Guangli. Il s'agit de la première fouille à grande échelle de la grande muraille de Qi après des années d'études préalables.

La grande muraille de Qi, précurseur de la célèbre muraille de la dynastie Ming, a été construite par l'État de Qi pendant la période des États combattants (475-221 avant notre ère). Précédant de plus d'un millénaire la muraille Ming, elle s'étend sur plus de 600 kilomètres à travers le Shandong et a été construite pour protéger l'État contre les invasions, en particulier celles de l'État de Chu.

L'équipe de recherche, qui a utilisé à la fois l'analyse traditionnelle des artefacts et des méthodes de pointe telles que la luminescence stimulée optiquement (OSL) et la datation au carbone 14, a découvert des preuves de l'utilisation de techniques d'ingénierie avancées. Construit avec de la terre battue, de la pierre et d'autres matériaux, le mur témoigne de l'ingéniosité militaire de l'État Qi bien avant l'unification de la Chine sous la dynastie Qin.

L'équipe a également identifié l'ancienne colonie de Pingyin City, située à environ 1,5 kilomètre au nord de la grande muraille de Qi. Les textes historiques, tels que le Zuo Zhuan et le Water Classic Commentary (un ouvrage sur la géographie chinoise dans les temps anciens), décrivent Pingyin comme une place forte cruciale de l'État Qi. La ville a joué un rôle clé dans la protection des voies de communication et la sécurité des frontières.