Musée des œufs de Pâques de Ciechanowiec : voyage au cœur d'un art millénaire
En Pologne, le musée des œufs de Pâques, situé dans la pittoresque ville de Ciechanowiec, dans l'est du pays, détient une collection extraordinaire, abritée dans un manoir historique datant de 1858.
Un couple de collectionneurs à l'origine du musée
Le lieu qui dépend du musée agricole Kluk Priest Krzysztof a ouvert ses portes en avril 2004 et depuis lors, sa collection n'a cessé de s'agrandir, atteignant un nombre impressionnant d'œuvres exposées.
"À l'heure actuelle, nous avons une collection d'exactement 2752 œufs de Pâques. Nous sommes fiers de chacun d'entre eux, car derrière chaque œuf de Pâques, il y a l'histoire de son propriétaire initial", témoigne Martyna Gieros, membre du département ethnographique du musée des œufs de Pâques.
Les origines de la collection remontent aux collections privées d'un couple de collectionneurs : Irena Stasiewicz-Jasiukowa, professeur à l'Académie polonaise des sciences et à l'université de Varsovie, et Jerzy Jasiuk, longtemps directeur du musée de la technologie de Varsovie.
"Tous deux avaient un lien à la ville de Ciechanowiec - Jerzy Jasiuk était membre de longue date du conseil scientifique du musée, tandis qu'Irena Stasiewicz-Jasiukowa s'est intéressée à la figure du père Krzysztof Kluk, le patron de l'institution." explique Martyna Gieros.
Le couple a collectionné les œufs de Pâques durant plus d'une trentaine d'années, dénichés à l'occasion de voyages de vacances, de recherches et d'études, dans le pays ou à l'étranger.
"Après avoir collectionné pendant des années des œufs de Pâques et les avoir présentés lors d'expositions temporaires, ils ont décidé de faire don à Ciechanowiec de leur collection d'environ 1 000 pièces", poursuit-t-elle.
Des œuvres issues d'oiseaux rares
La collection du musée de Ciechanowiec comprend non seulement des œufs de Pâques traditionnels fabriqués à partir d'œufs de poule, de canard ou d'oie, mais aussi à partir d'œufs beaucoup plus rares.
Elle comprend notamment des œufs de Pâques venant des paons, des cygnes, des cigognes et même des espèces exotiques telles que l'autruche, et l'émeu.
Les œufs miniatures de pinsons et de perroquets d'Afrique, qui représentent un véritable défi pour les créateurs, intéressent particulièrement les visiteurs.
L'une des œuvres les plus insolites de la collection est un œuf de pingouin ramené de l'Antarctique.
La collection comprend également des œufs de Pâques fabriqués dans d'autres matériaux - en bois et en pierres semi-précieuses.
Des œufs décorées selon une multitude de techniques
Les techniques de décoration des œufs représentées dans le musée sont aussi variées que les objets exposés.
Les visiteurs peuvent admirer des œufs de Pâques réalisés selon la méthode du batik - l'écriture à la cire - gravés et ciselés , peints à l'huile, à l'acrylique et à la peinture-affiche, ou encore décorés selon la technique de l'ajourage, qui consiste à découper des motifs directement dans la coquille.
La collection comprend également des pièces tapissées de joncs, de fils colorés et même de graines de concombre, de riz ou de sarrasin.
"Nous avons des œufs de Pâques recouverts de grains naturels, notamment de graines de pavot, de semoule, de pâtes ou de pépins de pomme", ajoute Martyna Gieros.
Une collection internationale
Le musée de Ciechanowiec présente des objets provenant de pratiquement tous les coins du monde.
Outre les œufs de Pâques de différentes régions de Pologne, la collection comprend également des œuvres d'Ukraine, de Russie, de République tchèque, de Moravie et de nombreux autres pays d'Europe.
La portée géographique de la collection s'étend même au-delà de l'Europe : on y trouve des œufs de Pâques de Chine, du Japon, du Kenya, d'Indonésie, d'Australie et de bien d'autres pays.
"Les touristes viennent de Pologne et du monde entier. Ils nous apportent également leurs petites œuvres d'art. Par conséquent, la collection ne se limite pas aux œufs de Pâques polonais - nous avons des objets provenant de pratiquement tous les continents", témoigne un employé du musée.
La popularité du musée incite de plus en plus d'artistes à proposer leurs œufs de Pâques au musée.
"Le musée est déjà tellement connu que beaucoup de gens en ont entendu parler. Bien sûr, nous ne pouvons pas tout accepter. Nous procédons à une sélection, en choisissant les pièces les plus intéressantes. Les techniques de fabrication sont importantes pour nous, et nous essayons avant tout de collectionner les objets traditionnels", explique Martyna Gieros.
La décoration d'œufs, une coutume ancestrale
Bien qu'aujourd'hui nous associions principalement les œufs de Pâques aux traditions chrétiennes et à la fête de Pâques, leur histoire remonte à bien plus loin. Des chercheurs de l'université de Cambridge affirment que la décoration d'œufs était déjà pratiquée en Afrique australe il y a déjà 60 000 ans !
Certaines des découvertes les plus anciennes d'œufs teints proviennent de la Mésopotamie sumérienne, d'où la coutume s'est répandue dans la région méditerranéenne.
La décoration d'œufs était liée au culte solaire, l'œuf symbolisant le soleil et la foudre.
Des œufs d'autruche teints ont également été découverts en Égypte dès 3 000 ans avant notre ère. La tradition de peindre les œufs a été adaptée au fil du temps par différentes cultures, notamment par les Perses, dont les coutumes ont ensuite été adoptées par les chrétiens, qui les ont associées au symbolisme de la résurrection et à la fête de la Pâque.
Chez les Slaves, la tradition était liée à la fête païenne de Jare, célébrée au printemps, durant laquelle ils échangeaient des œufs teints. Ceux-ci pensaient qu'après l'hiver, ce rituel leur garantirait une bonne récolte.
"Un talisman en forme d'œuf était également utilisé lors des semailles : le semeur le mettait dans sa poche ou le dispersait dans le champ. Ces pratiques étaient utilisées dans plusieurs régions d'Europe, et pas seulement en Pologne", explique Martyna Gieros.
L'œuf n'avait pas seulement une grande importance dans les traditions agricoles.
"On croyait autrefois que l'œuf, symbole de la vie nouvelle, devait donner de l'énergie vitale. Dans de nombreuses régions du monde, ils étaient placés dans les cercueils des défunts pour leur insuffler une nouvelle vie - même si la vie terrestre touchait à sa fin, une seconde vie se poursuivait quelque part. L'œuf est également fortement associé au solstice de printemps, à l'alignement du jour et de la nuit. C'est à ce moment-là qu'il était censé avoir le plus grand pouvoir, car c'est à ce moment-là que tout naît à la vie", explique la membre du musée.
Il est intéressant de noter que chez les Slaves, l'art de décorer les œufs de Pâques ou "kraszanki" était l'apanage des femmes. Les filles les décoraient d'une simple couleur pour les offrir aux garçons en guise de "rançon", afin qu'ils ne soient pas aspergés d'eau le lundi de Pâques.
Plusieurs musées des oeufs de Pâques dans le monde
Le musée des œufs de Pâques de Ciechanowiec, bien qu'unique, n'est pas le seul endroit au monde à posséder ce type de collection. Des établissements similaires existent également en Ukraine (le célèbre musée de l'œuf de Pâques de Kolomyja, installé dans un bâtiment en forme d'œuf de Pâques géant), en Russie, en Hongrie, au Canada et dans plusieurs autres endroits en Pologne, où les collections d'œufs de Pâques font partie de musées ethnographiques plus vastes.
Le musée de Ciechanowiec se distingue toutefois par son approche globale du sujet, rassemblant des pièces du monde entier et documentant les différentes techniques et traditions associées à cet aspect fascinant de l'art populaire.
Le lieu rend compte de l'universalité et de la richesse de la coutume de la décoration des œufs. Cette pratique, l'une des plus anciennes expressions de la créativité humaine, unit les communautés du monde entier.
Remerciements au personnel du musée de l'agriculture du pasteur Krzysztof Kluk à Ciechanowiec pour l'aide apportée lors de la préparation de cet article.