Colbert, Kimmel und dann? Viele Promis haben Angst um Redefreiheit in den USA

Der beliebte US-Late-Night-Moderator Jimmy Kimmel muss seine Sendung wegen "beleidigender und unsensibler" Kommentare über Charlie Kirk, den 31-jährigen Gründer von Turning Point USA und überzeugten Anhänger von Donald Trump, der am 10. September erschossen wurde, absetzen.

In der Montagssendung Jimmy Kimmel Live! hatte Kimmel die Heuchelei in den Reaktionen der Republikaner auf Kirks Tod kritisiert und Donald Trump und seine Anhänger beschuldigt, "ihr Bestes zu tun, um die Flammen zu schüren".

"So trauert ein Vierjähriger um einen Goldfisch"

Der Komiker sagte seinem Publikum, dass "viele im MAGA-Land sehr hart daran arbeiten, aus dem Mord an Charlie Kirk Kapital zu schlagen". Die Reaktion des Präsidenten auf Kirks Tod sei "nicht die Art und Weise, wie ein Erwachsener den Mord an jemandem betrauert, den er einen Freund nennt. So trauert ein Vierjähriger um einen Goldfisch".

Kimmel kritisierte auch, dass die Flaggen zu Ehren Kirks auf Halbmast gesetzt wurden.

Der zu Disney gehörende Sender ABC teilte mit, dass die Sendung auf unbestimmte Zeit - und mit sofortiger Wirkung - abgesetzt werde, nachdem der Netzbetreiber Nexstar erklärt hatte, er werde die Ausstrahlung der Sendung einstellen.

"Jimmy Kimmel Live wird auf unbestimmte Zeit unterbrochen", sagte ein Sprecher von ABC in einer Erklärung. Nexstar erklärte, die Äußerungen des Komikers über Kirk seien "beleidigend und unsensibel zu einem kritischen Zeitpunkt in unserem nationalen politischen Diskurs".

"Wir glauben nicht, dass sie das Spektrum der Meinungen, Ansichten oder Werte der lokalen Gemeinschaften, in denen wir ansässig sind, widerspiegeln", meinte Andrew Alford, Präsident der Nexstar-Sendungsabteilung.

Wie nicht anders zu erwarten, insbesondere nach der bevorstehenden Absetzung von Stephen Colberts Show, begrüßte Trump die Nachricht von der abrupten Absetzung von Jimmy Kimmel Live auf Truth Social und schrieb "Glückwunsch an ABC" und "Kimmel hat NULL Talent".

Die Suspendierung von Kimmel hat jedoch Empörung bei namhaften Hollywood-Stars und Medienvertretern sowie Demokraten ausgelöst, die alle diesen Schritt kritisieren und darauf hinweisen, dass Trump sich zwar als Verfechter der Meinungsfreiheit präsentiert, aber häufig die Absetzung von Medienorganisationen und Prominenten fordert, die ihn kritisieren. Zuletzt reichte er eine Klage gegen die New York Times ein.

Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom bezeichnete den Schritt von ABC als Angriff auf die Meinungsfreiheit und schrieb auf X: "Kauf und Kontrolle von Medienplattformen. Feuern von Kommentatoren. Sendungen absetzen. Das sind keine Zufälle. Es ist koordiniert. Und es ist gefährlich. Die @GOP glaubt nicht an die Meinungsfreiheit. Sie zensieren in Echtzeit."

Der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, rief die Menschen "quer durch das politische Spektrum dazu auf, das zu stoppen, was mit Jimmy Kimmel passiert", während der US-Senator von New Jersey, Cory Booker, postete: "Der Kongress darf kein Gesetz erlassen, das eine Einrichtung der Religion respektiert oder die freie Ausübung derselben verbietet; oder das die Freiheit der Rede oder der Presse oder das Recht des Volkes, sich friedlich zu versammeln und die Regierung um eine Behebung von Missständen zu bitten, einschränkt."

Senator Adam Schiff schrieb: "Kimmel. Colbert. Klagen gegen die New York Times, das Wall Street Journal und 60 Minutes. Erpresserische Vergleiche von CBS, ABC und anderen. Blockierung des Zugangs der AP zum Weißen Haus. Diese Regierung ist verantwortlich für die eklatantesten Angriffe auf die freie Presse in der amerikanischen Geschichte. Was wird vom Ersten Verfassungszusatz übrig bleiben, wenn er fertig ist?"

MSNBC-Moderator Chris Hayes kommentierte die Entscheidung von ABC, Jimmy Kimmel Live! abzusetzen, mit den Worten: "Dies ist der direkteste Angriff auf die Meinungsfreiheit durch staatliche Akteure, den ich je in meinem Leben gesehen habe."

Der angesehene Journalist und ehemalige CNN-Moderator Don Lemon bezeichnete die Entscheidung als "beängstigenden Scheiß" und fügte hinzu: "Das ist dieselbe Partei, die sich darüber beschwert, dass alles zu "woke" ist, dass Comedians nichts mehr sagen dürfen, dass sie die Comedy abschaffen. Aber die Leute, die sich darüber beschweren, dass Comedy abgeschafft wird, sind diejenigen, die die Comedy abschaffen. Was sagt Ihnen das? Sie glauben nicht an das, was Sie sagen."

Michael Kosta, einer der wechselnden Moderatoren der Daily Show, hob in seiner Instagram-Story den Ersten Verfassungszusatz hervor und fügte hinzu: "Dies ist ein ernster Moment in der amerikanischen Geschichte. TV-Netzwerke MÜSSEN zurückschlagen."

Prominente haben sich den Demokraten und Medienpersönlichkeiten angeschlossen und sich zu Wort gemeldet.

Ben Stiller twitterte: "Das ist nicht richtig", während Wanda Sykes Trump vorwarf, die Redefreiheit abschaffen zu wollen. Sie postete ein Video auf Instagram, in dem sie den Late-Night-Moderator unterstützt und die Trump-Regierung kritisiert: "Let's see. Er hat in seiner ersten Woche weder den Ukraine-Krieg beendet noch den Konflikt im Gaza-Streifen gelöst. Aber er hat die Redefreiheit innerhalb seines ersten Jahres beendet. Hey, für diejenigen von euch, die beten, ist jetzt die Zeit, es zu tun. Ich liebe dich, Jimmy."

Steve Martin teilte auf X eine Passage aus dem Tagebuch der Anne Frank, in die Autorin schreibt: "Schreckliche Dinge geschehen draußen. Arme, hilflose Menschen werden aus ihren Häusern gezerrt. Familien werden auseinander gerissen. Männer, Frauen und Kinder werden getrennt. Kinder kommen von der Schule nach Hause und stellen fest, dass ihre Eltern verschwunden sind." Martin fügte die Bildunterschrift zu seinem Beitrag hinzu: "Und unser Recht auf freie Meinungsäußerung wird abgeschafft."

Sophia Bush postete die Nachricht, dass Kimmel aus der Sendung genommen wurde, und schrieb: "Der erste Verfassungszusatz existiert in Amerika nicht mehr. Der Faschismus ist da, und es ist beängstigend."

Der Komiker Mike Birbiglia reagierte mit einer handschriftlichen Notiz auf die Absetzung Kimmels: "Ich habe viel Zeit damit verbracht, öffentlich und privat Komiker zu verteidigen, mit denen ich nicht einverstanden bin. Wenn du ein Comedian bist und den Irrsinn, Kimmel aus der Sendung zu nehmen, nicht anprangerst, dann mach dir nicht mehr die Mühe, über Meinungsfreiheit zu schwadronieren."

Der Schauspieler und Podcaster Paul Scheer schrieb auf Threads: "So let me get this straight. Kimmel ist wegen seiner Kommentare über die Politisierung eines Attentats aus der Sendung, aber das hier ist völlig in Ordnung." Er verlinkte auf ein Video des Fox-Kommentators Brian Kilmeade, der dazu aufrief, Obdachlose zu töten.

Hacks-Star Jean Smart teilte auf Instagram: "Ich bin entsetzt über die Absage von Jimmy Kimmel Live. Was Jimmy gesagt hat, war freie Meinungsäußerung, keine Hassrede. Die Leute scheinen die freie Meinungsäußerung nur dann schützen zu wollen, wenn es zu IHRER Agenda passt. Obwohl ich mit Charlie Kirk überhaupt nicht einverstanden war, hat mich seine Ermordung krank gemacht; und er hätte jeden anständigen Menschen krank machen müssen. Was ist mit unserem Land los?"

Der Schriftsteller und Komiker Alex Edelman schrieb auf X: "Das ist die eigentliche Cancel Culture, die jeder so sehr zu hassen behauptet", und Christie Brinkley schrieb mit Bezug auf die Late-Night-Moderatoren: "Ich liebe diese Leute! Das Lachen, das sie uns schenken, ist so wichtig wie die Luft, die wir atmen! Und sie nehmen heute Abend einen weiteren von ihnen aus der Sendung! WIR MÜSSEN ihre und UNSERE RECHTE nach dem 1. Amendment schützen!!!!"

Kimmel ist nur einer in einer Reihe von Comedians und Late-Night-Moderatoren, dessen Sendung gestrichen wurde. Im Juli kündigte der ABC-Rivale CBS an, seine The Late Show With Stephen Colbert im nächsten Jahr einzustellen. Die Verantwortlichen des Senders erklärten, der Schritt stehe "in keinem Zusammenhang mit der Leistung der Show, dem Inhalt oder anderen Angelegenheiten, die bei Paramount passieren". Die Entscheidung wurde jedoch weithin kritisiert, wobei viele auf einen Vergleich mit Trump in Höhe von 16 Millionen Dollar anspielten, nachdem dieser den Sender wegen eines Interviews verklagt hatte, das seine Sendung 60 Minutes im vergangenen Jahr mit der ehemaligen Vizepräsidentin Kamala Harris geführt hatte.

Einige Monate zuvor hatte ABC zugestimmt, 15 Millionen Dollar an Trump zu zahlen, um eine Verleumdungsklage beizulegen, nachdem der Moderator George Stephanopoulos in einem Interview gesagt hatte, dass Trump "für eine Vergewaltigung verantwortlich" gemacht worden sei. Ein Geschworenengericht hatte in einem Zivilprozess entschieden, dass Trump für "sexuellen Missbrauch" haftbar ist - ein Begriff, der nach New Yorker Recht eine andere und spezifische Definition hat.

Der Moderator von Last Week Tonight, John Oliver, nannte die Absetzung der Late Show von Stephen Colbert "schrecklich" und "sehr, sehr, sehr traurig", er habe Stephen und die Show immer geliebt. "Es ist unglaublich traurig", sagte er bei einem Auftritt in Erie in Pennsylvania. "Late-Night-Shows bedeuten mir sehr viel, nicht nur, weil ich dort arbeite, sondern auch, weil ich, als ich in England aufwuchs, Lettermans Show sah, die natürlich Stephens Show war, und daran dachte, was für eine glamouröse Welt das war", erinnerte er sich. Jetzt sei John Oliver "auch teilweise gespannt, zu sehen, was sie in den nächsten 10 Monaten machen werden".