Olvídese de capitales como Madrid y Tiflis: estas segundas ciudades europeas son joyas ocultas

A medida que aumenta el número de capitales europeas que luchan contra el turismo excesivo, los destinos de segunda ciudad se convierten en el centro de atención. Un nuevo estudio de la empresa de almacenamiento de equipajes Radical Storage define estos destinos como la segunda ciudad más poblada de un país europeo. En 10 de los 44 países europeos analizados, la segunda ciudad más poblada era mejor destino turístico que la capital.

El estudio comparó la experiencia turística en la capital de cada país europeo con la de su segunda ciudad más grande, teniendo en cuenta las compras, el alojamiento, la comida, la cultura, la accesibilidad y las atracciones locales, y clasificándolas en una escala de 0 a 10. Pero, ¿cuáles son las mejores segundas ciudades y por qué elegirlas exactamente? Descúbralo a continuación.

Novi Sad, Serbia

Serbia en su conjunto es un destino europeo relativamente olvidado. Sin embargo, su segunda ciudad, Novi Sad, ocupa el primer puesto de la clasificación y cuenta con una serie de credenciales impresionantes. Fue coronada Capital Europea de la Juventud 2019 por la Unión Europea y se convirtió en Ciudad Creativa de la UNESCO en 2023.

Más pequeña y transitable que la capital, Belgrado, cuenta con una vibrante escena cultural y es muy popular entre estudiantes y jóvenes, sobre todo por el festival anual de música EXIT. Tropiécese con bares de callejuelas en el encantador casco antiguo, o disfrute del colorido arte, empapándose del relajado ambiente de la ciudad.

Explore la fortaleza de Petrovaradin, que data de los siglos XVII y XVIII, con una red de túneles y una emblemática torre del reloj, o relájese en la playa de 700 metros de largo junto al Danubio. En el casco antiguo, llamado Stari Grad, encontrará la Iglesia del Nombre de María, de estilo gótico renacentista, y el Ayuntamiento, de estilo neorrenacentista.

Con una puntuación de 5,87 en el estudio Radical Storage, Novi Sad cuenta con 102 atracciones calificadas con más de 4 estrellas, y el precio medio de entrada a las principales atracciones es de 1,7 euros. También cuenta con 251 restaurantes clasificados con más de 4 estrellas.

Según el estudio de Radical Storage, una comida principal por persona en Novi Sad cuesta sólo unos 8,4 euros, frente al precio medio de una comida principal en otras ciudades analizadas en el estudio, que es de 13,6 euros.

El precio medio por noche en un hotel de categoría media es de 33,5 euros, y los 30 mejores hoteles tienen una valoración media de 4,5. Novi Sad también tiene 19 centros comerciales.

Barcelona, España

Barcelona ocupa el segundo lugar, con una puntuación de 5,75, según el estudio, debido a su relajado ambiente mediterráneo, sus playas, su arquitectura única y sus excelentes conexiones aéreas y ferroviarias. Aunque la ciudad no es una joya tan escondida como las otras del estudio, ya que sufre de exceso de turismo, sigue ofreciendo una experiencia diferente a Madrid, con un aire más internacional.

Disfrute de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y diseñados por el arquitecto catalán Antoni Gaudí, como la Casa Vicens, la Cripta de la Sagrada Familia y la Casa Batlló. Conozca la cultura de las tapas y disfrute de especialidades locales como la bomba o el bacalao en salazón, o dese una vuelta por alguno de los numerosos festivales de música de la ciudad, como el Primavera Sound.

Con una marcada identidad regional, Barcelona también permite a los visitantes participar en fiestas y tradiciones catalanas únicas, como las fiestas de La Mercè y el día de Sant Jordi, en el que se intercambian libros y rosas.

En el estudio Radical Storage, Barcelona ocupa el primer puesto en atracciones culturales y locales, el cuarto en restaurantes y el 37 en alojamiento. Ocupa el segundo lugar en compras, pero el primero en accesibilidad.

Gyumri, Armenia

Gyumri, la segunda ciudad de Armenia, es un encantador centro cultural y ocupó el tercer puesto de la clasificación, con una puntuación de 5,72. Más centrada en el arte y la artesanía que Ereván, también ofrece a los visitantes la oportunidad de ver muchos monumentos históricos.

La mayor parte de la ciudad presenta también una rara arquitectura de toba negra, hecha de un tipo de roca volcánica. Visite la Sev Berd, o Fortaleza Negra, una fortaleza imperial rusa abandonada construida a principios del siglo XIX, muy cerca de la frontera turca. Continúe con una iglesia rusa del siglo XIX, la Iglesia de San Arsenio, por su diseño único con dos cúpulas.

A las afueras de Gyumri se encuentra el Caravanserai de Jrapi, una posada de carretera de los siglos X-XI, con un diseño de tres arcos y suelo de baldosas de piedra. Diríjase al casco antiguo, donde podrá explorar sinuosas calles empedradas. Con una serie de cafeterías asequibles y extravagantes, podrá degustar delicias locales como la harissa, un guiso de trigo y carne, y el panrkhash, un plato de queso y pan.

Gyumri tiene relativamente menos atracciones y restaurantes que otras ciudades europeas, con 34 atracciones de cuatro estrellas o más y 52 restaurantes de cuatro estrellas o más. Sin embargo, la calidad de estos establecimientos hace que los turistas vuelvan. Las entradas medias a las principales atracciones son también muy baratas, con una media de 1,7 euros.

La ciudad ocupa el puesto 20 en atracciones culturales y locales, según Radical Storage, y el 10 en restaurantes. Sin embargo, ocupa el primer puesto en alojamiento y el cuarto en compras, y el 33 en accesibilidad. Una habitación de hotel en Gyumri costará unos 25,4 euros, según Radical Storage, mucho menos que la media del estudio, 87,6 euros.

Cluj-Napoca, Rumanía

Cluj-Napoca, la capital histórica de Transilvania, es la cuarta mejor segunda ciudad, según la clasificación, con una puntuación de 5,59. Conocida por su mayor calidad de vida que Bucarest, tiene menos contaminación y mejor asistencia sanitaria, además de ser más segura. Con un ambiente más comunitario y de ciudad pequeña, Cluj-Napoca es popular entre los visitantes que buscan escapar de las aglomeraciones en las horas punta.

Sumérjase en la belleza natural del Parque Cetatuia o el Jardín Botánico, o vaya de excursión a las cercanas montañas Apunseni, al desfiladero de Turda, y explore los retorcidos árboles del bosque Hoia-Baciu. Diríjase a la Iglesia de San Miguel para disfrutar de un poco de cultura, o al Museo Steampunk de Transilvania para contemplar una mezcla única de encanto retro y futurista.

La ciudad cuenta con 155 atracciones calificadas con cuatro estrellas o más, y 261 restaurantes con cuatro estrellas o más. El precio de las entradas a las principales atracciones también es bastante bajo: 6,8 euros. La ciudad ocupa el puesto 12 en cultura y atracciones locales, según Radical Storage, y el 15 en restaurantes. Ocupa el 10º lugar en alojamiento y el 12º en compras, así como el 10º en accesibilidad.

Una comida principal para una persona cuesta unos 9,7 euros en un restaurante de gama media en Cluj-Napoca, lo que resulta relativamente barato en comparación con la mayoría de las capitales europeas.

Banja Luka, Bosnia y Herzegovina

Banja Luka ocupa el quinto puesto de la clasificación, con una puntuación de 5,51, y ofrece una amplia gama de actividades al aire libre y de bienestar, como kayak, rafting, senderismo y aguas termales. Además, su ritmo de vida es mucho más lento que el de la capital, Sarajevo, aunque sigue ofreciendo una gran oferta de cafés y vida nocturna. Explore diversos monumentos históricos emblemáticos, como la mezquita de Ferhadija, la fortaleza de Kastel y la catedral ortodoxa de Cristo Salvador.

Camine hasta la colina Banj para disfrutar de unas vistas impresionantes del río Vrbas y de la ciudad, o relájese en espacios verdes como el parque Mladen Stojanović y el parque Borik. Los viajeros del bienestar también pueden rejuvenecer en las aguas termales del pueblo de Srpske Toplice.

Deléitese con Banjalučki ćevapi, pequeñas salchichas de carne picada a la parrilla y pimentón, pimientos rellenos servidos con carne y arroz. Banja Luka cuenta con 38 atracciones calificadas con cuatro estrellas o más. Con un 69,2% de sus locales, es decir, 74 restaurantes, calificados con más de cuatro estrellas, la ciudad ocupa el tercer lugar en el ranking de restaurantes del estudio Radical Storage.

Una comida media cuesta aproximadamente 7,6 euros, y una habitación media de hotel unos 31,2 euros, un poco por debajo de la media del estudio, que es de 113 euros. Banja Luka ocupa el 20º lugar en cultura y atracciones locales, el 2º en alojamiento y el 33º en compras. En accesibilidad, Banja Luka ocupa el puesto 36.

Kutaisi, Georgia

A menudo se elige Kutaisi en lugar de Tiflis por su accesibilidad a pie, su rica historia y su fácil acceso a las atracciones naturales. La ciudad, que obtuvo el sexto puesto de la clasificación con una puntuación de 5,48, es también una puerta de entrada para explorar las cuevas, cañones y montañas del oeste de Georgia.

Visite el Monasterio de Gelati, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y la Catedral de Bagrati, o explore la Cueva de Prometeo. Contemple las vistas desde el Puente Blanco y dé un paseo en el teleférico soviético de Kutaisi. Diríjase al Bazar Verde para degustar delicias locales como crujientes rollos de carne y pan relleno de kebab.

Conozca la historia militar de la región en el Museo Nacional de la Gloria Militar de Kutaisi o visite la Galería de Bellas Artes David Kakabadze. No olvide probar el chkmeruli, un plato de pollo en salsa de leche y ajo, y los khinkalis, albóndigas tradicionales georgianas rellenas de carne y especias. El precio de una noche de hotel, una comida y una entrada a una atracción, asciende a una media aproximada de 36,2 euros, frente a los 54,4 euros de Tiflis.

Kaunas, Lituania

Kaunas, también coronada Capital Europea de la Cultura 2022, ofrece una mezcla de cultura tradicional lituana y tecnología punta. Ocupa el séptimo lugar en la clasificación de las mejores segundas ciudades de Europa, con una puntuación de 5,47.

Explore los edificios renacentistas, medievales y barrocos del casco antiguo. Visite lugares emblemáticos como el Castillo de Kaunas, del siglo XIV, ejemplo de la arquitectura defensiva lituana, y la Casa Gótica de Perkūnas, del siglo XV.

Diríjase al Museo al Aire Libre de Rumsiskes para conocer la vida rural lituana, con artesanía tradicional, así como al Museo Nacional de Arte M.K. Čiurlionis, el único museo del mundo dedicado al famoso compositor y artista lituano.

Para una experiencia más original, elija el Museo del Diablo, que muestra la mitología y el folclore lituanos, o la Casa Sugihara, para una representación más peculiar de la historia de entreguerras. Pruebe delicias tradicionales como cepelinai, albóndigas de patata rellenas de carne, y šaltibarščiai, una sopa fría de remolacha.