Ο τουρισμός της ταφόπλακας: Ταξιδιώτες εμμονικοί με τα νεκροταφεία

Τα νεκροταφεία θα μπορούσαν να γίνουν η νέα ταξιδιωτική τάση που εξαπλώνεται σε όλη την Ευρώπη, καθώς οι τουρίστες προσπαθούν να κάνουν πιο ενδιαφέρον το συνηθισμένο πρόγραμμα που περιλαμβάνει τα μουσεία και τις διάσημες καφετέριες του TikTok.

Μπορεί να ακούγεται μακάβριο και ελαφρώς τρομακτικό, αλλά για όσους έχουν έντονο ενδιαφέρον για τα νεκροταφεία και τους επιτάφιους, η περιπλάνηση γύρω από τις ταφόπλακες προσφέρει μια μοναδική εικόνα του πολιτισμού και της ιστορίας μιας χώρας.

Ακόμα και οι ταξιδιωτικοί ειδικοί αναγνωρίζουν την αυξανόμενη δημοτικότητα του τουρισμού στα νεκροταφεία, υποστηρίζοντας ότι παρέχει μια σπάνια ευκαιρία να «επαναστατήσει» κανείς ενάντια στα ταξίδια «κλισέ», καθώς ο υπερτουρισμός μαστίζει μεγάλο μέρος της ηπείρου.

Τουρισμός νεκροταφείου: Ποια είναι η γοητεία;

"Τα νεκροταφεία δεν είναι τρομακτικά ή μακάβρια μέρη", λέει ο Jono Namara, κινηματογραφιστής και οπαδός της τάσης, που έχει επισκεφθεί εκατοντάδες νεκροταφεία σε όλη την Ευρώπη.

Μεγαλώνοντας με μια γοητεία για κάθε τι ιστορικό και γοτθικό, ο Namara μετέτρεψε τη μακάβρια αγάπη του σε μια σειρά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στην οποία καταγράφει πώς οι νεκροί συνεχίζουν να διαμορφώνουν τους ζωντανούς μέσα από τα "μνημεία και τα μυστήρια" που αφήνουν πίσω τους.

Μερικοί από τους αγαπημένους του χώρους περιλαμβάνουν το Magnificent Seven του Λονδίνου - όπου έχουν ταφεί σημαντικές προσωπικότητες όπως ο Karl Marx, η Emmeline Pankhurst και ο Sir Henry Tate - το Père Lachaise στο Παρίσι, το μέρος ανάπαυσης του Oscar Wilde, του Jim Morrison και της Édith Piaf, και το Laeken στις Βρυξέλλες.

"Το επόμενο στη λίστα μου είναι το Zentralfriedhof στη Βιέννη, όπου συνθέτες και ποιητές μοιράζονται την αιώνια ανάπαυση", λέει ο Namara στο Euronews Travel.

Περιγράφοντας τα νεκροταφεία ως "υπαίθρια μουσεία" που διαμορφώνονται από την τέχνη, την αρχιτεκτονική και την πίστη, ο Namara πιστεύει ότι τέτοια αξιοθέατα παρέχουν τον τέλειο συνδυασμό πολιτισμού, ησυχίας και περιέργειας.

Ένα διάλειμμα από τα πλήθη και τα «κλισέ»

Με τα ρεκόρ τουρισμού που πλήττουν σκληρά φέτος ευρωπαϊκές χώρες όπως η Ισπανία και η Ελλάδα, ένα τέτοιο τρίπτυχο μπορεί να αισθάνεται κανείς ότι είναι σπάνιο να το βρει.

Είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους ο τουρισμός στα νεκροταφεία ζωντανεύει και μπορεί να αφηγηθεί την ιστορία μιας πόλης "χωρίς τα πλήθη και τα κλισέ".

"Τα νεκροταφεία είναι συνήθως κρυμμένα σε πραγματικές γειτονιές, μακριά από τις εκδρομές με πούλμαν και τα καταστήματα με αναμνηστικά", προσθέτει η Namara.

"Αναζητώντας τα, περιπλανιέσαι μέσα στον καθημερινό ιστό ενός τόπου. Βλέπεις πώς μια κουλτούρα θυμάται τους νεκρούς της, και με αυτόν τον τρόπο καταλαβαίνεις πώς επιλέγει να ζει".

Τα καλύτερα νεκροταφεία για να επισκεφθείτε στην Ευρώπη

Ο Dr Dan O'Brien είναι επίσης λάτρης των νεκροταφείων και εργάζεται ως ιστορικός του θανάτου στο Πανεπιστήμιο του Bath στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Παρασυρμένος στον κόσμο των χώρων ταφής λόγω της αγάπης του για το περπάτημα και του ενδιαφέροντός του για την ιστορία, ο O'Brien άρχισε να εξερευνά τους χώρους ανάμεσα στις συναντήσεις εργασίας.

Τώρα, λέει, η εύρεση νέων νεκροταφείων έχει γίνει "αρκετά εθιστική" και έχει αναπτύξει ιδιαίτερο πάθος για τον εντοπισμό memento mori στις ταφόπλακες (τα κρανία και τα οστά που συμβολίζουν το αναπόφευκτο του θανάτου).

Μερικά από τα αγαπημένα του αξιοθέατα περιλαμβάνουν το Greyfriars Kirkyard στο Εδιμβούργο και το Tower Hamlets στο Λονδίνο, καθώς και τα Key Hill και Warstone Lane στο Μπέρμιγχαμ.

Ο O'Brien επισημαίνει ότι πολλά από αυτά τα αξιοθέατα βρίσκονται κοντά σε μερικά από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα της Ευρώπης, αλλά προσφέρουν μια στιγμή ηρεμίας μακριά από τα πλήθη.

"Θα έκανα επίσης ειδική μνεία στο νεκροταφείο San Michele της Βενετίας, ένα λειτουργικό νεκροταφείο σε ένα νησί - είναι ένα ήσυχο, γαλήνιο σημείο κοντά στις πολυσύχναστες τουριστικές περιοχές, ιδανικό για έναν περίπατο ή μια καθιστική στάση", προσθέτει.

"Το μικροσκοπικό νεκροταφείο κατοικίδιων ζώων στους Parade Gardens του Μπαθ είναι επίσης μια απόλαυση και είναι κρυμμένο στην καρδιά της πόλης!"

Επόμενο στη λίστα του είναι τα ιστορικά νεκροταφεία γύρω από τη Νέα Ορλεάνη, ειδικά το St Louis No.1, το οποίο είναι το παλαιότερο στην περιοχή.

Επανάσταση ενάντια στα ταξίδια «κλισέ»

Πολλοί τουρίστες μπορεί να εξακολουθούν να αισθάνονται άβολα στην ιδέα να επισκεφθούν ένα νεκροταφείο, αλλά για όσους είναι αρκετά γενναίοι για να το δοκιμάσουν, μπορεί να σκοντάψουν σε ένα νέο ενδιαφέρον.

Η Catherine Warrilow, ειδικός σε θέματα στρατηγικής τουριστικής μάρκας στο The Plot, λέει ότι περισσότεροι άνθρωποι κάνουν τώρα "ταξίδια αυτογνωσίας" στα ταξίδια τους, με πολλούς να θέλουν να επανασυνδεθούν με τις ιστορίες των ανθρώπων.

"Το ενδιαφέρον για την επίσκεψη σε νεκροταφεία αυξάνεται - και νομίζω ότι είναι μια πραγματικά θετική σύνδεση με την προγονολατρία και την περιφερειακή ιστορία", προσθέτει.

"Πολλοί από τους ανθρώπους που αναπαύονται στα νεκροταφεία μας διαμόρφωσαν θεμελιωδώς τον τοπικό πολιτισμό και την ιστορία - και είναι απροσδόκητα όμορφα μέρη".

Η εμπειρογνώμονας υποστηρίζει ότι η γενιά Z, ειδικά, αρχίζει να "επαναστατεί ενάντια στα ταξίδια κλισέ" και αρχίζει να επισκέπτεται μέρη που τους επιτρέπουν να σταματήσουν πραγματικά και να προβληματιστούν. Και δεν είναι μόνο τα νεκροταφεία που το προσφέρουν αυτό.

"Καθώς νιώθουμε άνετα με την ανάγκη να αναλάβουμε την ευθύνη για την αντιστάθμιση του υπερτουρισμού, οι ταξιδιώτες αναζητούν ενεργά μικρότερα, λιγότερο γνωστά stop-off, όπως παρεκκλήσια, αρχαίους τόπους ταφής και ιστορικά ερείπια, καθώς και τοποθεσίες λαογραφίας, μύθων και θρύλων", λέει η Warrilow.