The Big Question: Πώς θα μεταμορφώσει η τεχνητή νοημοσύνη τον τομέα των ταξιδιών;

Γνωρίζατε ότι ο τουρισμός αντιπροσωπεύει το 10% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της ΕΕ, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο; Η Statista εκτιμά επίσης ότι τα έσοδα της ταξιδιωτικής και τουριστικής αγοράς της ΕΕ-27 θα φθάσουν τα 220,1 δισεκατομμύρια δολάρια (210,3 δισεκατομμύρια ευρώ) το 2025.

Η ανάκαμψη των ταξιδιών μετά την πανδημία συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στα κέρδη του κλάδου τα τελευταία χρόνια.

Ο Glenn Fogel, διευθύνων σύμβουλος της Booking.com, λέει: «Είδαμε μια απίστευτη επιθυμία για ταξίδια. Μπορείτε πραγματικά να το δείτε, πόσο πολύ θέλει να ταξιδέψει ο κόσμος, γιατί, μόλις άνοιγε μια χώρα, ο κόσμος έτρεχε να ταξιδέψει. Έτσι, είχαμε μια πολύ μεγάλη ώθηση για τα πρώτα χρόνια που βγήκαμε από την Covid. Αυτή η επιθυμία για ταξίδια δεν τελειώνει ποτέ.»

«Τώρα, βέβαια, το ερώτημα είναι "θα συνεχιστεί ή όχι;" Και μερικές φορές ο κόσμος λέει: "Λοιπόν, οι τιμές είναι πολύ υψηλές, άρα ο κόσμος θα μπορεί να ταξιδεύει ή θα υπάρξει ύφεση και ο κόσμος δεν θα έχει χρήματα να ταξιδεύει;"»

Σε αυτό το επεισόδιο του The Big Question, ο Glenn κάθισε μαζί με την Angela Barnes για να συζητήσουν τα θέματα που διαμορφώνουν τον τομέα των ταξιδιών: βιώσιμος τουρισμός, υπερτουρισμός και οι πιο περίεργες μελλοντικές τάσεις. 

Εξισορρόπηση της βιωσιμότητας με την κερδοφορία

Με την αυξημένη εστίαση στη βιωσιμότητα στον τομέα των ταξιδιών, οι ταξιδιωτικές εταιρείες και οι συνεργάτες τους αντιμετωπίζουν περισσότερα εμπόδια στη διατήρηση των περιθωρίων κέρδους, αυξάνοντας παράλληλα τις επιλογές βιωσιμότητας για τους καταναλωτές. 

Ο Fogel τονίζει: «Η βιωσιμότητα είναι ζωτικής σημασίας για το μέλλον του κλάδου μας. Αποστολή μας είναι να τους διευκολύνουμε όλους να γνωρίσουν τον κόσμο. Αν ο κόσμος δεν αξίζει να τον γνωρίσεις, αυτό δεν θα είναι καλό για τα ταξίδια.»

Οι ταχέως μεταβαλλόμενοι και συχνά αλληλεπικαλυπτόμενοι κανονισμοί θέτουν επίσης εμπόδια στην κερδοφορία στον τομέα των ταξιδιών, αναγκάζοντας τις εταιρείες να επενδύουν πολύ χρόνο και πόρους για να μάθουν πώς να τους τηρούν. 

Οι κανονισμοί της ΕΕ, όπως ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές (DMA), έχουν οδηγήσει σε υψηλότερο κόστος και πιο πολύπλοκες διαδικασίες για ευρωπαϊκές εταιρείες, όπως η Booking.com, σε αντίθεση με άλλους παγκόσμιους ανταγωνιστές, όπως η Google, οι οποίοι είναι πολύ μεγαλύτεροι και μπορούν να χειριστούν αποτελεσματικότερα τις αλληλοεπικαλυπτόμενες πολιτικές καθώς και τις ταχείες κανονιστικές αλλαγές. 

Άλλες ταξιδιωτικές εταιρείες εκτός ΕΕ, συχνά τόσο μεγάλες όσο η Booking.com, επίσης δεν χρειάζεται να συμμορφώνονται με τους κανονισμούς της ΕΕ. Αυτό επηρεάζει σημαντικά τη δυνατότητα της Booking.com να τους ανταγωνιστεί, ενώ φαίνεται επίσης να «τιμωρεί» άλλες επιτυχημένες ευρωπαϊκές ταξιδιωτικές εταιρείες και τον εγχώριο τομέα ταξιδιών στο σύνολό του. 

Όσον αφορά αυτούς τους ανταγωνιστές, ο Fogel αναφέρει: «Δεν έχουν τους μηχανικούς τους να ασχολούνται με τους κανονισμούς. Οι μηχανικοί τους δημιουργούν καλύτερες υπηρεσίες για τους καταναλωτές τους. Η σκέψη μου, λοιπόν, είναι η εξής: Γιατί το σκεφτήκαμε αυτό; Θα δυσκολέψουμε τον ανταγωνισμό με την παγκόσμια βιομηχανία ταξιδίων για τις ευρωπαϊκές εταιρείες.»

Πώς είναι πιθανό να αλλάξει η τεχνητή νοημοσύνη τα ταξίδια;

Εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, όπως το AI trip planner της Booking.com, βοηθούν τους ταξιδιώτες με πιο εξατομικευμένα δρομολόγια, παρέχοντας ταυτόχρονα μεγαλύτερη υποστήριξη πελατών.

Ωστόσο, ο Fogel επισημαίνει: «Αυτό που είναι πιο σημαντικό όμως, στο μέλλον, είναι κάτι που ονομάζεται Agentic AI και είναι ένας τομέας όπου ο υπολογιστής κάνει τη δουλειά για εσένα. 

Έτσι, αντί να χρειάζεται να πληκτρολογήσεις στο πρόγραμμα περιήγησης ή στην εφαρμογή όλες τις πληροφορίες και να τις ψάξεις, αυτό το κάνει για εσένα.»

Το Agentic AI είναι πιθανό να επιτρέψει σε ολόκληρο το δίκτυο του τομέα των ταξιδιών, από τον καταναλωτή έως τον προμηθευτή και τους ενδιάμεσους συνεργάτες, να συντονίζονται μέσω των δικών τους παραγόντων ΤΝ και να σχεδιάζουν λύσεις ταξιδιών. 

Αυτό, δυστυχώς, είναι πιθανό να οδηγήσει σε απώλειες θέσεων εργασίας, ιδίως στον τομέα της εξυπηρέτησης πελατών. 

«Το μέλλον δεν είναι υπερηχητικό αλλά υπερπεντηχητικό»

Όσον αφορά το μέλλον των ταξιδιών, ο Fogel δήλωσε: «Αλλά αυτό που είναι πραγματικά ενδιαφέρον στο μέλλον δεν είναι το υπερηχητικό αλλά το υπερπεντηχητικό. Και όπου πραγματικά θα πηγαίνεις στην άκρη του διαστήματος και θα μπορείς να κάνεις ένα ταξίδι, ας πούμε, από το Λονδίνο στην Αυστραλία σε ένα κλάσμα του χρόνου που χρειάζεται τώρα για να το κάνεις. Λοιπόν, θα συμβεί ή όχι; Ποιος ξέρει; Μέρος του ζητήματος είναι η βιωσιμότητα.»

Διευκρίνισε ότι τα υπερπεντηχητικά ταξίδια είναι απίθανο να εισαχθούν την επόμενη δεκαετία και ότι η Booking.com δεν έχει επενδύσει σε αυτά επί του παρόντος. Ωστόσο, η εταιρεία είναι πιθανό να τα προσθέσει στον κατάλογό της εάν και όταν τα εισιτήρια για υπερπεντηχητικά ταξίδια είναι διαθέσιμα προς πώληση. 

Ο Fogel τόνισε, επίσης, ότι η Booking.com δεν θα παρέχει ιδιωτικά τζετ για υπερπολυτελή ταξίδια, λέγοντας: «Αυτό δεν είναι κάτι που κάνουμε και δεν σκοπεύουμε να το κάνουμε. Είναι ένα πάρα πολύ μικρό κομμάτι και δεν είναι πολύ βιώσιμο.»

Το The Big Question είναι μια σειρά από το Euronews Business όπου συζητάμε με ηγέτες και ειδικούς διαφόρων κλάδων για μερικά από τα πιο σημαντικά θέματα της σημερινής ατζέντας.

Παρακολουθήστε το παραπάνω βίντεο για να δείτε ολόκληρη τη συζήτηση με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Booking.com, Glenn Fogel.