Αερομεταφορές: Οι ανακαινίσεις καμπίνας προσφέρουν βιωσιμότητα και άνεση σε παλιά αεροπλάνα
Ενώ η διαταραχή από την πανδημία μπορεί να φαίνεται σαν να έχει περάσει μια ολόκληρη ζωή για τους περισσότερους από εμάς, οι αερομεταφορές δεν ανακάμπτουν. Οι αλυσίδες εφοδιασμού δεν λειτουργούν όπως θα έπρεπε και οι παραδόσεις νέων αεροσκαφών έχουν σταματήσει.
Με τις αεροπορικές εταιρείες να αναγκάζονται να διατηρούν τα αεροσκάφη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, πολλές από αυτές έκαναν το βήμα και αποφάσισαν να αναβαθμίσουν αυτά τα παλιά αεροσκάφη με ολοκαίνουργιο εσωτερικό.
Συνήθως, οι νέες καμπίνες κάνουν το ντεμπούτο τους σε ολοκαίνουργια αεροσκάφη, αλλά καθώς αυτά τα αεροσκάφη δεν έρχονται αρκετά γρήγορα, οι επιβάτες που πετούν με παλαιότερα αεροσκάφη έχουν τώρα την ευκαιρία να απολαύσουν αναβαθμισμένες καμπίνες.
Η Etihad ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα επενδύσει περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια (920 εκατομμύρια ευρώ) στην ανακαίνιση των αεροσκαφών Boeing 777 και 787, καθώς τα νέα αεροπλάνα αργούν πολύ να έρθουν. Η Emirates προχωρά ακόμη περισσότερο, δαπανώντας έως και 5 δισ. δολάρια (4,6 δισ. ευρώ) για νέους εσωτερικούς χώρους στα αεροπλάνα της.
Το Euronews Travel πήγε να δει τι χρειάζεται για να γίνει ένα παλιό αεροσκάφος σαν καινούργιο και πώς αυτές οι ανακαινίσεις καμπίνας προσφέρουν κάτι περισσότερο από την άνεση των επιβατών.
Πώς γίνεται ένα παλιό αεροσκάφος να μοιάζει ολοκαίνουργιο
Παρόλο που αεροπορικές εταιρείες όπως η Emirates και η Etihad ξοδεύουν δισεκατομμύρια για νέους εσωτερικούς χώρους, είναι απίθανο να τους ζήσετε, εκτός αν πετάτε μεγάλες αποστάσεις. Ωστόσο, οι αεροπορικές εταιρείες φροντίζουν και για τους επιβάτες μικρών αποστάσεων, με αρκετούς αερομεταφορείς να προβαίνουν σε σημαντικές ανακαινίσεις των μικρότερων αεροσκαφών τους.
Ο εθνικός αερομεταφορέας της Φινλανδίας, η Finnair, προέβη πρόσφατα σε ανακαίνιση του στόλου των αεροσκαφών Airbus A330 μεγάλων αποστάσεων, εγκαθιστώντας τους νέους εσωτερικούς χώρους της business class, ώστε να τους ευθυγραμμίσει με τα αεροσκάφη A350 που παρέδωσε πρόσφατα. Με αυτό να έχει ολοκληρωθεί, ήρθε η ώρα να στρέψει την προσοχή της στα περιφερειακά αεροσκάφη της.
Ο στόλος της Finnair που αποτελείται από 12 αεροσκάφη Embraer E190, τα οποία έχουν μέση ηλικία 16,8 ετών, ανακαινίζεται τώρα. Τα αεροσκάφη αυτά, τα οποία εκμεταλλεύεται ο περιφερειακός εταίρος της Norra, μερικά από αυτά τα αεροσκάφη έχουν ηλικία 19 ετών, αλλά χάρη στη νέα, φρέσκια εμφάνιση, δεν το καταλαβαίνετε.
"Βλέπουμε αυτή την ανανέωση ως μια σημαντική επένδυση στην άνεση του ταξιδιού, και στόχος μας είναι να προσφέρουμε ένα αρμονικό, φρέσκο και φιλόξενο ταξιδιωτικό περιβάλλον για τους πελάτες μας", εξηγεί η Eeva Mttila, μηχανικός στις τεχνικές λειτουργίες της Finnair.
Η Finnair προσκάλεσε το Euronews Travel στο αεροδρόμιο Exeter του Ηνωμένου Βασιλείου για να δει ένα από τα Embraer που υποβάλλονται σε ανακαίνιση. Για να αποφύγει την αναστάτωση των προγραμμάτων πτήσεων, η Finnair προγραμμάτισε αυτές τις επισκευές με προγραμματισμένες επισκέψεις συντήρησης, όταν τα αεροσκάφη θα ήταν ούτως ή άλλως εκτός λειτουργίας. Ακόμη καλύτερα, όταν πραγματοποιείται συντήρηση στο αεροσκάφος, τα καθίσματα αφαιρούνται στο πλαίσιο της διαδικασίας. Αυτή τη φορά οι μηχανικοί απλώς εγκατέστησαν τα νέα καθίσματα.
Χρειάζεται περίπου ένας μήνας για να πραγματοποιηθεί η συντήρηση στο αεροσκάφος. Η απλή επανατοποθέτηση της καμπίνας δεν θα έπαιρνε τόσο χρόνο, αλλά συνδυάζοντας τις δύο διαδικασίες σε μία επίσκεψη, υπάρχει λιγότερος χρόνος διακοπής λειτουργίας των αεροσκαφών. Η Exeter Aerospace, που εδρεύει στο αεροδρόμιο του Exeter, είναι σε θέση να αναλάβει και τις δύο εργασίες, καθιστώντας τη διαδικασία απρόσκοπτη για την αεροπορική εταιρεία.
Όταν φτάσαμε, το αεροσκάφος ήταν άδειο, εκτός από δύο ζευγάρια καθισμάτων που είχαν τοποθετηθεί ακριβώς για να τα δοκιμάσουμε. Παρά τη λεπτή εμφάνισή τους, τα καθίσματα ήταν εξαιρετικά άνετα, με άφθονο χώρο για τα πόδια και καλή στήριξη για την πλάτη σας. Το ανοιχτό γκρι δερμάτινο φινίρισμα φαίνεται φρέσκο και μοντέρνο και θα δώσει στο αεροσκάφος μια ευάερη, ευρύχωρη αίσθηση.
Ο τάπητας δεν ήταν τοποθετημένος όταν τον επισκεφτήκαμε, αλλά και αυτός θα αντικατασταθεί. Με τις αλλαγές αυτές τα περιφερειακά αεροσκάφη ευθυγραμμίζονται με τον κύριο στόλο της Finnair, χρησιμοποιώντας παρόμοια υλικά, χρώματα και φινιρίσματα. Υπάρχει ακόμη και ένα μικρό ξύλινο πάνελ δίπλα στην πόρτα εισόδου, το οποίο απηχεί τη χρήση ξύλου από την αεροπορική εταιρεία στις καμπίνες της business class για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων.
Τα αεροπλάνα αυτά θα πετούν σε διάφορους προορισμούς στη Φινλανδία και την Ευρώπη, όπως το Μάντσεστερ, το Εδιμβούργο, το Παρίσι και το Δουβλίνο. Ο μέσος χρόνος πτήσης είναι περίπου μιάμιση ώρα, οπότε τα ταξίδια είναι αρκετά σύντομα. Θα έχουν όμως όλα τα αεροπλάνα τη νέα καμπίνα;
"Αυτή τη στιγμή, αν πετάτε ένα δρομολόγιο με Embraer, μπορεί να έχετε την ανανεωμένη καμπίνα ή μπορεί και όχι - είναι θέμα τύχης", εξηγεί ο Marjo Hamalainen, συνεργάτης επικοινωνίας της Finnair. "Όμως, καθώς προχωράμε με τις ανανεώσεις, είναι όλο και πιο πιθανό να έχετε την ανανεωμένη καμπίνα, και μέχρι την άνοιξη του '26, θα έχουμε ανανεώσει ολόκληρο τον στόλο, και τότε θα έχετε εγγυημένα την εμπειρία της ανανεωμένης καμπίνας".
Μέχρι στιγμής έχουν ολοκληρωθεί τρία αεροσκάφη και το τέταρτο έχει σχεδόν ολοκληρωθεί. Μέχρι τον Μάιο, θα έχουν ολοκληρωθεί έξι. Κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής αιχμής, η Finnair χρειάζεται όλα τα Embraer της πίσω σε λειτουργία, οπότε υπάρχει ένα μικρό διάλειμμα πριν η διαδικασία ξεκινήσει ξανά το φθινόπωρο. Μέχρι του χρόνου τέτοια εποχή, και τα 12 αεροσκάφη θα πετούν με τις νέες καμπίνες.
Γιατί οι αεροπορικές εταιρείες διατηρούν τα παλαιότερα αεροσκάφη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα;
Μπορεί να φαίνεται σαν δικαιολογία για να συνεχίσουμε να κατηγορούμε την πανδημία, αλλά για τις αερομεταφορές, οι επιπτώσεις είναι πραγματικές. Οι κατασκευαστές αεροδιαστημικής όλων των μορφών και μεγεθών αγωνίστηκαν να αποκαταστήσουν τις γραμμές παραγωγής και οι σπασμένες αλυσίδες εφοδιασμού χρειάστηκαν χρόνο για να επιδιορθωθούν.
Η Emirates είχε προγραμματίσει να αρχίσει να παραλαμβάνει τα ολοκαίνουργια αεροσκάφη 777X της Boeing το 2020, αλλά ακόμη δεν έχει γίνει ούτε μία παράδοση. Η τελευταία υπόσχεση της Boeing ήταν για άφιξη τον Οκτώβριο του 2025, αλλά η διοίκηση της αεροπορικής εταιρείας παραμένει επιφυλακτική. Χωρίς νέα αεροσκάφη για να πετάξει, πρέπει να κρατήσει τα παλαιότερα αεροσκάφη της για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, εξ ου και το τεράστιο πρόγραμμα ανακαίνισης ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το πρόγραμμα επρόκειτο αρχικά να περιλαμβάνει 120 αεροσκάφη με κόστος 2 δισεκατομμύρια δολάρια (1,8 δισεκατομμύρια ευρώ). Καθώς όμως οι καθυστερήσεις στην παραγωγή συνεχίστηκαν, η Emirates το επέκτεινε το 2024 σε 191 αεροσκάφη. Στις αρχές Μαρτίου, ο διευθύνων σύμβουλος της Emirates Sir Tim Clark αποκάλυψε μια ακόμη μεγαλύτερη επέκταση, με συνολικά 220 αεροσκάφη να ανακαινίζονται με κόστος 5 δισεκατομμύρια δολάρια (4,6 δισεκατομμύρια ευρώ).
"Δεν έχουμε άλλη επιλογή", δήλωσε ο Clark στους δημοσιογράφους στην τουριστική έκθεση ITB στο Βερολίνο στις 5 Μαρτίου. "Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να μπορέσουμε να διατηρήσουμε το δίκτυο, να το αναπτύξουμε".
"Ο κύριος μοχλός για αυτό το πρόγραμμα ανακαίνισης ήταν η καθυστέρηση στην παράδοση των νέων αεροσκαφών", εξηγεί ο Ahmed Safa, επικεφαλής του τμήματος μηχανολογίας της Emirates. "Η Boeing λέει ότι το 777-9 θα έρθει το 2026, αλλά εμείς σίγουρα δεν πιστεύουμε ότι το αεροσκάφος μας θα έρθει το '26, οπότε έπρεπε να αυξήσουμε τον αριθμό των ανακαινίσεων".
Τα προβλήματα της Boeing έχουν καταγραφεί επαρκώς, αλλά δεν είναι το μόνο εμπόδιο. Η Airbus επίσης, αγωνίζεται να βγάλει τα προϊόντα της από το εργοστάσιο εγκαίρως. Με τη ζήτηση για αεροπορικά ταξίδια να συνεχίζει να αυξάνεται κατακόρυφα, οι αεροπορικές εταιρείες επιθυμούν να έχουν όσο το δυνατόν περισσότερα ενεργά αεροσκάφη.
"Από την Airbus, θα έπρεπε να έχουμε 21 A350 τώρα, αλλά έχουμε μόνο τέσσερα", εξηγεί ο Safa. "Θέλουμε να προσθέσουμε περισσότερους προορισμούς, κάτι που θα απαιτήσει πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα. Έτσι, η έλλειψη νέων αεροσκαφών σημαίνει ότι απαιτούνται περισσότερες προσθήκες στο πρόγραμμα ανακαίνισης".
Ο αντίκτυπος επισημάνθηκε από τον οργανισμό του κλάδου IATA τον Δεκέμβριο, όταν αποκάλυψε ότι ο παγκόσμιος μέσος όρος ηλικίας των αεροσκαφών είχε αυξηθεί σε υψηλό ρεκόρ 14,8 ετών. Πριν από την πανδημία, ήταν λίγο πάνω από 13 χρόνια. Αυτή η αύξηση των 1,8 ετών μπορεί να μη φαίνεται μεγάλη, αλλά είναι η πρώτη φορά από το 1990 που η μέση ηλικία ξεπερνά τα 14 έτη.
Αυτή η γήρανση του στόλου δεν είναι μόνο ανησυχητική για την εμπειρία των επιβατών, αλλά και για τους στόχους του καθαρού μηδενικού κόστους των αερομεταφορών. Η τεχνολογία στα νέα αεροσκάφη προσφέρει εξοικονόμηση καυσίμων (και συναφών εκπομπών CO2) κατά περίπου 20% σε σύγκριση με τα παλαιότερα μοντέλα Θεωρείται βασικό σκαλοπάτι για ένα πιο πράσινο μέλλον στις αερομεταφορές.
"Οι κατασκευαστές απογοητεύουν τους πελάτες των αεροπορικών εταιρειών τους και αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο στην επιβράδυνση των προσπαθειών των αεροπορικών εταιρειών να περιορίσουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα", λέει ο Willie Walsh, γενικός διευθυντής της ΙΑΤΑ. "Αν οι κατασκευαστές αεροσκαφών και κινητήρων μπορούσαν να λύσουν τα προβλήματά τους και να τηρήσουν τις υποσχέσεις τους, θα είχαμε έναν πιο αποδοτικό σε καύσιμα στόλο στον αέρα".
Μπορεί ένα ανακαινισμένο αεροσκάφος να είναι και ένα πιο πράσινο αεροσκάφος;
Ενώ τα νέα αεροσκάφη αργούν να φτάσουν στα χέρια των αεροπορικών εταιρειών, η ανακαίνιση προσφέρει ευκαιρίες για να γίνει πιο πράσινος ο στόλος που διαθέτουν. Η άνεση των επιβατών είναι σημαντική, αλλά το ίδιο ισχύει και για τυχόν βελτιώσεις βιωσιμότητας που μπορούν να γίνουν κατά τη διαδικασία.
"Η βιωσιμότητα γίνεται όλο και πιο σημαντική για τους πελάτες μας στις αεροπορικές εταιρείες", λέει ο Etienne Helfer Aubrac, αντιπρόεδρος πωλήσεων και μάρκετινγκ της Safran Seats, ενός κατασκευαστή καθισμάτων για αεροσκάφη με έδρα τη Γαλλία. "Μια πιο πράσινη ανακαίνιση μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ελαφρύτερων και ανθεκτικότερων υλικών, την ενσωμάτωση ανακυκλωμένων εξαρτημάτων και τη βελτιστοποίηση του σχεδιασμού των καθισμάτων για τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα κατά τη διάρκεια ζωής του αεροσκάφους".
Η ανακαίνιση της Finnair επικεντρώθηκε στη βελτίωση της άνεσης των επιβατών, αλλά έλαβε επίσης υπόψη της τον αντίκτυπο στο περιβάλλον.
Η αντικατάσταση των προηγούμενων υφασμάτινων καθισμάτων με πραγματικά δερμάτινα θα είχε υψηλό κόστος άνθρακα. Όταν λαμβάνεται υπόψη η εκτροφή βοοειδών, η βυρσοδεψία και η μεταφορά, το δέρμα αγελάδας έχει αποτύπωμα άνθρακα περίπου 110 kg CO2 ανά τετραγωνικό μέτρο. Και μια καμπίνα αεροσκάφους έχει πολλά τετραγωνικά μέτρα!
"Παίρνουν αποκόμματα δέρματος που διαφορετικά θα κατέληγαν σε χώρους υγειονομικής ταφής και τα διασπούν σε ίνες", εξηγεί η Eeva Mattila, μηχανικός στην Finnair Technical Operations. "Στη συνέχεια, χρησιμοποιούν ανακυκλωμένο νερό για να τα μετατρέψουν σε ένα νέο ανακυκλωμένο δερμάτινο υλικό".
Αυτό το δερμάτινο υλικό έχει αποτύπωμα άνθρακα έως και 85 τοις εκατό χαμηλότερο από εκείνο του παραδοσιακού δέρματος και είναι επίσης πιο ελαφρύ. Αυτά τα πλεονεκτήματα έχουν καταστήσει το προϊόν αυτό μια δημοφιλή επιλογή για τις αεροπορικές εταιρείες, που πετούν σήμερα σε πάνω από τέσσερα εκατομμύρια καθίσματα παγκοσμίως.
Η εξοικονόμηση βάρους αποτελεί σημαντική εστίαση για κάθε αεροπορική εταιρεία. Κάθε κιλό επιπλέον βάρους σημαίνει περισσότερη καύση καυσίμων και περισσότερες εκπομπές CO2. Η ανακαίνιση μιας καμπίνας είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να αφαιρέσετε μέρος του βάρους από το αεροσκάφος και να δημιουργήσετε ένα πιο αποδοτικό αεροπλάνο.
Τα καθίσματα Recaro της Finnair χρησιμοποιούνται ευρέως στις αερομεταφορές, καθώς συνδυάζουν λεπτή, ελαφριά κατασκευή με εργονομική άνεση. Χρησιμοποιώντας σύνθετα υλικά και πλαστικά υψηλής απόδοσης, τα καθίσματα είναι σε θέση να αντέξουν την τιμωρία πολλών πτήσεων και ζυγίζουν σημαντικά λιγότερο από τα παλιά καθίσματα της αεροπορικής εταιρείας.
Όταν η KLM ανακαίνισε τα Boeing 737 της το 2021, επέλεξε επίσης ανακυκλωμένο δέρμα και εγκατέστησε παρόμοια καθίσματα Recaro, τα οποία ήταν κατά 20% ελαφρύτερα από εκείνα που αντικατέστησαν. Αυτό, όπως είπε, μείωσε το συνολικό βάρος της καμπίνας κατά 700 κιλά, εξοικονομώντας 184 τόνους CO2 ανά αεροσκάφος ετησίως.
Η Air France επέλεξε ανθρακονήματα και τιτάνιο για την ανακαίνιση του Embraer, σχεδιάζοντας ένα εξαιρετικά ελαφρύ κάθισμα με ανακυκλωμένα εξαρτήματα και όσο το δυνατόν λιγότερο πλαστικό. Κατασκευασμένο κατά παραγγελία από τον Γάλλο κατασκευαστή Expliseat, κάθε κάθισμα θα είναι 30% ελαφρύτερο από το σημερινό μοντέλο.
Εκτός από τα ελαφρύτερα καθίσματα και τα βιώσιμα υλικά, οι αλλαγές της Finnair στον φωτισμό του αεροσκάφους έχουν επίσης μειώσει το βάρος του αεροπλάνου. Η απόφασή τους να μην εγκαταστήσουν ηλεκτρικό ρεύμα σε κάθε κάθισμα, το οποίο πιθανότατα δεν θα χρειαζόταν ούτως ή άλλως σε σύντομες πτήσεις, καθοδηγήθηκε επίσης από την επιθυμία τους να μην προσθέσουν βάρος στα αεροπλάνα.
Για τη Finnair, οι αλλαγές που πραγματοποιεί στα Embraer θα μειώσουν το βάρος επί του αεροσκάφους κατά 150 kg ανά αεροσκάφος. Μόλις ολοκληρωθούν και τα 12, η αεροπορική εταιρεία θα εξοικονομεί περίπου 135.000 κιλά καυσίμων ετησίως και θα μειώσει τις εκπομπές CO2 κατά 420.000 κιλά ετησίως. Αυτό είναι το ίδιο με την αφαίρεση περισσότερων από 400 αυτοκινήτων από τους δρόμους.
Τι συμβαίνει με τους παλιούς εσωτερικούς χώρους όταν τα αεροσκάφη ανακαινίζονται;
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν καταλήξει σε μια ποικιλία καινοτόμων λύσεων για την αντιμετώπιση των χρησιμοποιημένων καθισμάτων και εσωτερικών χώρων τους. Ανάλογα με την κατάσταση των υλικών, καθώς και τις πολιτικές της αεροπορικής εταιρείας, τα εξαρτήματα επαναχρησιμοποιούνται, επαναχρησιμοποιούνται ή ανακυκλώνονται.
Το υλικό από τα καθίσματα μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί σε νήματα χαλιών. Τα μεταλλικά εξαρτήματα λιώνουν και ανακυκλώνονται. Τα πλαστικά που χρησιμοποιούνται στις καμπίνες μπορεί να είναι πιο δύσκολο να επαναχρησιμοποιηθούν, αλλά αρκετές εταιρείες εργάζονται πάνω σε λύσεις για την αποτελεσματική επαναχρησιμοποίηση και ανακύκλωσή τους.
Η Emirates σκέφτηκε μια νέα ιδέα για τους παλιούς εσωτερικούς χώρους της, μετατρέποντας ορισμένους από αυτούς σε ταξιδιωτικές αποσκευές περιορισμένης έκδοσης. Από βαλίτσες που κατασκευάστηκαν χρησιμοποιώντας δέρμα καθισμάτων μέχρι τσάντες καλλωπισμού που διαμορφώθηκαν από γούνα καρέκλας καπετάνιου, η αεροπορική εταιρεία ανακυκλώνει κάθε είδους μέρη από τους παλιούς εσωτερικούς χώρους της.
"Φυσικά συνεργαστήκαμε με προμηθευτές για την παραγωγή ελαφρύτερων υλικών και υποκατασκευασμάτων για τα καθίσματα", λέει ο Amhed Safa, "αλλά η συμβολή μας στην πράσινη προσπάθεια ενισχύθηκε από τον τρόπο με τον οποίο επαναχρησιμοποιήσαμε και ανακυκλώσαμε τα αφαιρεθέντα μέρη, τα πλεονάζοντα μέρη και τα παλιοσίδερα".
Η Emirates θέλει να "ανακυκλώσει" σχεδόν τα πάντα που βγάζει από τα αεροσκάφη. "Η εντολή μου προς τα παιδιά είναι ότι οτιδήποτε προορίζεται για διάλυση πρέπει να στοχεύει σε μια δραστηριότητα ανακύκλωσης", λέει ο Safa. "Ξεκινήσαμε με τα ευκολότερα - τα μαλακά έπιπλα, τα δέρματα και τα υφάσματα, τις κουρτίνες και τα χαλιά και όλα αυτά τα πράγματα.
"Κάναμε τεράστια βήματα εκεί και παράξαμε μερικά πραγματικά ωραία πράγματα. Τώρα το επόμενο βήμα είναι να προσλάβουμε τις κατάλληλες δεξιότητες για να μας βοηθήσουν να εξετάσουμε τα πιο στερεά στοιχεία από την καμπίνα, τα αλουμίνια και τα σύνθετα υλικά και τα άλλα πλαστικά".
Η Emirates προσφέρει ορισμένα από αυτά τα προϊόντα προς πώληση και ο Safa λέει ότι η ζήτηση ήταν εξαιρετική. Αλλά αυτό δεν είναι μια άσκηση για την επίτευξη κέρδους. "Όταν παρουσιάσαμε για πρώτη φορά την ιδέα της ανακύκλωσης, κατακλυστήκαμε από ενδιαφέρον από εταιρείες που ήθελαν να πάρουν τα πράγματα και στη συνέχεια να τα επαναχρησιμοποιήσουν και να τα πουλήσουν με σκοπό το κέρδος, και αυτό ήταν αντίθετο με την πρόθεση της αποστολής μας".
Η Emirates ήταν αποφασισμένη να αποφέρει οφέλη στην ευρύτερη κοινότητα από τις προσπάθειες ανακύκλωσης. Έχει ήδη δωρίσει χιλιάδες προϊόντα σε σχολεία, ΜΚΟ και κοινοτικές ομάδες σε διάφορες αφρικανικές χώρες και έχει σχέδιο να κάνει το ίδιο στην Ινδία, το Πακιστάν και σε άλλα μέρη. Ενώ ένα μικρό μέρος της σειράς "Aircrafted by Emirates" διατίθεται προς πώληση στο ευρύ κοινό, τα έσοδα από τις πωλήσεις αυτές θα διατεθούν επίσης για τη στήριξη κοινοτήτων που έχουν ανάγκη.
Για τη Finnair, τα παλιά της καθίσματα, ή τουλάχιστον ορισμένα από αυτά, βρήκαν νέα στέγη σε άλλες αεροπορικές εταιρείες. Αν και είναι λίγο κουρασμένα για τη Finnair, οι οικονομικοί αερομεταφορείς και οι αεροπορικές εταιρείες από αναπτυσσόμενες χώρες θα τα βρουν μια χαρά για τις ανάγκες τους. Όσα δεν πωλούνται θα επαναχρησιμοποιηθούν όσο το δυνατόν περισσότερο ή θα ανακυκλωθούν.
"Με ορισμένα από τα παλιά καθίσματα, τα έχουμε απογυμνώσει για ανταλλακτικά", σημείωσε ο Hamalainen. "Θα εξακολουθήσουμε να χρησιμοποιούμε αυτά τα καθίσματα μέχρι την επόμενη άνοιξη, οπότε θα εξακολουθήσουμε να χρειαζόμαστε κάποια ανταλλακτικά. Ανακυκλώνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο".
Η εμπειρία των επιβατών θα είναι πραγματικά τόσο καλή;
Για τον μέσο επιβάτη, τα καθίσματα και οι ανέσεις είναι το επίκεντρο για το αν θα έχει μια καλή πτήση ή όχι. Πολλοί δεν γνωρίζουν ή δεν ενδιαφέρονται για το πόσο παλιό είναι το αεροσκάφος, αρκεί να είναι άνετο και να διαθέτει όλα όσα χρειάζονται.
Οι αεροπορικές εταιρείες το αντιλαμβάνονται αυτό και έχουν εστιάσει τις ανακαινίσεις στο να παίρνουν το καλύτερο δυνατό από τον εξοπλισμό που διαθέτουν. Δεν πρόκειται για ανακαινίσεις σε χαμηλές τιμές- οι ανακαινίσεις σχεδιάζονται και εκτελούνται εξίσου σχολαστικά όπως θα γινόταν σε ένα ολοκαίνουργιο αεροσκάφος.
"Μια καλά εκτελεσμένη ανακαίνιση μπορεί να φέρει ένα παλαιότερο αεροσκάφος στα ίδια πρότυπα άνεσης με ένα καινούργιο και μερικές φορές ακόμη καλύτερα", λέει ο Aubrac. "Οι αεροπορικές εταιρείες βλέπουν τις ανακαινίσεις καμπίνας ως μια ευκαιρία να δημιουργήσουν μια υψηλής ποιότητας εμπειρία στο αεροσκάφος, όπως ακριβώς κάνουν και με τα ολοκαίνουργια αεροσκάφη".
Εκτός από την αλλαγή των τμημάτων που οι επιβάτες βλέπουν συνεχώς, η ανακαίνιση των αεροσκαφών συχνά αγγίζει τα μέρη του αεροπλάνου που σπάνια συναντάμε. Οι κουζίνες, οι φούρνοι, οι χώροι ανάπαυσης του πληρώματος, ακόμη και η επίπλωση του καταστρώματος διακυβέρνησης αντικαθίστανται συχνά στο πλαίσιο της διαδικασίας. Αν και μπορεί να μην το δείτε, θα παρατηρήσετε τη διαφορά σε ένα πιο χαρούμενο πλήρωμα, καλύτερο φαγητό και καλά οργανωμένες διαδικασίες.
Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε σε ένα αεροπλάνο, προσπαθήστε να μαντέψετε την ηλικία του με βάση αυτά που μπορείτε να δείτε. Στη συνέχεια, αναζητήστε την καταχώρησή του για να δείτε αν έχετε δίκιο. Αν και τα ολοκαίνουργια αεροσκάφη είναι υπέροχα, αν χρειαστεί να πετάξετε με ένα παλιό, θα χαρείτε που η αεροπορική εταιρεία επένδυσε στην ανανέωση της καμπίνας, ώστε να αισθάνεστε σαν καινούργια.