Athlétisme: la victoire au bout de l'effort pour Duplantis, Jefferson-Wooden patronne du 100 m

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La star suédoise de la perche Armand Duplantis a dû aller puiser au fond de lui-même pour remporter dimanche avec 6,20 m le meeting de Chorzow en Pologne, où la triple championne du monde américaine Melissa Jefferson-Wooden a remporté en patronne un 100 m de gala.

Il est rare de voir Armand Duplantis rater sa barre d'entrée dans un concours de perche (5,65 m dimanche), encore plus de le voir s'y reprendre à deux fois pour passer sa deuxième barre (5,90 m), carrément rarissime de le voir seulement troisième provisoire alors qu'il a passé 6,00 m au premier essai.

C'est pourtant le scénario assez chaotique du début de concours du recordman du monde suédois dimanche en Pologne, devancé à 6,00 m par le Norvégien Sondre Guttormsen et le Grec Emmanouil Karalis, auteurs eux d'un "clean sheet" jusque-là.

Dos au mur, il a ensuite franchi 6,10 m au deuxième essai quand Guttormsen s'y cassait les dents. Mais il a ensuite dû effacer 6,20 m, cette fois au premier essai, pour se débarrasser de Karalis qui avait joué avec les impasses pour rester dans le concours.

La victoire assurée, les cris de soulagements du Suédois en disaient long : c'est la troisième fois en huit jours que Duplantis est obligé de sauter très, très haut pour gagner.

Aux championnats d'Europe à Birmingham dimanche dernier, Karalis avait déjà forcé Duplantis à enchaîner les sauts. Puis à Lausanne jeudi, le Grec a franchi 6,16 m, obligeant le Suédois à répondre en passant 6,21 m... Des sauts supplémentaires qui coûtent de l'énergie dans l'optique d'une tentative de record du monde.

Ça a été le cas dimanche puisque, la victoire assurée au bout de l'effort, Duplantis a ensuite demandé à ce que la barre monte à 6,32 m pour le record du monde, qu'il a tenté seulement une fois, en vain, avant d'arrêter la compétition.

Jefferson-Wooden taille patronne

Le meeting de Chorzow a également été marqué par la victoire en patronne de la triple championne du monde (100 m, 200 m, 4x100 m) Melissa Jefferson-Wooden, qui a remporté un 100 m de prestige en s'imposant en 10 sec 78 devant la championne olympique Julien Alfred (10.83) et l'Américaine Sha'Carri Richardson (10.96).

"Julien m'a poussée mais mon coach m'avait dit de me concentrer sur mon propre couloir. C'est ce que j'ai fait, sans paniquer, et ça a marché", a apprécié "MJW".

Plus tôt dans l'après-midi, le champion du monde jamaïcain Oblique Seville avait lui aussi remporté le 100 m chez les hommes, coupant la ligne en 9 sec 83 à l'issue d'une course où les neuf participants ont terminé sous les dix secondes.

Plusieurs meilleures performances mondiales de l'année ont été améliorées dimanche, avec notamment le Brésilien Alison Dos Santos sur 400 m haies (46.43) et l'Éthiopienne Tsige Duguma sur 1.500 m (3:55.06) tandis que le Lituanien Mykolas Alekna a établi un nouveau record de la Ligue de Diamant en lançant son disque à 72,58 m.

Ingebrigtsen de retour

La compétition polonaise constituait aussi le retour du Norvégien Jakob Ingebrigtsen sur 1.500 m, lui qui n'avait plus couru sur sa distance de prédilection depuis les Mondiaux-2025 à Tokyo et après des mois de blessure au tendon d'Achille.

Le champion olympique de la discipline en 2021 a pris les devants à 400 m de l'arrivée mais a ensuite peiné dans l'emballage final. Il termine 4e (3:31.19) de la course, remportée par l'Américain Ethan Strand (3:30.77).

Le "mileur" norvégien n'avait plus vraiment de repères dans la discipline. Opéré du tendon en février, il avait petit à petit repris l'entraînement en axant sa préparation sur le 5.000 m, distance qu'il a courue (et gagnée) aux Championnats d'Europe.

"Je ne me prépare aux 1.500 m que depuis dix jours seulement. Je me sentais un peu rouillé au début et à un moment, j'ai eu l'occasion de passer devant donc j'y suis allé, mais je n'étais tout simplement pas assez fort pour rester en tête", a admis le Norvégien, qui sera au départ du meeting de Zurich jeudi prochain.

"Donnez-moi quatre jours de plus, je serai plus fort!", a-t-il assuré.