La Norvège, en deuil, entre dans une nouvelle ère sous Haakon VIII

Par AFP Par Johannes LEDEL © 2026 AFP

La Norvège a ouvert samedi une nouvelle page de son histoire avec le roi Haakon VIII, qui a prononcé un discours à la mémoire de son père Harald, figure rassembleuse restée 35 ans sur le trône.

"Nous sommes en deuil, mais en même temps, le fait de voir que tant de personnes partagent notre peine nous apporte réconfort et force", a déclaré le roi, 53 ans, dans un discours diffusé à la télévision nationale.

Le roi Harald "nous rappelait sans cesse, au sein de la famille, que chacun devait faire les choses à sa manière. Trouver sa propre voie. Être soi-même... C'est maintenant mon tour", a-t-il ajouté.

Auparavant, Haakon VIII avait reçu le président du Parlement, la cheffe de la Cour suprême puis les dirigeants de l'Église de Norvège.

Un deuil national a été décrété dans le royaume scandinave après le décès vendredi, à l'âge de 89 ans, du doyen des souverains d'Europe.

De nombreux Norvégiens ont afflué samedi devant la chapelle du palais royal d'Oslo, où des montagnes de fleurs jonchent le sol après le passage de plus de 20.000 personnes venues se recueillir.

Kari Lyngestad, une infirmière de 45 ans, a qualifié le discours du nouveau roi de très "émouvant".

"Je suis heureuse et triste à la fois, et je crois que tout ira bien: nous avons un bon nouveau roi", a-t-elle dit à l'AFP devant le palais, juste après la diffusion du discours.

De son côté, un enseignant, Eyvind Storeheier, a qualifié l'allocution de "fantastique". "Je pense qu'il ressemblera beaucoup à son père. Ce sera un roi proche du peuple", a affirmé cet homme de 56 ans.

Les églises à travers le pays organiseront des cérémonies commémoratives dimanche. La famille royale devait assister à un office à Asker, au sud d'Oslo.

Le nouveau roi aura, comme son père, des fonctions essentiellement protocolaires. Il a choisi le nom de Haakon VIII et de marcher sur les traces de ses aïeuls en perpétuant la même devise "Tout pour la Norvège".

Nouvelle époque

Sans attendre les funérailles royales, dont la date n'a pas été annoncée et qui marqueront la fin du deuil national, le nouveau souverain prêtera serment d'allégeance à la Constitution mardi.

Il ne devrait pas être couronné, pratique abolie en 1908, mais pourrait choisir, comme son père et grand-père, de faire bénir son règne lors d'une cérémonie en la cathédrale de Trondheim, où les rois norvégiens ont été couronnés entre 1814 et 1906.

"Une époque s'est terminée. Une nouvelle commence. Le roi est mort. Vive le roi", a lancé le Premier ministre, Jonas Gahr Støre dans un bref discours après sa rencontre avec le nouveau monarque.

"Nous nous souviendrons du roi Harald pour son amour de son peuple, son humour et sa chaleur humaine, et pour sa foi inébranlable en nous", a ajouté le dirigeant.

La maire d'Oslo, Anne Lindboe, qui a annulé son mariage vendredi en raison du décès du roi, a été la première à rédiger un message dans le livre de condoléances ouvert à l'hôtel de ville d'Oslo.

"Cher roi Harald, vous n'aviez pas besoin d'une couronne pour être un roi. Merci infiniment pour tout ce que vous avez fait pour notre ville. Nous ne vous oublierons jamais", a-t-elle écrit.

Hospitalisé depuis le 17 août, Harald souffrait d'une maladie du sang.

Les hommages ont afflué de l'étranger, de la part des monarchies européennes et des dirigeants du monde entier. Donald Trump a salué la mémoire d'"un homme fort, fier, et grandement respecté".

Image modeste

Harald V, monté sur le trône en 1991, était perçu comme l'incarnation d'une Norvège ouverte et tolérante.

Nombre de Norvégiens interrogés par l'AFP ont cité son discours après les attaques mortelles du néonazi Anders Behring Breivik qui avaient fait 77 victimes le 22 juillet 2011, le pire massacre en Norvège depuis la Seconde guerre mondiale.

Depuis plusieurs années, sa santé était défaillante mais il a toujours exclu d'abdiquer, faisant valoir qu'il avait prêté un serment à vie.

Son héritier, Haakon, populaire, se montre modeste, fuyant le faste et l'ostentation. Il a fait siennes les préoccupations de sa génération: défense de l'environnement, lutte contre le racisme, combat contre l'homophobie...

Il accède au trône au milieu de vents contraires.

Les liens de son épouse Mette-Marit avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein, la condamnation de son beau-fils pour viol, et les frasques du couple excentrique formé par sa sœur avec un Américain chaman autoproclamé ont entamé le lustre de la monarchie.

La famille royale a traversé une période difficile ces derniers mois avec les problèmes de santé du défunt souverain et de la nouvelle reine.

Mette-Marit souffre d'une maladie pulmonaire incurable et a reçu une greffe des poumons en juin. Et la reine Sonja, veuve de Harald, 89 ans, a été brièvement hospitalisée en mai pour des problèmes cardiaques.