Petrolio, oro e costo del potere: come è cambiato il Venezuela dopo la caduta di Maduro

Otto mesi dopo l'arresto di Nicolás Maduro in Venezuela, il futuro energetico del Paese ha preso una svolta che ridisegna la mappa geopolitica globale. Come ha rivelato in esclusiva il "The Wall Street Journal" ("WSJ"), l'amministrazione Trump sta valutando un piano ambizioso e insolito affinché lo stesso dipartimento della Difesa degli Stati Uniti assuma il controllo diretto degli asset e delle infrastrutture petrolifere del Paese caraibico attraverso alleanze strategiche con la compagnia statale PDVSA.

La strategia non punta solo a destinare i proventi del greggio a finanziare la ricostruzione nazionale e indennizzare le società espropriate in passato, ma anche a espellere in modo definitivo l'influenza militare ed economica di potenze come Cina, Russia e Iran dalla maggiore riserva di petrolio del pianeta.

Il piano arriva accompagnato da cifre che si contraddicono tra loro, mentre la guerra con l'Iran che sta svuotando la riserva strategica statunitense, e con un'ironia politica che non è passata inosservata a Caracas: a firmare la cessione delle riserve è Delcy Rodríguez, la stessa dirigente chavista che per anni ha accusato l'opposizione di María Corina Machado di voler "regalare" il Paese a Washington.

Dalla cattura di Maduro alla presidenza ad interim di Delcy Rodriguez

Tutto è iniziato nella notte del 3 gennaio 2026, quando forze statunitensi hanno eseguito l'operazione Resolución Absoluta ("Operation Absolute Resolve" in inglese) e hanno catturato Maduro e la moglie, Cilia Flores, a Caracas. Entrambi sono stati trasferiti immediatamente a New York per affrontare accuse di narcoterrorismo davanti a un tribunale federale.

Quarantotto ore dopo, l'allora vicepresidente, Delcy Rodríguez ha assunto il potere come presidente incaricata, con il sostegno del vertice chavista rimasto e, secondo quanto riportato in seguito da "The New York Times" e "The Wall Street Journal", con il via libera della stessa CIA, che avrebbe raccomandato di puntare su Rodríguez invece che sulla leader dell'opposizione María Corina Machado per il timore che quest'ultima non riuscisse a controllare l'esercito.

Da allora, Washington ha costruito una relazione pragmatica con l'erede del chavismo. Trump l'ha descritta pubblicamente come una "persona straordinaria" che ha fatto "un lavoro molto, molto buono", mentre ha mantenuto Machado, premio Nobel per la pace 2025, in un ruolo secondario, ricevuta alla Casa Bianca ma senza sostegno per governare. La stessa Machado ha denunciato che Rodríguez "sta ricevendo ordini" dagli Stati Uniti e che "nessuno si fida di lei".

L'accordo tra Venezuela e Usa per il petrolio

Venerdì 28 agosto, Trump ha annunciato quello che ha definito il più grande accordo petrolifero della sua storia con il Venezuela: Washington ottiene il controllo maggioritario di oltre il 20% delle riserve provate del Paese, circa 65 miliardi di barili distribuiti in 17 giacimenti strategici.

Delcy Rodríguez ha presentato il patto come "storico" e ha precisato che avrà una validità di 25 anni, con l'obiettivo di superare 1,5 milioni di barili al giorno di produzione e entrate previste per 209 miliardi di dollari per il Venezuela, con una royalty minima del 16% e un'imposta sul reddito del 34%. Rodríguez insiste che il Paese ispanoamericano "conserva la proprietà e la sovranità" sulle proprie risorse.

Ma un'inchiesta di "The Wall Street Journal", firmata da Vera Bergengruen, Drew FitzGerald, Collin Eaton e Juan Forero, delinea uno scenario diverso dietro quel quadro di 25 anni. Secondo il quotidiano, da mesi Trump afferma che la caduta di Maduro ha garantito il petrolio venezuelano agli Stati Uniti, ma quando le compagnie petrolifere private si sono rifiutate di investire al ritmo da lui richiesto, la sua amministrazione ha progettato una formula inedita: trasformare lo stesso governo statunitense in investitore, attraverso l'Ufficio per il Capitale Strategico del Pentagono.

Il meccanismo prevede una partecipazione passiva del 35% in North American Blue Energy Partners (NABEP), la società del controverso imprenditore venezuelano Alejandro Betancourt, che riceverebbe una concessione di un secolo su quei giacimenti, oltre a diritti preferenziali per acquistare il 20% della loro produzione al prezzo di costo. Un funzionario statunitense ha dichiarato all'emittente "CBS" che, in pratica, Washington controllerebbe il 55% di quella società mista, tra la quota azionaria e questa capacità di acquisto vantaggiosa.

Il risultato è che il quadro politico che Rodríguez vende ai venezuelani, 25 anni con royalty e imposte definite, convive con una struttura societaria di fondo che, secondo il "WSJ", concede diritti per 100 anni e pone lo stesso Pentagono come azionista di un business petrolifero privato, qualcosa senza un precedente moderno chiaro. Lo stesso accordo, secondo il quotidiano, ha generato confusione tra dirigenti del settore e funzionari statunitensi su come funzionerà esattamente, e ha fatto scattare allarmi nell'industria su un'eventuale impugnazione legale da parte di un futuro governo venezuelano.

La guerra con l'Iran ha drenato le riserve statunitensi di petrolio

Le informazioni pubblicate dal "WSJ" indicano un motivo interno che spiega la fretta della Casa Bianca: la guerra con l'Iran ha drenato la Riserva strategica di petrolio degli Stati Uniti fino a circa il 41% della sua capacità, il livello più basso da oltre quattro decenni, mentre il prezzo medio della benzina è aumentato di oltre un terzo dall'inizio del conflitto.

Trump ha annunciato che userà greggio venezuelano per riempire quella riserva e sui social lo ha definito "un regalo del Venezuela al popolo degli Stati Uniti". Secondo il "WSJ", i funzionari dell'amministrazione si sono affrettati a presentare questa nuova fonte di petrolio come un modo per proteggere gli statunitensi dal costo della guerra prima delle elezioni legislative di metà mandato.

L'oro che è ancora venezuelano... per ora

In parallelo, Caracas negozia lo sblocco di un altro attivo congelato da quasi otto anni: 31 tonnellate d'oro depositate dalla Banca centrale del Venezuela nelle casseforti della Bank of England, valutate circa 4 miliardi di dollari, oltre 3,449 miliardi di euro. L'accesso è stato bloccato nel 2019, quando Londra ha riconosciuto l'allora leader dell'opposizione Juan Guaidó come presidente ad interim.

In agosto, il governo Rodríguez e settori dell'opposizione, senza Machado, esclusa dal tavolo, hanno raggiunto un raro consenso per reclamare insieme quei fondi, destinati in teoria alla ricostruzione dopo i terremoti del 24 giugno, che hanno provocato oltre 6.000 morti.

Da parte sua, il Foreign Office britannico ha precisato di non essere parte del contenzioso giudiziario che determinerà il controllo dell'oro, e che la sua liberazione richiederà audit esterni e depositi vigilati presso il Tesoro statunitense. In altre parole: la proprietà formale resta venezuelana, ma il suo sblocco è di fatto subordinato a meccanismi di controllo progettati a Washington.

Il futuro del Venezuela

Alcuni dettagli che circolano sulla negoziazione per lo sfruttamento del petrolio venezuelano, tra cui una recente telefonata tra Trump e Rodríguez in cui avrebbero chiuso i termini dell'accordo, non hanno potuto essere verificati in modo indipendente al di là dello stesso reportage del "WSJ". Non esiste, per ora, una data per le elezioni che tanto Rodríguez quanto Machado dicono di voler ottenere, né è chiaro cosa accadrà all'accordo petrolifero se, come chiede l'opposizione, si arriverà a un certo punto a una vera transizione politica.

Mentre l'ex presidente venezuelano resta in carcere in attesa di processo, l'unica certezza è il modello che si è affermato: otto mesi dopo l'intervento militare che ha rimosso Maduro dal potere, il Venezuela è passato dalla retorica anti-imperialista del chavismo a uno schema in cui lo stesso Pentagono figura come azionista del suo petrolio, mentre la disputa su chi governi davvero il Paese, fra Rodríguez con il sostegno di Washington e Machado con l'appoggio popolare e il Nobel, resta irrisolta.