Furacão Helena mata pelo menos 30 pessoas nos Estados Unidos

Dezenas de pessoas continuam presas em edifícios danificados, segundo o governador da Geórgia.

O furacão Helena deixou um enorme rasto de destruição na Flórida e em todo o sudeste dos Estados Unidos, esta sexta-feira. Pelo menos 30 pessoas morreram em quatro estados e várias habitações ficaram destruídas.

O governador da Geórgia, Brian Kemp, disse que dezenas de pessoas ainda estavam presas em edifícios danificados pelo furacão que chegou à categoria 4 antes de enfraquecer para tempestade tropical.

As autoridades estão “a ter dificuldade em chegar aos locais”, pelo que equipas com motosserras estavam “a trabalhar para desobstruir as estradas”, disse Kemp numa conferência de imprensa. 

A tempestade e os ventos fortes atingiram a costa dos Estados Unidos numa região pouco povoada da zona rural de Big Bend, na Flórida, onde se situam aldeias piscatórias e casas de férias.

Seis estados declararam estado de emergência

Seis estados americanos declararam o estado de emergência na sequência do furacão Helena. Logo na noite de segunda-feira foi registada uma morte, na cidade de Tampa, depois de um sinal de trânsito ter caído sobre o carro da vítima. No condado de Pasco, 65 pessoas foram resgatadas.

A tempestade de categoria 4 que chegou a atingir uma velocidade de 225 km/h, começou a deslocar-se para a Geórgia na madrugada de sexta-feira e enfraqueceu para uma tempestade tropical de categoria 2, mas continuou a ser perigosa devido aos ventos e chuvas fortes.

As alterações climáticas exacerbam as condições que permitem o desenvolvimento das tempestades como estas, que se intensificam rapidamente nas águas quentes e se transformam em furacões ou tufões, por vezes numa questão de horas.