Está a passar o tempo para a normalização das relações entre o Líbano e Israel?

Com as tentativas em curso para redesenhar o mapa da região, afastando o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano, surgiu uma questão central: estará o Líbano, um país há muito considerado um dos mais ferozes inimigos de Israel, à beira de uma nova fase que o poderá levar a normalizar as relações com o Estado judaico?

Estas questões ganharam um impulso significativo nos últimos tempos, especialmente com a escalada de declarações israelitas que indicam a possibilidade de uma mudança nas equações regionais.

A chegada ao poder no Líbano do presidente Joseph Aoun e do primeiro-ministro Nawaf Salam veio dar uma nova dimensão a estas questões. Numa altura em que o País do Cedro tenta sacudir a poeira da guerra que o debilitou, parece que as pressões internas e externas podem levar a uma reconsideração da posição tradicional de Beirute de rejeição da normalização.

Estas possibilidades são reforçadas pelas avaliações israelitas e norte-americanas de que o Hezbollah, o arqui-inimigo de Telavive, já não é tão forte como era.

Depois de uma série de ataques israelitas contra a liderança do Hezbollah, incluindo o assassinato do seu secretário-geral Hassan Nasrallah e de vários comandantes proeminentes, para além de ter enfraquecido significativamente as suas capacidades militares, o mapa geopolítico do partido parece estar em declínio. Além disso, a queda do regime sírio liderado por Bashar al-Assad, que era uma das principais linhas de abastecimento de armas do Hezbollah, restringiu os seus movimentos e isolou-o relativamente.

Neste contexto, há tentativas internas e externas de exercer pressão sobre o Hezbollah para o impedir de reemergir como uma força influente na região. Será que estas mudanças serão o prelúdio de uma nova fase nas relações entre o Líbano e Israel? Ou será que Beirute manterá a sua posição e não se juntará às fileiras dos países que assinaram os Acordos de Abraão com o Estado hebreu durante o primeiro mandato do Presidente Trump?

Um "gesto de boa vontade" para com Aoun

Num contexto relacionado, o canal israelita "Kan" citou um funcionário israelita que disse que "Telavive quer reforçar a posição do presidente libanês", observando que "este é um interesse israelita".

Uma fonte política israelita confirmou ao Canal 12 uma fonte política israelita confirmou ao Channel 12 que a política do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu mudou o Médio Oriente, expressando o desejo de "manter a dinâmica para a normalização com o Líbano".

Estas declarações vêm na sequência de sinais anteriores do enviado do Presidente dos EUA para o Médio Oriente, Steve Witkoff, que se mostrou otimista quanto à possibilidade de normalização das relações entre Beirute e Telavive, considerando que o Líbano e a Síria "podem apanhar" o comboio da normalização iniciado na região há anos.

Ontem, Israel libertou cinco libaneses, incluindo um membro do Hezbollah, um soldado do exército libanês e três civis, numa ação notável, que o primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu descreveu como um "gesto de boa vontade" para com o presidente Joseph Aoun, sublinhando que a operação foi coordenada com os Estados Unidos.

Por outro lado, Netanyahu anunciou negociações com o Líbano sobre a demarcação da fronteira terrestre entre as duas partes e a retirada de Telavive de cinco pontos fronteiriços libaneses.

Revelou também que uma reunião quadripartida realizada em Naqoura, no Líbano, com a participação de representantes do exército israelita, dos EUA, da França e do Líbano, concordou em criar três grupos de trabalho conjuntos destinados a estabilizar a região, que se concentrarão em várias questões.

Por seu lado, o jornal libanês Al-Akhbar, que é próximo do Hezbollah, referiu que a embaixadora dos EUA em Beirute, Lisa Johnson, "passou da fase das insinuações para a fase da conversa direta sobre a normalização", tendo informado destacados funcionários libaneses de que "o Líbano deve preparar-se para a fase seguinte, em que as negociações terão uma base política e se centrarão em formas de garantir uma solução global e permanente para a questão com Israel".

Apesar destas declarações e movimentações israelitas e americanas, até à data não houve qualquer comentário oficial do lado libanês.

Dois obstáculos para a normalização entre o Líbano e Israel

Jackie Khoji, analista de assuntos árabes da Rádio do Exército israelita, observou que "um acordo de paz com o Líbano poderia ser assinado amanhã", não fossem dois obstáculos principais: a presença do exército israelita em território libanês e o Hezbollah, que, apesar do seu recuo, se esforçará por impedir tal desenvolvimento.

Num artigo publicado no jornal hebraico Maariv, Khoji acrescentou que há uma "mudança positiva vinda de Beirute", citando declarações do primeiro-ministro libanês Nawaf Salam e do Presidente Aoun, que incluíram críticas ao Irão e ao Hezbollah.

Durante a sua participação na cimeira árabe de emergência no Cairo, o presidente libanês sublinhou que "o Líbano não será uma arena aberta em nome das guerras dos outros, nem será um centro de comando ou uma estação de trânsito para intervenções estrangeiras", o que irritou os apoiantes do Hezbollah, que se apressaram a criticá-lo nas redes sociais, considerando que as palavras de Aoun insinuavam o grupo armado e o Irão.

Desde 8 de outubro de 2023, data em que o Hezbollah decidiu abrir a frente sul, na fronteira com o norte de Israel, em apoio a Gaza, segundo os seus dirigentes, as vozes críticas ao partido aumentaram no Líbano, especialmente por parte dos seus opositores políticos, que o consideram um Estado dentro de um Estado e uma entidade que implementa uma agenda iraniana. Opõem-se igualmente à sua existência como organização armada com armas e mísseis e exigem-lhe que entregue essas armas, que ameaçam a paz civil, segundo os seus opositores.

Como era de esperar, o Hezbollah manteve-se firme na sua posição, com o secretário-geral Naim Qassem a confirmar, há alguns dias, que a organização "não vai parar nem abandonar as suas capacidades face à agressão e à ocupação israelita", como disse.

"Se a ocupação israelita do sul do Líbano continuar, deve ser enfrentada pelo exército, pelo povo e pela resistência", disse Qassem numa entrevista à televisão al-Manar do Hezbollah, prometendo continuar a enfrentar o Estado judaico em solo libanês.

Apesar do declínio da sua capacidade militar, o Hezbollah continua a gozar de uma influência política significativa na arena política, onde dispõe de um bloco parlamentar de peso e de uma grande base popular que pode constituir um obstáculo aos esforços de normalização. A comunidade xiita do Líbano, cuja maioria apoia a confrontação com Israel, representa mais de 30% do tecido social.

Desde a entrada em vigor do cessar-fogo, em 27 de novembro, registaram-se milhares de violações israelitas do acordo assinado com o Líbano. O sul e o vale do Bekaa foram alvo de ataques que causaram dezenas de mortos e feridos, colocando grandes interrogações sobre a durabilidade do acordo e o futuro da calma na região em geral.