هل يدعم العلم مزاعم بوتين وشي بشأن طول العمر؟

خلال حديث جانبي التقطه ميكروفون البث المباشر للعرض العسكري الثمانين لعيد النصر في بكين، تحدث بوتين مع نظيره الصيني شي جين بينغ وإلى جانهما الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون عن احتمالية إطالة عمر الإنسان إلى 150 عاماً في العصر الحالي.

يبلغ كلا الرئيسين الروسي والصيني 72 عاماً بينما لا يزال كيم في الـ 41 من عمره.

الحديث المثير للجدل

قال شي، مُتحدثًا عبر مُترجم، لبوتين إن سن السبعين يُعتبر شابًا اليوم، مما دفع بوتين إلى الزعم بإمكانية زراعة الأعضاء البشرية بشكل مُتكرر، مما قد يسمح للناس "بتأجيل الشيخوخة إلى أجل غير مُسمى". أجاب شي: "في هذا القرن، قد يكون من المُمكن العيش حتى سن 150 عامًا".

كان حديثًا مُريحًا، ولكن هل وصل التقدم في زراعة الأعضاء إلى المرحلة التي يُمكن فيها لهذه الإجراءات إطالة عمر البشر الأصحاء وإنقاذ المُصابين بأمراض مُزمنة؟

بالنسبة لمرضى مُعينين، فإنّ حجة زراعة الأعضاء واضحة. يقول رضا مطلب زاده، أستاذ زراعة الكلى في جامعة لندن في حديث لصحيفة "الغارديان" البريطانية: "عندما يكون المريض مصابًا بمرض الكلى أو الكبد أو القلب في مراحله الأخيرة، فإن عملية زراعة الأعضاء تُضيف سنوات من الحياة بشكل عام. إنها عملية منقذة للحياة بكل تأكيد".

يمكن الآن زراعة قائمة طويلة من الأعضاء والأنسجة، بما في ذلك القلب والرئتين والكلى والبنكرياس والكبد والأمعاء الدقيقة والجلد والعظام وصمامات القلب والقرنية. ويجري حاليًا زراعة المزيد من الأعضاء. في وقت سابق من هذا العام، أصبحت امرأة أول من أنجبت في المملكة المتحدة بعد تبرع شقيقتها برحمها.

يتجاوز الطلب على زراعة الأعضاء في جميع أنحاء العالم العرض. في بريطانيا، لم تكن قائمة الانتظار لعمليات زراعة الأعضاء المنقذة للحياة أعلى من أي وقت مضى. مع محدودية العرض، تذهب الأعضاء المتاحة إلى أولئك الذين سيستفيدون أكثر - عادةً الشباب والمرضى الذين يعانون من أمراض عضال.

شروط زراعة الأعضاء

بحسب مطلب زاده فإن "عملية زراعة الأعضاء عمليةٌ ضخمة، ويجب أن تكون قويًا فسيولوجيًا بما يكفي لتجاوزها".

ويضيف: "ليس هذا هو الاعتبار الوحيد. فالأسباب الرئيسية الثلاثة للوفاة لدى متلقي عمليات الزراعة هي السرطان، والعدوى، وأمراض القلب والأوعية الدموية. وللعديد من علاجات منع الرفض آثار جانبية تؤدي إلى ذلك".

باختصار، فإن إجراء جولات جراحية متعددة وتناول جرعات متواصلة من أدوية قوية مضادة للرفض، والتي تزيد من خطر الإصابة بالسرطان، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والعدوى المميتة، قد يُقلل من العمر بدلًا من إطالته.

الاستعانة بأعضاء الحيوانات

تُبذل جهودٌ كبيرة لحل مشكلة نقص الأعضاء. أحد هذه الطرق هو استخدام أعضاء من الخنازير. لا تزال هذه العملية، المعروفة باسم زراعة الأعضاء بين الكائنات الحية، تجريبية، لكن الأطباء في نيويورك أجروا عمليات زراعة كلى ورئة خنزير لأشخاص في حالة موت دماغي لمعرفة مدى نجاحها.

في العام الماضي، تلقى مريضان على قيد الحياة كلى خنازير معدلة وراثيًا. أزالت التعديلات جينات الخنازير الضارة، والفيروسات المعطلة الكامنة في جينوم الخنازير والتي قد تنشط مجددًا وتسبب العدوى، والأهم من ذلك، أضافت جينات بشرية لجعلها أكثر توافقًا.

وُفِّرت الأعضاء من قِبل شركة eGenesis، وهي شركة تكنولوجيا حيوية شارك في تأسيسها عالم الوراثة بجامعة هارفارد، جورج تشرش. وقال إن كلا المريضين "بصحة جيدة وسعادة" ولم يعودا يخضعان لغسيل الكلى.

حصلت الشركة على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لإجراء تجربة سريرية على 33 مريضًا. وقال تشرش: "إذا كان أداء هؤلاء المرضى الـ 33 جيدًا مثل المريضين الأولين، فسيتم توسيع نطاق التجربة لتشمل جميع السكان". وأضاف: "إن عدد الخنازير التي سنحتاج إلى إنتاجها لا يمثل سوى جزء ضئيل من العدد المستهلك سنويًا في لحم الخنزير المقدد وشرائح لحم الخنزير".

في الوقت الحالي، تُركز الشركة على الكلى والكبد والقلب، لكن تشرش يتوقع توفير جميع الأعضاء والأنسجة التي تُزرع عادةً من إنسان إلى آخر.

طرق جديدة مثيرة للجدل

تربية الخنازير للحصول على الأعضاء ممارسةٌ ستواجه انتقاداتٍ كثيرة، لكن ثمة مقترحاتٍ أكثر تطرفًا وتحديًا أخلاقيًا مطروحة. في وقتٍ سابق من هذا العام، صرّح باحثون بأن التطورات في بيولوجيا الخلايا الجذعية وتكنولوجيا الرحم الاصطناعي قد تُمكّن العلماء من تخليق أجساد بشرية بديلة.

هذه العملية مُعقّدة، لكنها تتضمن تكوين جنين من خلايا المريض، وتعطيل الجينات اللازمة لتكوين دماغه، ثم زراعته في رحم اصطناعي. والنتيجة هي جسم بشري بلا دماغ، مُصمَّم لتزويد أصله الجيني بالأعضاء.

يقول كارستن تشارلزورث، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة ستانفورد: "هناك عاملٌ مُثيرٌ للاشمئزاز. بالنسبة للكثيرين، الذراع سليم، والكبد سليم، والكلى سليمة. ولكن عندما يكون لديك كل شيء باستثناء الدماغ، فإن الأمر يبدو أقرب إلى الإنسان، ويُثير قلق الناس".

يُعلّق تشيرش آمالًا كبيرة على نهجٍ آخر. يمكن تعديل الكبد وأعضاء أخرى وراثيًا، داخل الجسم أو خارجه، لتصبح مقاومة للعدوى وتُطلق مركبات مضادة للشيخوخة، مثل البروتينات التي تُساعد الجسم على الحفاظ على صحة جيدة. يقول: "نحن نُحوّل العضو إلى علاج مضاد للشيخوخة". إذا أُجريت هذه العملية في الموقع، فإنها تُجنّب الحاجة إلى جراحة كبرى، وأدوية مُحفّزة لرفض الأعضاء، وزرع أعضاء بشرية بدون رأس.

طلب حذف المقطع

نقل تلفزيون الصين المركزي (CCTV) هذه اللحظة عبر البث المباشر وقدمها لوسائل إعلام أخرى، منها شبكة تلفزيون الصين الدولية (CGTN) الحكومية ووكالتي أسوشيتد برس ورويترز.

وذكرت إدارة الإذاعة والتلفزيون الصينية أن تغطية تلفزيون الصين المركزي للحدث العسكري حظيت بمتابعة بلغت 1.9 مليار مشاهدة عبر الإنترنت، وأكثر من 400 مليون مشاهدة عبر التلفزيون.

وبينما كان بوتين وشي يسيران نحو منصة تيانانمين حيث شاهدا العرض العسكري مع كيم، تسنى سماع مترجم بوتين وهو يقول باللغة الصينية "التكنولوجيا الحيوية تتطور باستمرار".

لاحقاً، ذكرت وكالة "رويترز" أنها سحبت، الجمعة، مقطع فيديو مدته أربع دقائق يتضمن حوارًا بين بوتين وشي، يناقشان فيه إمكانية أن يعيش البشر حتى 150 عامًا، وذلك بعد أن طالب التلفزيون الرسمي الصيني بإزالته وسحب الإذن القانوني لاستخدامه.

وكان هذا المقطع، الذي تضمن حوارًا مفتوحًا من العرض العسكري في بكين بمناسبة الذكرى الثمانين لنهاية الحرب العالمية الثانية، قد حصل على ترخيص من شبكة التلفزيون الرسمية الصينية، تلفزيون الصين المركزي (CCTV).

حذفت رويترز الفيديو من موقعها الإلكتروني، وأصدرت أمرًا بإيقافه لعملائها يوم الجمعة، بعد تلقيها طلبًا كتابيًا من محامي CCTV. وجاء في الرسالة أن الوكالة تجاوزت شروط الاستخدام المنصوص عليها في اتفاقيتها. كما انتقدت الرسالة "المعالجة التحريرية التي طبقتها رويترز على هذه المادة"، لكنها لم تُفصّل التفاصيل.