ΗΠΑ - «Λουκέτο» στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση: Απειλή Τραμπ για μη αναδρομική καταβολή των μισθών

Η κυβέρνηση Τραμπ προειδοποίησε ότι δεν προτίθεται να καταβάλει αναδρομικά τους μισθούς των ομοσπονδιακών υπαλλήλων οι οποίοι έχουν τεθεί σε αργία, λόγω της δημοσιονομικής παράλυσης (shutdown), η οποία μπαίνει στην δεύτερη εβδομάδα στις ΗΠΑ.

«Θα έλεγα πως εξαρτάται από το για ποιον μιλάμε», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος σε δημοσιογράφους που του έθεσαν στον Λευκό Οίκο το ερώτημα της καταβολής αναδρομικών, υπαναχωρώντας από σχετικό νόμο που είχε ψηφιστεί κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του.

Πάνω από 700.000 λειτουργοί του ομοσπονδιακού κράτους έχουν τεθεί σε τεχνική αργία επί μια εβδομάδα, καθώς ο βαθύς διχασμός στο Κογκρέσο ανάμεσα στους Ρεπουμπλικάνους και τους Δημοκρατικούς δεν επέτρεψε την υιοθέτηση του νέου προϋπολογισμού προτού παρέλθει η προθεσμία.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε νόμο μετά το μακροβιότερο κυβερνητικό shutdown του 2019 διασφαλίζοντας ότι οι ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι θα λαμβάνουν αναδρομικά τους μισθούς τους μετά την αποκατάσταση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.

Στο νέο υπόμνημα Τραμπ, ωστόσο, το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του (OMB) αναφέρει ότι η καταβολή αναδρομικών πρέπει να εγκριθεί από το Κογκρέσο, ως μέρος του μελλοντικού νομοσχεδίου για τη χρηματοδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Η ενέργεια θεωρείται ευρέως ως κίνηση τακτικής, προκειμένου να ασκηθεί πίεση στους βουλευτές ώστε να λήξει το shutdown.

«Μπορώ να σας πω ότι οι δημοκρατικοί έβαλαν πολύ κόσμο σε κατάσταση μεγάλου κινδύνου», υποστήριξε ο Αμερικανός πρόεδρος, καθώς υποδεχόταν τον πρωθυπουργό του Καναδά Μαρκ Κάρνι στο Οβάλ Γραφείο.

«Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα φροντίσουμε τους ανθρώπους μας», σημείωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, αναφερόμενος στην καταβολή των μισθών αναδρομικά, προτού εκτοξεύση την απειλή:

"Υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που δεν αξίζουν να τους φροντίσουμε και θα τους φροντίσουμε με διαφορετικό τρόπο", δήλωσε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης στον Λευκό Οίκο.

Όταν ρωτήθηκε για δεύτερη φορά σχετικά με την επιστροφή των μισθών στους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους που βρίσκονται σε διαθεσιμότητα, δεδομένου ότι η απαίτηση αυτή ορίζεται από το νόμο, ο Τραμπ είπε: "Ακολουθώ τον νόμο και αυτό που λέει ο νόμος είναι σωστό".

Αφότου ενέσκηψε το shutdown, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει σταματήσει να απειλεί πως θα γίνουν απολύσεις ομοσπονδιακών υπαλλήλων αν το αδιέξοδο παραταθεί.

Ο ιστότοπος Axios αποκάλυψε την ύπαρξη σημειώματος της υπηρεσίας προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου (OMB) που αναφέρει ότι δεν είναι εγγυημένη η καταβολή αναδρομικών στους ομοσπονδιακούς λειτουργούς που τέθηκαν σε τεχνική αργία αφού τερματιστεί η δημοσιονομική παράλυση.

Η OMB θεωρεί ότι νόμος του 2019, που υιοθετήθηκε όταν είχε ενσκήψει το προηγούμενο shutdown και υποχρέωνε το δημόσιο να πληρώσει αναδρομικά όλους τους λειτουργούς του, ακόμη κι όσους δεν είχαν εργαστεί, δεν είχε εφαρμογή παρά μόνο σε εκείνη την περίπτωση, όχι σε μελλοντικές τέτοιες καταστάσεις.

Πρόκειται για «επιπόλαιο» επιχείρημα, αντέτεινε σε ανακοίνωσή του το κυριότερο συνδικαλιστικό όργανο των ομοσπονδιακών υπαλλήλων AFGE, καταδικάζοντας την «καταφανώς εσφαλμένη ερμηνεία του νόμου».

Ακόμη και στο στρατόπεδο της αμερικανικής δεξιάς, ορισμένοι εναντιώθηκαν στην επίμαχη θέση του OMB.

«Δεν επαφίεται στον πρόεδρο» να αποφασίζει για το ζήτημα, σχολίασε ενδεικτικά ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζον Κένεντι, υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ.

Η άρνηση καταβολής αναδρομικών στους εργαζόμενους, ορισμένοι από τους οποίους παραμένουν στα πόστα τους καλύπτοντας κρίσιμες ανάγκες, θα αποτελούσε απότομη αλλαγή από τις καθιερωμένες πρακτικές και πιθανότατα θα οδηγήσει σε δικαστική διαμάχη.

Oι εργαζόμενοι στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες - καθώς και μέλη στρατιωτικών υπηρεσιών - έχουν και στο παρελθόν βρεθεί αντμέτωποι με καθυστερήσεις στην καταβολή μισθοδοσίας κατά τη διάρκεια προηγούμενων shutdown, σχεδόν πάντα ωστόσο αποζημιώνονται μόλις γίνει άρση της αναστολής χρηματοδότησης του ομοσπονδιακού κράτους.

"Αναδεικνύει τον επείγοντα χαρακτήρα και την αναγκαιότητα οι Δημοκρατικοί να πράξουν το σωστό εδώ", δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων και Ρεπουμπλικανός νομοθέτης Μάικ Τζόνσον σε συνέντευξη Τύπου στο Καπιτώλιο.

Ο Τζόνσον δήλωσε ότι δεν είχε διαβάσει πλήρως το υπόμνημα, αλλά σημείωσε ότι "υπάρχουν ορισμένοι νομικοί αναλυτές που υποστηρίζουν" ότι μπορεί να μην είναι απαραίτητο ή σκόπιμο να επιστραφούν οι μισθοί στους ομοσπονδιακούς εργαζόμενους.

Η Δημοκρατική γερουσιαστής της πολιτείας της Ουάσινγκτον Πάτι Μάρεϊ κατηγόρησε την κυβέρνηση Τραμπ ότι αψηφά τον νόμο.

"Άλλη μια αβάσιμη προσπάθεια να προσπαθήσει να τρομάξει και να εκφοβίσει τους εργαζόμενους από μια κυβέρνηση που διοικείται από απατεώνες και δειλούς", δήλωσε. "Το γράμμα του νόμου είναι όσο πιο ξεκάθαρο γίνεται - οι ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων που έχουν τεθεί σε διαθεσιμότητα, δικαιούνται τα δεδουλευμένα τους μετά την αναστολή του shutdown".

Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας, ο Ρεπουμπλικάνος, Τζον Θουν, δήλωσε: "Εκτιμώ ότι οι εργαζόμενοι που βρίσκονται σε αργία θα πληρωθούν".

Το υπόμνημα του Λευκού Οίκου εξηγεί ότι ενώ ο νόμος του 2019 για τη δίκαιη μεταχείριση των κυβερνητικών υπαλλήλων αναφέρει ότι οι εργαζόμενοι θα πληρωθούν μετά την αποκατάσταση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, υποστηρίζει ότι η δράση δεν είναι αυτόματη.

Αντ' αυτού, το υπόμνημα προτείνει ότι η αποπληρωμή των ομοσπονδιακών εργαζομένων θα πρέπει να αποτελέσει μέρος μεταγενέστερης νομοθετικής παρέμβασης, προφανώς στο νομοσχέδιο για την επαναλειτουργία της κυβέρνησης. Υποστηρίζει ότι το Κογκρέσο είναι σε θέση να αποφασίσει αν θέλει να πληρώσει τους εργαζόμενους ή όχι.

Προς το παρόν, το Κογκρέσο παραμένει σε αδιέξοδο, χωρίς καμία πλευρά -ούτε ο Λευκός Οίκος- να φαίνεται πρόθυμη να υποχωρήσει.

Οι Δημοκρατικοί μάαχονται για να εξασφαλίσουν τη χρηματοδότηση της υγειονομικής περίθαλψης ώστε να αποτραπεί η παύση των ομοσπονδιακών επιδοτήσεων που υπάρχει κίνδυνος να οδηγήσει σε εκτόξευση των τιμών στα ασφλιστήρια συμβόλαια. Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι το θέμα μπορεί να αντιμετωπιστεί αργότερα.