Η TikTok συμφωνεί να καταβάλει 400 εκατ. δολάρια σε αγωγή για το παιδικό απόρρητο στις ΗΠΑ

Η TikTok συμφώνησε να καταβάλει 400 εκατ. δολάρια, έπειτα από συμβιβασμό με το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DOJ) σχετικά με αγωγή που κατηγορούσε την εφαρμογή ότι δεν προστάτευσε επαρκώς τα προσωπικά δεδομένα των παιδιών στο διαδίκτυο.

«Βάσει του συμβιβασμού, η TikTok θα πληρώσει άμεσα 300 εκατ. δολάρια και επιπλέον 100 εκατ. δολάρια όταν εκδοθεί απόφαση που θα ακυρώνει προηγούμενη συμφωνία συμβιβασμού που είχε επιβληθεί στον προκάτοχό της, την Musical.ly», ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης σε ανακοίνωσή του.

Το υπουργείο και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) προσέφυγαν δικαστικά κατά της TikTok το 2024, υποστηρίζοντας ότι η εφαρμογή συνέλεγε προσωπικά δεδομένα παιδιών χωρίς τη γονική συναίνεση.

Η αγωγή ανέφερε ότι ακόμη και οι λογαριασμοί που δημιουργούνταν σε «λειτουργία για παιδιά» (Kids Mode), σχεδιασμένη για χρήστες κάτω των 13 ετών, συνέλεγαν διευθύνσεις email και άλλα προσωπικά στοιχεία.

Η υπόθεση ανάγεται στο 2019, όταν οι ΗΠΑ άσκησαν αγωγή βάσει του νόμου για την Προστασία της Ιδιωτικότητας των Παιδιών στο Διαδίκτυο (Children’s Online Privacy Protection Act, COPPA) κατά της Musical.ly, την οποία ο κινεζικός όμιλος ByteDance, μητρική εταιρεία της TikTok, εξαγόρασε το 2017 και στη συνέχεια συγχώνευσε με την TikTok. Ο κανονισμός COPPA απαιτεί από τους ιστότοπους να λαμβάνουν επαληθεύσιμη γονική συναίνεση πριν συλλέξουν οποιαδήποτε προσωπικά στοιχεία από παιδιά κάτω των 13 ετών.

«Η συμφωνία αυτή αποτελεί σημαντική νίκη για τα παιδιά και τους γονείς στην Αμερική», δήλωσε ο υφυπουργός Δικαιοσύνης Στάνλεϊ Γούντγουορντ τζούνιορ. «Η επίτευξη αυτής της λύσης εξασφαλίζει ουσιαστική αποζημίωση, ενώ ενισχύει τις προστασίες που οι οικογένειες αναμένουν και δικαιούνται».

Το υπουργείο σημείωσε στην ανακοίνωσή του ότι η TikTok έχει «υποστεί σημαντικές αλλαγές στη μετοχική της σύνθεση, στη διοίκηση, στις λειτουργίες συμμόρφωσης και στις πρακτικές προστασίας της ιδιωτικότητας» από τότε που κατατέθηκε η αγωγή το 2024.

«Η εταιρεία έχει εφαρμόσει εκτεταμένα μέτρα που αποσκοπούν στην ενίσχυση των δικλίδων ασφαλείας για τους νεότερους χρήστες, στη βελτίωση των ελέγχων που σχετίζονται με την ηλικία και στην ενίσχυση της γονικής εποπτείας», ανέφερε, προσθέτοντας ότι αυτά «έχουν ενισχύσει την προστασία για εκατομμύρια αμερικανικές οικογένειες».

Το Euronews έχει ζητήσει από την TikTok να σχολιάσει.