Κονγκό: Τουλάχιστον 50 νεκροί μετά από πυρκαγιά σε σκάφος

Ένα σκάφος ανατράπηκε αφού έπιασε φωτιά στο βορειοδυτικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ), με αποτέλεσμα τουλάχιστον 50 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους και εκατοντάδες να αγνοούνται, δήλωσε τοπικός αξιωματούχος.

Δεκάδες άνθρωποι σώθηκαν μετά το ατύχημα στον ποταμό Κονγκό αργά το βράδυ της Τρίτης, πολλοί από τους οποίους υπέστησαν σοβαρά εγκαύματα.

Σε εξέλιξη βρίσκονται έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων με τη συνδρομή ομάδων διάσωσης του Ερυθρού Σταυρού και των επαρχιακών αρχών.

Το μηχανοκίνητο ξύλινο σκάφος με περίπου 400 επιβάτες έπιασε φωτιά κοντά στην πόλη Μμπαντάκα, δήλωσε ο Compétent Loyoko, ο επίτροπος του ποταμού.

Το σκάφος, HB Kongolo, είχε αναχωρήσει από το λιμάνι Matankumu με προορισμό την περιοχή Bolomba.

Περίπου 100 επιζώντες μεταφέρθηκαν σε ένα αυτοσχέδιο καταφύγιο στο δημαρχείο της Μμπάντακα. Όσοι έφεραν εγκαύματα μεταφέρθηκαν σε τοπικά νοσοκομεία.

Η φωτιά φέρεται να ξέσπασε ενώ μια γυναίκα μαγείρευε στο πλοίο, δήλωσε ο Loyoko.

Αρκετοί επιβάτες, μεταξύ των οποίων γυναίκες και παιδιά, έχασαν τη ζωή τους αφού πήδηξαν στο νερό χωρίς να μπορούν να κολυμπήσουν.

Τα ατυχήματα με βάρκες είναι συχνά στην κεντροαφρικανική χώρα, όπου συχνά ενοχοποιούνται τα ταξίδια αργά τη νύχτα και τα υπερπλήρη σκάφη.

Οι αρχές αγωνίζονται να επιβάλουν τους ναυτιλιακούς κανονισμούς.

Τα ποτάμια της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό αποτελούν σημαντικό μέσο μεταφοράς για περισσότερους από 100 εκατομμύρια ανθρώπους, ιδίως σε απομακρυσμένες περιοχές όπου οι υποδομές είναι φτωχές ή ανύπαρκτες.

Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε ατυχήματα με βάρκες τα τελευταία χρόνια, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι εγκαταλείπουν τους λίγους διαθέσιμους δρόμους για ξύλινα σκάφη γεμάτα με επιβάτες και τα εμπορεύματά τους.