Alemania construye uno de los mayores centros de datos de IA de Europa por 11.000 millones de euros

En plena región de la Lausitz se está construyendo uno de los mayores centros de datos de inteligencia artificial de Europa. Schwarz Digits, empresa perteneciente al grupo Schwarz, propietario también de las cadenas Lidl y Kaufland, ha invertido 11.000 millones de euros en transformar el emplazamiento de una antigua central eléctrica de Lübbenau.

El complejo contará con alrededor de 100.000 procesadores gráficos (GPU, por sus siglas en inglés), destinados, entre otras tareas, a acelerar el entrenamiento de modelos de inteligencia artificial. Para la localidad, el proyecto podría suponer un importante impulso en su transición hacia la era posterior al carbón.

Las obras avanzan a gran velocidad. Está previsto terminar un nuevo edificio aproximadamente cada tres meses y las primeras salas de servidores deberían entrar en funcionamiento a finales de 2027. Entre los futuros clientes figura, por ejemplo, la Policía de Baden-Württemberg. En las 13 hectáreas del recinto también se almacenarán datos del propio grupo Schwarz, como los relacionados con pagos y pedidos.

"Solo dentro del grupo empresarial calculamos cada noche mil millones de decisiones de IA", explicó Rolf Schumann, uno de los dos directores generales de Schwarz Digits, en noviembre de 2025.

Con cada compra, por ejemplo en un supermercado Lidl o Kaufland, se generan datos sensibles. Schumann asegura que "nunca los pondría en manos de terceros", según recoge el diario 'Süddeutsche Zeitung'. "Aquí creamos la infraestructura independiente y segura que permite a empresas y ciudadanos mantener el control sobre sus datos y diseñar nuestro futuro digital de forma autónoma".

Críticas por el impacto climático

En otros lugares, como Estados Unidos, la construcción de centros de datos de IA ha provocado movilizaciones ciudadanas. A mediados de julio se celebraron en un solo día 142 manifestaciones en 42 estados. Las principales críticas se centran en el elevado consumo de energía y agua de estas instalaciones, así como en el ruido que generan.

En Lübbenau, sin embargo, el proyecto pretende reducir parte de este impacto ambiental. En lugar de extraer agua de forma permanente para refrigerar las instalaciones, el complejo contará con un circuito cerrado de refrigeración que solo necesita llenarse una vez.

El agua procede "del grifo", según explica Stefan Hees, responsable del área de centros de datos y servicios informáticos de Schwarz Digits, y permanece en un circuito cerrado en el que no puede evaporarse. De este modo, no sería necesario reponerla posteriormente.

El edificio también estará especialmente aislado para reducir al mínimo el ruido que llegue al exterior y, además, se encuentra a una distancia considerable de las viviendas. El nivel de ruido que generará en la práctica solo podrá comprobarse cuando las instalaciones estén terminadas, ya que los servidores pueden alcanzar niveles elevados.

En el estado estadounidense de Wisconsin, varios vecinos han demandado un centro de datos de Microsoft, presentado como un proyecto piloto innovador, debido al exceso de ruido, según informa la revista 'Focus'.

En Virginia, el instituto de investigación independiente World Resources Institute ha registrado niveles de hasta 100 decibelios en generadores de gran tamaño. A modo de comparación, 100 decibelios equivalen aproximadamente al ruido de una motosierra.

Un centro de datos sostenible

Una vez que el complejo funcione a pleno rendimiento, consumirá cada año tanta electricidad como una ciudad de tamaño medio. Para reducir su impacto ambiental, el centro de Lübbenau funcionará íntegramente con electricidad procedente de fuentes renovables.

Los edificios también estarán equipados con paneles solares capaces de generar alrededor de 520.000 kWh al año de electricidad propia. Además, durante los meses más fríos está previsto aprovechar el calor residual del centro de datos para suministrar calefacción urbana a 75.000 hogares. La cifra contrasta con los apenas 15.700 habitantes de Lübbenau. En verano, ese calor se liberará al aire.

Para el grupo Schwarz, este será su cuarto centro de este tipo en Alemania. Según informa la cadena 'rbb24', la elección del este del país responde también a razones geoestratégicas y a la necesidad de prepararse ante posibles fallos, catástrofes naturales y ciberataques.

En su página web, la empresa destaca además su "larga relación de confianza con el municipio". En Lübbenau se encuentra el segundo centro logístico de Kaufland más grande de Alemania, donde trabajan unas 1.100 personas de la región.

El nuevo centro de datos generará en una primera fase unos 60 puestos de trabajo adicionales: 30 en el área de seguridad y otros 30 en el área técnica. La instalación estará, no obstante, ampliamente automatizada.

El Gobierno federal y la UE invierten miles de millones en la salida del carbón

El centro de datos aspira a convertirse en uno de los proyectos emblemáticos de la transformación estructural de la región de la Lausitz tras el abandono progresivo del carbón.

En Lübbenau se han previsto además numerosos proyectos, entre ellos un espacio temático dedicado a los pepinillos del Spreewald, nuevos servicios sanitarios y centros educativos. También se pretende mejorar la conexión con Berlín, situada aproximadamente a una hora de distancia.

Parte de la financiación procede de subvenciones estatales y europeas. A través de la Ley de Refuerzo Estructural, el Gobierno federal destina unos 40.000 millones de euros a las antiguas regiones carboníferas para impulsar su transformación económica. Estas ayudas se prolongarán hasta 2038.

Además, desde 2023 las empresas de la región pueden solicitar financiación del Fondo de Transición Justa de la Unión Europea. El objetivo del programa es mitigar las consecuencias económicas y sociales negativas derivadas del abandono del carbón.