Europa mantiene una frágil estabilidad democrática en medio del declive mundial, según un informe

A pesar de las divisiones entre el Este y el Oeste, los niveles de democracia operativa en Europa siguen siendo altos, incluso cuando los niveles mundiales descienden, según un estudio publicado el jueves por Economist Intelligence Unit (EIU). El último Índice de Democracia muestra que, tras un año de elecciones en todo el mundo, la democracia global se ha debilitado, y prevé que la tendencia de "malestar democrático" continuará este año.

"Mientras que las autocracias parecen estar ganando fuerza, como muestra la tendencia del índice desde 2006, las democracias del mundo están luchando", declaró Joan Hoey, directora del Índice de Democracia, en un comunicado. El estudio anual evalúa cinco categorías (proceso electoral y pluralismo, libertades civiles, funcionamiento del Gobierno, participación política y cultura política), otorgando a cada país una puntuación sobre 10.

Sobre esta base, los países se clasifican en democracias plenas, democracias imperfectas, regímenes híbridos o regímenes autoritarios. Este año, Noruega encabezó la clasificación con un 9,81, mientras que Afganistán ocupó el último puesto con un 0,25. Los descensos más pronunciados se produjeron en el funcionamiento del Gobierno y en el proceso electoral, ya que la media de este último cayó 0,08 puntos en comparación con 2023, lo que el estudio considera "especialmente decepcionante dado que tantos países acudieron a las urnas en 2024".

¿Dónde se sitúa España en la lista?

Europa presentó un panorama desigual. Europa del Este experimentó un ligero descenso, mientras que Europa occidental mejoró en 0,01 puntos marginales. Nueve de las diez primeras democracias del mundo se encuentran en Europa, con Nueva Zelanda como única excepción en segundo lugar. Europa occidental sigue siendo la región mejor valorada y la única que ha recuperado los niveles anteriores a la pandemia.

"De los 21 países cubiertos por el índice de democracia, se observan cambios significativos en las puntuaciones de los países", según dice el informe. "Cinco naciones, Luxemburgo, Portugal, España, Suiza y Reino Unido, han mejorado su puntuación, lo que refleja avances en sus sistemas democráticos", añade. Según la clasificación, España es una democracia plena con una puntuación de 8,13.

Por otro lado, diez países han mantenido su puntuación con respecto a 2023, mientras que Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Italia y Turquía han experimentado un retroceso en su calificación. El informe también pone de relieve el descontento generalizado de los ciudadanos.

Según el estudio, "este descontento está alimentando un giro creciente hacia partidos contrarios a la corriente dominante, una tendencia ampliamente ilustrada por las numerosas elecciones celebradas en todo el continente en 2024". Añade que estas elecciones estuvieron marcadas por un claro rechazo a los líderes en el poder y un aumento del apoyo a las fuerzas políticas antisistema y populistas.

Portugal ya es una democracia plena, según el índice

En la región se produjeron cambios notables: Portugal ascendió a la categoría de 'democracia plena', mientras que Francia pasó a la de 'defectuosa'. Portugal fue degradado por primera vez en 2011 y recuperó el estatus de democracia plena en 2019. Sin embargo, el EIU, tras considerar las limitaciones a la libertad personal derivadas de la pandemia del COVID-19, volvió a degradarlo en 2020.

Francia también ha estado cerca del umbral de 8 puntos, que separa las 'democracias plenas' de las 'defectuosas', cayendo a la segunda categoría en 2010-2013, 2015-2018 y 2020-2021, durante lo que el EIU clasifica como "periodos de turbulencia política en los que la Administración se ha enfrentado a un malestar social generalizado y/o a divisiones internas sobre las políticas, que socavaron la gobernanza".

El informe concluye que la rebaja de la calificación de Francia este año refleja un deterioro en la puntuación de la confianza en el Gobierno. Europa del Este, agrupada con Asia Central en el informe, experimentó "la regresión más leve de todas las regiones", con un descenso de 0,02 puntos, hasta los 5,35 puntos.

En esta región se produjo un hito, ya que la República Checa y Estonia pasaron de ser 'democracias defectuosas' a 'democracias plenas', obteniendo esta calificación por primera vez desde 2013, cuando la República Checa cayó de la máxima categoría. Por el contrario, este año Rumanía descendió de la categoría de 'democracia defectuosa' a la de 'régimen híbrido', después de que la anulación de las elecciones presidenciales hiciera caer al país 12 puestos en la clasificación.